– А как она по лестнице! – утирал лицо Сашка. – Даже ног не видно, влетела и сидит!

– Надеюсь, никто не успел снять это на телефон, – смеялась я.

– А-а-а, черт, – расстроился Битов из-за такого упущения. – Миллион просмотров за два дня в Ю-Тюбе гарантирован!

Под общее веселье и уже на радостях выпили по третьей.

И меня разморило: стало так приятно, сыто, уютно, тепло. Глазоньки закрывались помимо моей воли, и я склонила свою прекрасную головушку на плечо сидевшего рядом Битова и куда-то поплыла…

Есть такие навыки и рефлексы, полученные и закрепленные в экстремальных ситуациях, которые остаются в человеке навсегда и срабатывают в критических моментах на уровне инстинктов. Без участия головы.

Когда Влад и Сашка услышали истошный вопль, требующий немедленно закрыть дверь, первым сработал инстинкт как при крике «Граната!».

Сашок тут же захлопнул дверь, а Влад кинулся к Василисе – убрать с участка наибольшей опасности и уложить на землю, прикрыв собой.

Но для завершения этих действий не хватило пары секунд – дверь отлетела вместе с Сашком, и нечто огромное и черное, боком оттолкнув с дороги Битова, вынеслось скоростным экспрессом из коровника, а Василиса уже удирала во все лопатки, только коса мелькала.

Пока они с Сашкой оценили ситуацию, пока рванули за быком и были остановлены скотником Михалычем, успевшим ухватить их – Влада за локоть, Сашку за воротник – и на чистейшем мате объяснившим им, что надо хоть дрыны взять, чтобы эту скотину гнусную от девки отвлечь, Василиса оказалась уже сидящей на заборе и обнимающей столб, как давно потерянного и вдруг нежданно нашедшегося любимого.

Они перевели дух, посчитав, что там ее быку не достать. Но когда он попятился, мужики поняли, что сейчас что-то будет, и не ошиблись – разогнавшись, бычара долбанул столб лбищем. Дерево, издав звук, похожий на близкий выстрел из ружья, сломалось…

И у Битова от страха за Василису ослабели ноги, он двинуться не мог, чтобы хоть что-то сделать, и только смотрел, как она пролетела над быком и упала в опасной близости от его копыт.

– Беги! – заорал он и кинулся к быку.

То ли она его услышала, то ли сама поняла степень опасности, неважно, главное, она так шустро побежала на коленках, что успела отскочить, когда Ганнибал все-таки взбрыкнул, и, встав на ноги, рванула куда-то, выбежав из загона. Бык – за ней.

Они втроем, Влад, Михалыч и Сашка, и кто-то еще сзади, за ними, побежали догонять эту парочку. А девочка молодец, сориентировалась правильно и к тому моменту, когда они добежали, уже взлетела по лестнице и устроилась в чердачном окне.

У Влада снова ослабли колени, теперь уже от облегчения.

Он ужасно за нее испугался, до ступора, до замерзших потрохов! И чувствовал такую злость, что готов был задушить собственными руками эту тупую скотину, он было и двинулся в сторону бычары с этим намерением, но Сашка его остановил:

– Ты чего, Влад? Щас мужики его скрутят.

Битов тряхнул головой, прогоняя дурь шалую, и пошел к девушке. Она сидела в той же позе, обхватив ноги руками, была бледной, но даже шутила. Ну это понятно, у нее еще шок, она пока на эмоциях, а вот когда адреналин схлынет и начнется отходняк, будут и истерика, и слезы, и неизвестно что еще.

А как успокаивать девушек такой формации и принадлежности, Битов не знал и, если честно, знать совсем не хотел. Но это его ответственность, он ее сюда привез, ему и успокаивать, и задабривать как угодно, хоть поездкой в Европу, хоть бриллиантовым колье.

Большое спасибо, что она и так повела себя не по имиджу: сообразила, куда бежать, а не встала столбом – спасайте меня, люди добрые! А может, у нее такой сильный и здоровый инстинкт самосохранения? Вряд ли. Большинство людей в такой ситуации просто впали бы в ступор. Да ладно, какая разница – уцелела, и слава богу!

Но она его удивила необычайно! Ее, как и положено, колотило и ноги не держали, но никаких слез и истерик барышня не устраивала, шутила, и, как ни странно, над собой тоже.

То ли он совсем в людях перестал разбираться, то ли у него самого стресс похлеще, чем у нее. А когда она согласилась и выпить, и закусить без жеманства и затей, Влад заподозрил, что вообще ничего не понимает ни в этой Василисе, ни, видимо, в девушках в целом. Но он и на это решил махнуть рукой, лучше всех зная и понимая, как по-разному реагируют и ведут себя люди в экстремальных ситуациях.

От трех небольших рюмочек водки и обильной закуски девушку сморило, и она заснула у него на плече.

– Надо ее уложить, – шепнул он Сашку на ухо.

Саша отдал распоряжение жене, Ольга с Мариной Павловной быстренько поднялись и ушли стелить постель, а Сашка сказал Владу:

– Неси ее в нашу с Ольгой спальню, там ванная, ей удобнее будет.

Девушку он отнес, улыбаясь: когда она спала и спал ее гонорок ершистый, то напоминала уставшую от полета пичужку, пристроившуюся у него на руках. Маленькую теплую пичужку. Верняк, что больше всего в ее теле весит ее характер.

Оставив девушку на попечение женщин, Влад позвонил бабуле и предупредил, что они останутся на ферме ночевать, принес из машины сумочку Василисы и, тихо пройдя в комнату, положил на тумбочку у изголовья кровати. Женщины заботливо раздели девушку и даже натянули на нее простенькую хлопковую Ольгину ночнушку. Он не стал рассматривать спящую красавицу, хотя желание такое и было, быстро вышел и тихо затворил за собой дверь.

Гости менялись за столом – одни уходили, другие приходили, влекомые угощением и любопытством, – еще часа два. Основной состав за это время ощутимо осоловел, даже пару песен исполнили пьяненьким нестройным хором. Потом Марина Павловна всех разогнала, сноровисто и быстро перенакрыла стол для Влада с Сашей, выказывая им обоим особое уважение. А сама, сунув в руки мужа спящего внука, подтолкнула Захара Кузьмича к двери – домой, домой, там и допьёшь и допоёшь!

Влад с Сашей посидели недолго, Битов рассказал, как и откуда появилась эта Василиса, поговорили о делах, о несущественных мелочах и разошлись.

Засыпая, Битов подумал расслабленно, приятно, немного хмельно: «Вот бы сейчас эту Василису под бочок, да и на всю ночь! Ох и жаркая наверняка девочка!» И перед тем как он совсем уж провалился в сон, всплыла мыслишка предательская: «Да не про тебя, Битов, такие девочки!»

Проснулась я от нарастающей мелодии моего сотового. Кто-то упорный и терпеливый не желал мириться с моим неответом на призыв. Я на ощупь пошарила по тумбочке, что-то объемное свалила на пол и только тогда соизволила открыть глаза свои лучистые.

Свалившимся предметом оказалась моя собственная дамская сумочка, а звонившим, судя по определителю, мой любимый папик.

– Да, – еще сонно отозвалась я.

– Васька, ты обалдела! – проорал папик в трубку. – Ты куда делась? Я тебе вчера раз сто звонил, уже ехать за тобой собрался!