и лёгкие материалы, с помощью которых ты несколько раз обязательно выживешь.

— Если бы всё так было просто, то на арене бои проходили намного дольше. — с сомнением ответил Криз.

— Слушай. — Крон подняла голову, смотря на его маску. — Если ты думаешь, что каждый эльф богатей, то я разрушу твои иллюзии. Некоторые вещи купить смогут только очень богатые. И поверь, не каждый меч способен вскрыть доспех так просто, как тебе кажется. Хотя о чём я… ты в простой коже сражаешься в Высшей Арене. Ты даже не сможешь понять и долю того, что осознаёт настоящий аристократ.

— Повторяешься.

— Да плевать мне.

В таком настрое Криз аккуратно её вернул на землю. Некоторое время девушка привыкала к тверди под ногами. А после бодро пошла вперёд.

— Кстати. — вспомнил мужчина. — Я слышал, что иногда на арене сражаются женщины и лучники. Почему я их никогда не видел, за исключением одного случая…

— Подбор. — мгновенно последовал ответ. — Обычно это нужно уточнять у распорядителя арены. Во-вторых, женщины занимаются организационными делами или особыми заказами. К примеру, фракция торговцев и борделя. Там монет больше, как и безопасности. Ну и последнее… тебе, скорее всего, просто сильно не повезло.

Они оказались в это время внутри. Снаружи дом выглядел небольшим двух этажным строением, но внутри оказался широким залом с высоким потолком. Прямо по центру находилась огромная лестница на второй этаж, который представлял из себя два балкона со стеллажами. Крон зевнула, равнодушно осматривая красивые доспехи, покрытые драгоценными камнями, пока Криз пытался угадать их стоимость.

— А тут тоже монеты… — начал было он, но его прервали.

— Добро пожаловать в нашу лавку. — поклонилась им появившаяся словно из ниоткуда женщина. — Мы не обслуживаем людей, и…

— Что ты сказала? — лениво перебила уже её девушка, демонстративно рассматривая свои ногти. — Не узнала меня?

— Простите, я первый раз…

Неожиданно для охотника за головами Крон весьма уверенно свистнула, что окончательно разрушало образ аристократичной красавицы с манерами. Звук был чистым, мелодичностью превосходя некоторые выступления бардов, которые он слышал во время своих путешествий. Работница лавки застыла в непонимании, пока за пределами их зрения происходили определённые процессы. Мало кто мог позволить себе такое поведение, поэтому нужные выводы оказались сделаны очень быстро.

— Прошу прощения, госпожа Крон! — на этот раз подошёл мужчина, который отпихнул прочь новичка. — Она первый день, поэтому не могла узнать ваше великолепие.

— Прощаю её. — царственно кивнула девушка. — Но с вас подарок.

— Конечно, нам в радость принести удовольствие великой госпоже. — поклонился тот. — Вы прибыли что-то заказать конкретное или отправимся к модельным образцам?

— Мне надо его переодеть. — тыкнула пальцем девушка на своего спутника. — Лёгкое и прочное.

— Хорошо. — не стал спорить работник лавки, осматривая Криза с некоторым удивлением. — Человек?

— Да. — кивнул Криз. — Проблемы?

— Ну… — мужчина посмотрел на Крон. — Никаких.

— Вот и замечательно. — завершила она по её мнению бесполезные разговор. — Вперёд!

После этого для охотника за головами началось невиданное доселе событие. Его использовали как манекен для доспехов, постоянно меняя их по прихоти эльфийки рядом. Крон была недовольна всем, отметая показную роскошь. Её острый язык часто выражался не в самых лучших эпитетах в адрес создателей этих доспехов, пока работник лавки рядом был вынужден лишь поддакивать.

Он хотел жить.

— Может пока хватит? — отчаянно спросил Криз через два часа. — Мне надо что-то чёрное, как и мои предыдущие доспехи. Не хочешь кожу, я могу и в средних доспехах сражаться, где происходит комбинация. Надо только уточнить пропорции к ногам и в руках, чтобы мне было легче использовать технику.

— Хм. — Крон хотела и на него наехать, но вовремя остановилась. — Ладно. Я думала, что в этой лавке есть достойные варианты, но по итогу придётся исходить из твоих хотелок. Позор вам, что человек после осмотра всего вашего… великолепия… желает простых вариантов, свойственных людям.

— Простите, но мы не… — начал было эльф рядом, но ему не дали закончить.

— Даю последний шанс. Найдите мне средний доспех такого качества, чтобы мне не пришлось вновь слышать жалобы от него. — предложила она.

— Да! — обрадовался эльф. — У нас есть опытный образец, как мне кажется, который мог бы вам подойти!

Они приблизились к самым дальним частям помещения, где таблички с ценной в длину уходили дальше, чем весь меч Криза. Он не понимал эльфийского, но гением быть не надо, чтобы использовать простую логическую связь между короткими строками и огромными нагромождениями символов. Остановка произошла возле стенда, на которых находились с виду простые доспехи серого, как и у всех образцов, цвета. В них сплетались элементы разных материалов, включая места под метательные ножи и некоторые особенности, которые Криз вообще никогда не видел.

— Выглядит неплохо. — нехотя призналась Крон. — За счёт чего цена такая высокая?

— Кожа. Редкий зверь. — начал объяснять работник лавки. — Его шкура обладает уникальными свойствами регенерировать, если использовать кровь. Сама по себе очень прочная, так ещё и во время ранения способна сразу же закрыться, спасая тело от повторного попадания.

По спине Криза пошли мурашки только от этого факта, но девушка рядом лишь выгнула бровь, на этом завершая всю эмоциональную палитру.

— Дальше.

— Пластины. Лучшие кузнецы работали над тем, чтобы уменьшить вес и одновременно повышать прочность. Можно сказать, что во всей Высшей Арене лучшего варианта нет. Они идеально прилегают к коже, но на всякий случай было принято решение добавить её под материал тоже, чтобы не создавать потенциально слабое место. Но об этом будет знать исключительно владелец доспеха. — протараторил эльф.

— Уже лучше. Дальше. Что это за петельки?

— Места под метательные ножи и любые другие подручные средства. — пояснил тот. — В конкретно этом образце есть места под специальные метательные бутыли с различными смесями и отдел для фляг. Прочность гарантирована.

— Но это всё ещё не оправдывает цену. — скептично сообщила Крон. — Уверена, что если собрать этот доспех по частям, сумма будет раз в десять ниже.

— Вы правы, моя несравненная госпожа. — поклонился работник лавки. — Но есть у этого ещё пару свойств, о которых вам необходимо знать.

— Говори.

— Зачарованные драгоценные камни, которые вставлены с внутренней стороны. — прошептал эльф.

— Чего? — наклонила голову девушка, не понимая в этом смысла. — Зачем? Разве подобные игрушки не должны быть направлены на противника и его оружие снаружи, повышая защитные свойства?

— Это не защитные чары. — покачал головой собеседник. — Мы пришли к выводу, что владельцу таких доспехов и настолько прочных материалов дополнительная защита будет не нужна. Впрочем, как и атакующие варианты. Поэтому два рубина были подвержены долгой переработке в катализаторы чистой энергии, которая постоянно помогает владельцу доспехов контролировать свои техники ещё