- Мы ведь в туманном королевстве, - Рэвал усмехнулся. Чуть помолчав, все же пояснил: -Шатьер наполнен туманной магией. Магия свободна и передвигается как ей вздумается. Днем она более стабильна и спокойна. Ночью туман активно передвигается. И существа, живущие в тумане, тоже просыпаются, как правило, по ночам.

- Рарна - исключение из правил?

- Есть дневные существа. И есть те, которые не спят никогда. Рарна из последних.

- Разве магия может двигаться свободно?

Среди людей тоже есть маги. Их немного, но они есть. Вот только ни разу не слышала, чтобы магия жила собственной жизнью. Магия находится внутри магов и подчиняется им.

- Конечно. Изначально магия была свободна. Мы тоже пришли из магии.

- Вы?

- Да. Вы называете нас туманными монстрами. Мы называем себя туманными драконами. Драконы? Надо же! Впервые слышу такое странное название.

Людей вы тоже называете иначе?

Рэвал посмотрел на меня как-то странно.

- Людей мы называем людьми.

А потом туман взметнулся вверх, открывая двери. Мы вошли в просторный зал, плавно переходящий в террасу - в какой-то момент потолок, придерживаемый колоннами, заканчивался, и начиналась площадка с невысоким парапетом. У самого начала площадки, еще под прикрытием потолка, стоял круглый столик на двоих. Вдоль парапета росли кусты, усеянные оранжевыми цветами. В растениях, поднимаясь чуть выше над ними, утопали магические огни. А в нескольких метрах за террасой начиналась стена тумана. Она тянулась от земли и до самого неба.

Удивительно красиво и в то же время зловеще.

- Начнем ужин, - предложил Рэвал, проводя меня к столику. - Не беспокойся, не замерзнешь. Я позаботился о комфортной для людей температуре.

А ведь и вправду, несмотря на открытое пространство, здесь было достаточно тепло.

Рэвал галантно отодвинул стул, я присела. Все никак не могла поверить, что это на самом деле происходит, что Рэвал так расстарался. Ради чего?

Он щелкнул пальцами, и в зал вплыла служанка с двумя подносами в руках. Видимо, чтобы блюда не остыли, она только сейчас расставила их на столе. А еще напитки. Сразу три вида.

- Предлагаю начать знакомство с Шатьером с вкусного ужина, - сказал Рэвал, открывая первую бутылку.

- Что там?

- Туманное вино.

- Что это значит? Вы... делаете его из тумана?! - поразилась я.

- Нет, что ты. Не из тумана. Однако виноград выращивается на туманных виноградниках, а потому вкус заметно отличается.

- Я. никогда особо не пила.

- Не беспокойся. Я не буду спаивать тебя. Всего лишь небольшая дегустация.

- Вы расскажете мне о Шатьере?

- Расскажу. Что именно тебя интересует?

Рэвал разлил вино по бокалам и поднял свой. Мне тоже пришлось поднять бокал.

На вкус вино оказалось странноватым, но весьма приятным. Все же в нем было что-то от тумана. Прохладный, изменчивый, таинственный привкус удивил.

В первое мгновение показалось, что Рэвал вполне может меня отравить. Не стоит, наверное, пить незнакомые напитки. Но, с другой стороны, Рэвал может отравить меня и обычной водой, если добавит в нее яд. Стоит признать, что я совершенно беззащитна и ничего не смогу сделать, если он снова попытается от меня избавиться. А значит, не имеет значения, что именно пить: воду, сок или вино. С вином только следует быть чуть осторожней.

- Шатьер большой?

- Достаточно.

- А если сравнить с территорией Тэфшорда?

Рэвал смерил меня задумчивым взглядом.

- Раза в три больше.

Вот это да! Тэфшорд - одно из четырех крупнейших человеческих королевств. Если Шатьер больше в три раза... Выходит, туманным монстрам принадлежат довольно обширные территории.

- Все туманные. драконы такие же как вы?

- Такие как я? - удивился Рэвал. - Что ты имеешь в виду?

- Ну. пугающие. Зловещие. Сильные.

- Мы все пугаем людей, потому что наша аура и магия намного сильнее человеческой. Но мы не равны. Кто-то сильнее, кто-то слабее.

- А вы?

- Силен достаточно, - Рэвал сдержанно улыбнулся, явно не желая развивать эту тему.

Я не стала настаивать. Я еще не сошла с ума, чтобы на чем-то настаивать в разговоре с монстром!

- А какие у вас женщины?

- Красивые, сильные. Без рогов.

Неожиданно! Значит, они должны быть не настолько жуткими.

- Волевые, уверенные в себе, - продолжал Рэвал.

- Неужели все? Или тоже есть разные?

- Тоже есть разные. Но сильных и волевых все-таки больше.

На какое-то время мы замолчали, потому как увлеклись ужином. То и дело я ловила на себе взгляды Рэвала. От этих взглядов можно было бы подавиться и потерять аппетит, но за день я так проголодалась, что почти не обращала на это внимания. Тем более готовили его служанки вкусно. В блюдах встречались странные ингредиенты, которые мне никак не удавалось опознать, но странные - не значит не вкусные. Просто непривычные.

- Каково постоянно жить в тумане?

- Мы рождены туманом. Мы его часть.

Я передернула плечами. Значит, ему здесь комфортно. Стоило бы догадаться. А вот я совсем не представляю, как жить в страшном тумане, который постоянно движется, перетекает.

- Не могу понять, как это - быть рожденными туманом.

- Сначала был туман. Потом в нем начали появляться существа. Большая часть из этих существ владеет туманной магией в той или иной степени. Однако мы, драконы, самые самостоятельные и сильные из туманных созданий. Мы смогли подчинить его полностью и в то же время отделиться. Остальные чаще не могут покинуть туман.

- Именно поэтому здесь безопаснее, чем в тумане. Верно?

- Да, все так. Пойдешь в туман - встретишь много разных существ. Но замок окружен защитой. Сюда может прорваться совсем небольшое количество туманных существ. По большей части они не несут никакой угрозы.

- Что будет дальше? Мне придется здесь остаться? Навсегда?

- Этого я не знаю, Ивона. Пока иного выхода нет, тебе придется остаться здесь на некоторое время. Дальше... решим.

Вернее, он решит. А мне остается просто ждать. И надеяться на лучшее.

Ненавижу ждать! Ненавижу чувствовать себя беспомощной. Ненавижу, когда сама ничего не могу сделать. А на других бывает так сложно положиться. Особенно, если этот кто-то -туманный монстр, при первой же встрече предложивший стать его любовницей.

Я перевела взгляд на стену тумана. Надо же, она стала ближе. От нее как будто отделяются клубы и устремляются к замку. Но на террасу не попадают. Видимо, и вправду какая-то защита.