этот день я вряд-ли когда-нибудь забуду. Сердце даже заныло от боли. — Я хочу вызвать себе такси и уехать. Ты можешь оставаться, и делать, что хочешь.

— Ну, уж нет. Я не хочу быть одна. — Марго упорно не хотела меня понимать, — не бросай меня одну!

— Ты не одна, у тебя теперь есть Артур. Я здесь явно лишняя, все по парам.

— Ерунда, мы ту пигалицу быстро выпроводим. Ты даже моргнуть не успеешь.

Я устала спорить, и молча достала телефон из сумки.

— Алиса. Ты что, собираешься уехать?

Я совсем не удивилась, услышав спокойный, немного усталый голос Стаса. Наверное, он давно стоял в своей коляске возле двери, и слышал нашу яростную перепалку. Маргарита смотрела на него с неприкрытым изумлением и наигранно хлопала ресницами.

— Извини, Стас, наверное, сегодня у меня не получится работать. Я приеду завтра, вечеринка как раз закончится. — Я не могла скрыть легкую дрожь в голосе и отвела глаза. Он смотрел на меня слишком пристально, и от этого взгляда дрожь сотрясала все мое тело. Единственное, о чем я мечтала, чтобы это не было видно со стороны.

— Не думаю, что это правильное решение. — Тихо сказал он, — не знаю, от чего ты хочешь убежать, но прошу, пожалуйста, останься. Я помогу тебе приготовить канапе. Что скажешь?

— Она согласна. А я, пожалуй, пойду, присоединюсь к нашей приятной компании. — Марго подмигнула мне, и как уж протиснулась в дверной проем. Я ошарашенно смотрела, как она размашисто виляет крупным задом, направляясь к выходу.

— Алис. У тебя конфликт со Стеллой?

— С чего ты это взял? — вопрос Стаса заставил меня врасплох.

— Просто я ее слишком хорошо знаю. — Стас усмехнулся, — Стелла никогда не следила за своим языком. Я могу отправить ее домой. Прямо сейчас. — С этими словами, он круто развернулся, намереваясь выполнить обещание. Я испуганно схватила его за рукав футболки.

— Нет, не надо! Зачем это делать? Стелла — твоя девушка, она обидится, если ты ее выгонишь. — Я тараторила, стараясь скрыть свой испуг, — все в порядке, я сейчас приготовлю канапе и приду к вам. Обещаю, до 8 вечера я никуда не денусь.

— Этот день ненормированный. Ты можешь оставаться сколько угодно. — Стас улыбнулся, и я почувствовала, как от слабости подгибаются ноги. Сумасшедшая, почему я не могу быть непреклонной, почему не могу ему отказать?

Стелла сидела в беседке, закинув ногу на ногу, и курила пятую по счету сигарету. Всем своим видом она показывала, что мое присутствие (а теперь и присутствие Марго) ей очень не нравится. Стас сидел чуть дальше, возле мангала и переворачивал шашлыки. Мне все время казалось, что он намеренно пренебрежительно относится к Стелле и именно я в этом виновата. Было ли мне приятно? Не знаю. Меня пугала ситуация в целом, особенно Марго, которая могла рассказать моему Женьке, как, оказывается я «работаю».

Подруга постоянно хитро на меня поглядывала, от чего мне становилось очень неловко. Девушка Александра — Кристина, вела себя очень тихо, и, кажется, все время пыталась слиться с газоном. Серая мышка, которая совершенно не «вязалась» с развязным и хамоватым Сашей. Интересно, где он с ней познакомился, вряд ли в клубе. Александр вел себя так, словно пришел один, и ни разу не подошел к девушке. Она сидела у бассейна, свесив голые ноги в воду и вяло жевала канапе, которые я приготовила.

Она, наверное, как и я, чувствует себя не в своей тарелке. А вот кто чувствовал себя максимально раскрепощенно, так это Марго и Артур. Они громко хохотали над плоскими шутками собственного сочинения, постоянно пытались расшевелить Стаса и подкалывали его, приставая с глупыми вопросами. Стас отмахивался от них, как от назойливых мух и полностью сосредоточился на шашлыках. Странно, но его настроение было подавленным, он все больше молчал и о чем-то напряженно думал. Смотреть в сторону Саши я опасалась — он постоянно кружил рядом со мной, но не подходил близко. Стоило мне об этом подумать, как он уверенно направился ко мне, захватив по пути с подноса бокал шампанского.

Глава 18

— Не надо дергаться, я тебя не укушу, просто поговорим. — Саша предупреждающе поднял руку, — и чего ты такая пугливая, не пойму. Я что, тебя как-то обидел?

— У тебя девушка скучает. — Я многозначительно кивнула в сторону бассейна. — Некрасиво приглашать на вечеринку, а потом напрочь забывать про свою спутницу.

— Думаю, она совсем не огорчится без моего внимания. — Саша усмехнулся и буквально вставил мне в руку бокал шампанского, — расслабься и не пытайся меня отвлечь глупой болтовней. Лучше ответь на вопрос: работа сиделкой, это что, от безысходности? Работы лучше не нашлось?

— Какая тебе разница?

— Никакой. Просто не думал, что увижу такую девушку здесь. Ты совершенно не подходишь для такой работы.

— Интересно, это почему же?

— Хм…сложно объяснить. — Саша загадочно улыбнулся, и наклонил голову набок, изучая меня, — ты слишком хрупкая, мягкотелая. Чтобы ухаживать за инвалидом, нужно обладать силой и непрошибаемым характером. А ты трясешься как перепуганный заяц, стоит тебе сказать хоть слово.

— Стас не инвалид, и ты прекрасно это знаешь. — Я сделала глоток шампанского и почувствовала, как кровь прилила к щекам. В последнее время я не могу спокойно реагировать на слово «инвалид». Меня это начинает пугать. Александр молча смотрел на меня, и в его взгляде читалось неприкрытое любопытство.

— Что уставился? Советую не приближаться ко мне.

— А то — что?

— Я замужем и не выношу, когда ко мне приближаются незнакомые мужчины. — Я буквально услышала, как предательски задрожал мой голос.

— Мне плевать, замужем ты или нет. Чужие мужья вообще никогда меня не волновали. А вот ты… а вообще, не такой уж я и незнакомый. — Он снова усмехнулся, заставив вспомнить вчерашний вечер. Я молчала, кожей ощущая, как сгущается неловкая тишина. Неловкая для меня, но не для Александра. Теперь он улыбался во весь рот, и откровенно рассматривал мое лицо.

— Все твои мысли на поверхности. За тобой очень интересно наблюдать, ты это знаешь?

— Нет, не знаю. Мне все равно. Извини, но я хочу побыть одна. — Я круто развернулась и хотела пойти к беседке: даже хмурая Стелла теперь не казалась мне такой ужасной. Но Саша схватил меня за руку и дернул, заставляя двинуться прямо на него.

— Ты почему такая нервная? Может, остынешь немного? — прошептал он прямо в ухо, — мне хотелось бы переговорить с тобой в более безлюдной обстановке. — С этими словами Саша потащил меня за собой. Я спотыкалась на ровном газоне и ощущала себя козленком