какие-то затуманенные и дышит тяжело. Кланяюсь по этикету и сматываюсь быстрым шагом. Пока в себя не пришла!

– Пользуетесь популярностью у девочек, сиятельный ар? – Грация перехватывает меня на полпути к выходу, улыбается и краснеет. – А у меня есть шансы? Ну хотя бы на танец? – Смеется.

– Леди! Вы самая прекрасная из всех! Никого лучше не видел! – Кланяюсь.

– Уж ты-то точно видел то, что видеть тебе не следовало. – Краснеет еще больше.

Начинается новая мелодия. Не такая медленная, танец я знаю, учитель у меня был, наследнику Дома положено! Подхватываю Грацию, танцуем. Непринужденно болтаем ни о чем. В танце ненавязчиво веду партнершу к выходу. Мелодия закончилась, кланяюсь и благодарю партнершу за танец. И проскальзываю в выходную дверь. Уфф! Кажется, ушел! Надо срочно учиться у Нэко на теневую сторону выходить.

Упс!!! Незадача!

– Влад! Куда это ты собрался? Ты же танец мне обещал! Вот и верь после этого мальчикам! – Леди Делия деланно вздыхает, смотрит на меня и улыбается, небрежно прислонясь спиной к стене. Она явно меня здесь давно поджидает. А в глазах у нее опять скачут веселые чертики.

– Посмотрел вокруг, вас, сударыня, нет нигде, решил воздухом подышать, освежиться. Душно там очень. – Краснею и смущенно шаркаю ножкой.

– Ну да, ну да! – Кивает. – Аспект пси вообще плохо переносит толпу. Чужие эмоции перегружают каналы. Мне самой там неуютно. Может, пройдемся тогда немного вместо танца. – Берет меня под руку. – Заменим твое обещание прогулкой. А что это за печать у тебя стоит? Ты совершенно нечитаем! Откуда такая прелесть? Кто ставил?

Выходим на веранду местного заведения. Включаю свою сенсорную сеть. Обнаруживаю четырех человек под скрытом, следующих за нами на сравнительно небольшом расстоянии. Даже в зачаточном состоянии моя сеть уже позволяет их четко определить. Два энергета адепта пятой ступени и два пси адепта шестой. Телохранители тау Корделии? Очень вероятно, но не факт.

– Девушка! Я вам танец обещал, а не секреты семьи Витуриев! – Удивленно приподнимаю брови.

– Да ладно, ладно тебе, Влад. Откуда у семьи Витуриев вдруг может взяться такая фича? Впрочем, не хочешь – не говори. – Насмешливо фыркает. – А что за девочка, с которой ты танцевал? – Корделия теснее прижимается к моему плечу. – Очень интересная печать у нее стоит! Я, конечно, не бионик, но, судя по моим ощущениям, это печать жизни. И с источником у нее все в порядке! Сколько ей? Семнадцать? Каких только чудес не бывает? Я бы тоже от такой печати не отказалась!

– Это леди Грация Перегрин, у нее очень богатый отец, он может позволить ей еще и не такое! – Я пожимаю плечами. – Это твои люди идут за нами? – Дотрагиваюсь до ее ладони.

– Нет, мои на улице, здесь нет никого. Ты, наверно, теперь от каждой тени шарахаешься? – Смеется.

А вот это уже хреново! Резко толкаю Корделию в нишу между двумя декоративными каменными колонами, ухожу перекатом в другую сторону. Ощущение, когда в тебя целятся из пистолета, даже адепт первой ступени пси ни с чем не перепутает. Это почти первое, чему нас обучают. Мощный удар, меняющий энтропию в локальном пространстве, выходит на рефлексах, только вчера добавил себе в арсенал простенькую печать собственной разработки. Сварганил ее буквально за пятнадцать минут на уроке физики, очень уж увлекательно преподаватель про необратимость термодинамических процессов рассказывал. Может, поэтому именно ее сейчас и применил!

Один нападавший успел-таки выстрелить. Пуля прошла совсем рядом с моей головой, срикошетила от пола, расколола мраморную плитку. Скрыт с напавших, естественно, сорвало. Хорошо, что кучно расположились, сразу все попали в конус луча. Самоуверенность до добра не доводит.

От резкого кратковременного перепада давления из глаз, носа и ушей нападавших хлещет кровь, тела судорожно дергаются. Не жильцы. Можно попытаться спасти, чтобы допросить, но нет, не успею. Тут дозировать воздействие было некогда, изо всех сил вдарил со страха. Добить, чтоб не мучились? Представляю, какие у них сейчас ощущения, когда все легкие в клочья.

Слегка растрепанная Корделия выглядывает из-за колонны.

– Ничего себе! Чем это ты их так? – Удивленно присвистывает. – Это что угодно, но только не пси.

Это да, прокололся. Надо было шоковым ударом сердце останавливать. Но шоковый удар – это первое, что ждут от адепта пси, поэтому у них от этого могла защита стоять.

– Это шок на них так странно подействовал. – Я делаю покерфейс и пожимаю плечами. – Что-то не задалась прогулка, пойдем лучше потанцуем… – Разочарованно машу рукой.

* * *

Возвращаемся в зал. Вот ведь гад! Гектор клеится к Кириане, а девчонка-то, кажется, и не против вовсе! Благосклонно принимает ухаживания виконта. Резко меняю направление движения. Предупреждал ведь по-хорошему, слов нормальных человек не понимает?! По генетике Кириана мне, конечно, совсем не подходит, как девушку я ее не воспринимаю. Хотя признаю – симпатичная. Но она моя собственность!!! А брать чужое без спроса очень нехорошо! Особенно если это чужое мое!!! Подхожу к Гектору со спины. Корделия не отстает, ощущаю в ее эмоциях веселье и любопытство.

– Ну и?! – Добавляю в слова толику пси.

Гектор оборачивается и бледнеет. Но держится. Гордо выпячивает грудь, пытается сохранить достоинство. А я ведь его прилично так придавил. Гектор – энергет. Чуть выше средненького для аристократа, а по меркам аристо так ниже плинтуса. Виконт стоит на ногах исключительно за счет силы воли. Еще чуть-чуть надавить, и рухнет на колени.

– Ну чего ты к нему пристал? – Корделия обнимает меня сзади за плечи и прижимается губами к шее.

Резко выдыхаю. По телу пробегают мурашки. Мгновенно забываю про наглого виконта. Девчонка смеется. Довольна.

Ситуацию спасают полицейские. Мужики в спец-жилетах и касках врываются в зал и оцепляют помещение. Начинается эвакуация благородных отпрысков. Видимо, трупы на веранде обнаружили.

* * *

– Что нового, Прокесс? – Лорд ар Авитус отрывает взгляд от бумаг, разбросанных на письменном столе.

– Устроили нашу девочку в школу в класс Тертиуса. – Ар Прокесс усаживается в мягкое кресло возле гостевого столика и наливает себе кофе. – Мальчишка, конечно, сразу же разобрался, кто она такая, да мы и скрывать от него ничего не собирались. Легенда была придумана, лишь чтобы одноклассников не шокировать. Для всех, кроме директора школы, она – обычная аристократка, уехавшая из столицы. Девочка Тертиусу понравилась, но судя по его реакции, в наш Дом идти он не хочет. Жаль, конечно, но мы особо на это и не надеялись.

– Ну а Корделия что? – Ар Авитус устало массирует виски.

– Понятно что… – Глава разведки вздыхает. – Она ребенок же совсем, чувства и эмоции на первом месте, а разум – на задворках.