– Чтоб ты здоровеньким был, сволочь! – прокричала я сверху, чувствуя себя в полной безопасности. – Чтобы твои телята тебе за меня отомстили!

Два дюжих мужика пытались удержать его за длинный конец лестницы. Такой способ дрессировки быков мне был до сих пор неизвестен. Быку, судя по разворачивающимся событиям, тоже. Вот на ком он отыгрался, так на этих колхозничках! Уж он их помотылял, поразмазывал по землице родной и заборам!

Чистое родео!

А мне отчего-то стало ужасно весело, бесшабашно, прямо хоть спускайся и прими участие в «Жестоких играх». Я даже покричала залихватски что-то, словно комментируя с трибуны финальный заезд «Формулы-1».

К месту событий подбежали еще трое мужиков с веревками и длинными палками. Навалившись всем миром и подбадривая друг друга восьмиэтажным матом, они таки скрутили бугая неуемного и повели, присмиревшего, в сторону коровника.

А внизу непонятно откуда тут же образовался господин Битов. Он был бледен до легкой зеленоватости, смотрел на меня тревожно и махал призывно рукой:

– Спускайтесь!

В ответ я указала на весомый аргумент моего отказа принять приглашение – отсутствие лестницы и честно призналась:

– Я не умею летать!

– Я бы не взялся утверждать это с такой уверенностью! Там есть лестница с чердака на первый этаж!

– А там нет неадекватных быков или козлов каких агрессивных? – выясняла я обстановку, совершенно не желая больше подвергать свою драгоценную особу риску.

– Это амбар, – принялся успокаивать мои страхи Битов. – Там только сено и инструмент разный, а козел агрессивный здесь только один!

– Где?! – забеспокоилась я тут же и принялась озираться по сторонам.

Он что-то сказал себе под нос и повторил приглашение:

– Спускайтесь!

Я ухватилась руками за раму окна и попыталась подняться, но мои действия не увенчались успехом – ноги меня не слушались, были какими-то ватными и неразгибающимися.

– Да нет… Я тут посижу, вид отсюда красивый!

Он что-то сказал негромко, явно выругался, и исчез из поля зрения.

Что, неужели ушел? Даже как-то обидно стало! А кто будет успокаивать нежную барышню и проявлять повышенную заботу? Где, спрашивается, джентльменское обхождение?

Но это я плохо о нем подумала – Битов оказался у меня за спиной, присел на корточки и спросил:

– Ну, как ты? – почему-то перейдя на «ты».

– Вроде ничего, только встать не могу, – пожаловалась я.

– Это нормально, последствия адреналинового выброса. Только лучше все-таки встать, потом еще труднее будет. – И он бережно подхватил меня под мышки, помог перешагнуть через раму окна внутрь, развернул меня к себе лицом, обнял и прижал, а я с удовольствием воспользовалась надежной широкой мужской грудью и обхватила его руками за талию. – Ничего. Сейчас отпустит. – Он поцеловал меня в волосы, чуть отстранился, чтобы видеть мое лицо, и спросил как-то очень проникновенно: – Сильно испугалась?

– Не успела, – призналась я и, чувствуя, что постепенно мое чудесное сознание возвращается в свое нормальное состояние, попробовала усмехнуться: – Я, конечно, знаю, что произвожу неизгладимое впечатление на мужчин, но чтобы еще и на быков, этого я как-то не ожидала!

– Думаю, бык не забудет тебя до конца своих дней, – усмехнулся Влад в ответ.

– Я как-то тоже переполнилась впечатлениями до конца жизни. – Попытка номер два улыбнуться далась мне уже лучше, ближе к оригинальному действию.

Я вздохнула и прижалась щекой к его груди. Меня начало мелко поколачивать, и Битов, почувствовав, как я дрожу, прижал меня крепче, а я поняла, что это самое правильное лекарство от стресса, необходимое мне в этот момент, – сильные, надежные мужские объятия.

Но не признаваться же ему в этом! Может и загордиться, поэтому я предпочла поиронизировать над своими не вовремя пробудившимися женскими инстинктами:

– Познавательная получилась экскурсия про сельскую жизнь… С элементами оздоровительного кросса.

– Да уж, трудный у тебя выдался день: то я на тебя нападал, то бык.

– Тихо, не накличь, – предостерегла я. – День еще не кончился, мало ли что… – И вздохнула громко и печально: – Выходит, зря я не подписалась на ресторан, уж там наверняка маньячная говядина за мной бы не гонялась!

Его грудь заходила ходуном от сдерживаемого смеха, а я улыбнулась уже нормально, хотя он и не мог этого видеть.

– Ты потрясающая девушка!

– А вот сей факт даже не обсуждается, – заявила я почти серьезно. – Ибо является незыблемым и неоспоримым!

– Как ты себя чувствуешь? – Битов отстранился, разглядывая меня. – Ничего не болит?

– Навскидку вроде бы нет, – прислушалась я к своим ощущениям. – Только ладони и коленки отбила немного.

– Надо приложить лед. – Отодвинув меня от своей груди, но придерживая руками, Битов легко усмехнулся. – Ты даже не испачкалась и свитер сохранила.

И он поправил узел, совершенно непонятным образом умудрившийся остаться у меня на груди. Мужчина пристально окинул меня взглядом с ног до головы, наклонился отряхнуть мои брюки.

– Только на коленках немного, – прокомментировал он свои действия и поинтересовался: – Ну что, идти можешь?

– Да, – кивнула я, проведя предварительную проверку, а именно переступив с ноги на ногу.

– Тогда пошли потихоньку… – Обняв за талию, Битов повел меня к лестнице, забалтывая, как больного, прикованного к постели: – Сейчас к Саше домой пойдем, там посмотрим твои колени…

Идти не пришлось, перепуганный до нервного тика Александр уже поруководил всеми вокруг, за нами примчалась машина с каким-то совсем пацаненком за рулем и стояла прямо у распахнутых амбарных ворот.

– Как вы себя чувствуете? – заорал Саша, буквально кидаясь нам навстречу.

– Тихо, Саша, – распорядилась я, нежно транспортируемая Битовым к машине. – Если вы так громко будете проявлять заботу и беспокойство обо мне, то я могу расчувствоваться и заплакать.

– Н-не надо, – испугался он пуще прежнего.

– Сама не хочу, – вздохнула я.

Мое прекрасное тело, перенесшее сильный стресс, заботливо перевезли к Саше, усадили в кресло, закатали брючины на моих дивных ножках, поразглядывали покрасневшие точеные коленки, пришли к выводу, что холод остановит процесс появления синяков и вылечит ушиб… В общем, суетились вокруг меня не по-детски Битов, Саша, его румяная, крепенькая, улыбчивая жена Ольга, два еще каких-то непонятных мне мужика и женщина средних лет с классической внешностью сельской жительницы.

Мне сунули в руки два пакета с чем-то холодным, я приложила их к коленям, получая двойной лечебный эффект – охлаждая и колени, и ладони одновременно, а все стояли около меня полукругом и выжидательно наблюдали.