— И ты понимаешь? Принцесса Саксонии, Нина, и моя дочь, Мина — лучшие подруги. Подозреваю, что Мина отправилась на поиски подруги сразу же, как узнала о её похищении. Это самый лучший и одновременно самый худший вариант событий, о котором я могу только подумать. Она вполне могла на такое пойти. Я-то знаю свою дочь.

— Вы хотите сказать, что принцесса Мина сбежала из поместья в тот день, чтобы найти подругу?

— Всё верно. Поэтому я хочу, чтобы ты передал это Аррани. Скажи ему, что я получил информацию, вдобавок сообщи о ситуации с моей дочерью. Я полагаюсь на вас, ребята.

— Ваше Величество, Вы поручаете это только клану Огня, я правильно понял?

— Да. В этом деле я могу доверять только вам. Лучше вас всё равно никто не справится. Я буду сдерживать слухи о пропавших принцессах. За это время постарайтесь найти девочек и вернуть их, как можно скорее. Это всё.

— Слушаюсь, Ваше Величество. Мы обязательно вернём принцесс.

Как только Коннор скрывается, король падает на диван обратно и шумно выдыхает, проводя ладонью по лицу. Его мучают мысли о девочках. Но в подобной ситуации он может доверять только своим верным ассасинам. «Дочка, где же ты?»

Коннор поспешно покидает владения короля и направляется к главе клана. Уже преодолев главные ворота, он замечает маленькую барышню у опушки леса. Он мог бы просто пройти мимо, ведь это не его дело, но её проблема заставляет его вмешаться. Лошадь, которая не хотела слушаться девушку, грозила ударить хозяйку копытом. Она то и дело поднималась на дыбы и брыкалась. Коннор быстро преодолел расстояние между ними и, когда животное уже готово было нанести свой мощный удар, а малышка не успевала увернуться, он молниеносно обхватил ту за талию, прижал к себе и помог ей избежать удара кобылы. Ассасин тут же приструнил лошадь, крепко держа её за поводья. Когда она окончательно успокоилась, он обратился к девушке. Выпустив её из рук, он смог разглядеть её гораздо чётче. Перед ним стояла кареглазая особа с ярко-серебряными волосами до плеч, концы которых отливали малиновым. Чёрное прямое платье до колен, поверх него безрукавная майка до пупка того же цвета, на ногах темные полупрозрачные колготки. Большой белый плащ с большим капюшоном и длинными висячими рукавами — главная изюминка её образа, который скрывает её личность и который украшен колокольчиками чуть выше локтя с двух сторон. Эта милая особа смотрела на него круглыми от удивления глазами, что Коннору стало немного смешно. Но он тут же пресёк подобные чувства.

— В следующий раз будь осторожна. Управиться с взрослой лошадью не так просто, как кажется. К тому же… — он наклонился возле кобылы и вытащил небольшую занозу из её ноги, немедля показав хозяйке. — Скорее всего, она не слушалась тебя из-за этого.

— С-спасибо большое…

Он кивнул.

— Животные любят, когда о них тщательно заботятся и присматривают за их состоянием. Будь к ней внимательнее, тогда она точно будет тебя слушаться.

На этом он поспешил откланяться и оставить барышню. Перед тем, как скрыться в темноте, он услышал её окрик «подожди», но затем окончательно ушёл, не оборачиваясь. У него было чувство, что они встретятся снова.

Догнать главу клана Коннор намеревался уже в ближайшее время, но внезапно настигнувшие его воспоминания рушат все карты. Суть в том, что он помнит себя только с того момента, как тот в 10 лет присоединился к клану, в котором состоит до сих пор. Старейшины тогда объяснили, что спасли его из сильного пожара. Так он оказался в клане. Что было в его прошлом, никто не знал, как и он сам. В связи с этим, взрослея, мальчик решает выяснить правду своего происхождения: почему он оказался среди пламени огня и почему его никто не искал. На протяжении этих долгих лет его жизни он иногда видит картинки из прошлого, того самого, о котором он ничего не помнит.

По дороге он подвергается этим воспоминаниям и невольно падает без сознания. В своих видениях он видит доселе незнакомые ему образы: мальчик, его возраста, скорее всего, это он в детстве; почему-то сначала ему видятся образы Саксонского княжества, подчиненные красивым зелёным пейзажам, а потом они резко сменяются на пламенный огонь, и он в нём. Огонь обступает его со всех сторон. Коннор плачет и зовёт родителей. На этом нахлынувшие воспоминания обрываются.

Очнувшись и обнаружив себя лежащим плашмя посередине леса, он хватается за болезненную голову, которая переживает большое напряжение, связанное с обрывками в памяти, и медленно встаёт. Тяжкий груз и внезапная усталость не дают ему двигаться к своей цели быстрее, чем обычно. Положение заставляет его делать привалы и передвигаться не спеша. Попутно он поглядывает на кольцо на указательном пальце правой руки. Коннор не знает, почему оно очень важно для него, но он не может с ним расстаться. Ему думается, что это кольцо, которое было с ним с тех пор, как он себя помнит, имеет какое-то важное значение, поэтому всегда носит его и никогда не снимает, только если того требует ситуация. Придёт день, и он всё вспомнит. Он уверен в этом.

Глава 14

Чуткий нюх Аррани вёл его прямо по следам похитителей. Наконец-то появилась какая-то зацепка, по которой они смогут настигнуть преследуемых. До этого момента они двигались за ассасинами по наитию главы клана. Его интуиция была хорошо развита, а опыт слежки позволял действовать эффективнее. Мина периодически следила за дорогой, которой вёл её напарник. Она была рада тому, что в процессе преследования может узнать об ассасинах немного больше, чем уже знает сама. Девушка надеялась, что с помощью главы клана прольёт свет на настоящее положение этого народа в их королевстве. Как и любому другому человеку, ей было любопытно, кто такие эти люди на самом деле. Народ ассасинов был загадочным и полон тайн. Это, несомненно, заставляло Мину углубляться в их жизнь, привычки, поведение и т. п. На время уйдя в свои мысли, она не заметила, как в