– Как поживаете, Таня? – вежливо, но с некоторой долей высокомерия поинтересовалась Ангелина Львовна.

– Спасибо, у меня все хорошо, – спокойно ответила моя подруга, стараясь казаться равнодушной.

Они немного помолчали.

– У вас милая дочка, – произнесла наконец Мишина мама, поджав губы, и тут же заторопилась: – Ну, всего вам доброго.

– И вам тоже… – кивнула Таня, глядя, как удаляется ее несостоявшаяся свекровь. «Все к лучшему…» – подумала она и, взяв дочку на руки, направилась к дому.

Время шло, дочка росла, и Таню все больше мучило ощущение собственной нереализованности. Артем быстро привык к роли единственного и полновластного хозяина в семье, понемногу переставая относиться к жене, как к божеству. Чувство неземной благодарности за то блаженство, которое она доставляла ему одним фактом своего присутствия рядом, стало постепенно пропадать. Все, что делала Таня, Артем воспринимал как должное. Обычная женщина. Его вполне устраивало, как она варит борщи и жарит котлеты. А вместе с осознанием обыденности супруги исподволь пришло ощущение скуки, рутины. Как-то незаметно начались скандалы, обиды, взаимное непонимание.

Конечно, если бы Танюша испытывала к мужу сильные чувства, она нашла бы способ исправить ситуацию – проявила бы женскую мудрость, занялась обновлением отношений. Но спасать то, чем не дорожишь, довольно трудно. Да и зачем?

С каждым годом пропасть, разделявшая супругов, увеличивалась, а скандалы разгорались все чаще. И не потому, что Артем был дурным человеком или Татьяна оказалась недалекой женщиной. Нет. Просто они не находили поддержки друг в друге, оказались людьми с разных планет. Артем любил то, чем занимался. Готов был сутками торчать в офисе, разговаривал только о работе. Все остальное его не интересовало. А Танюша мучилась от невозможности найти себя: ведь женщина счастлива только тогда, когда в ее жизни есть взаимное чувство и любимое дело. Моя бедная подруга оказалась лишена и того и другого. Хорошо, что у нее была дочка: ее радость, ее надежда. Только Ника удерживала Таню от отчаяния и депрессии в тот тяжелый период, когда созданный ею мир оказался иллюзией.

Поначалу ей казалось, что она слишком много времени уделяет раздумьям об их отношениях с Артемом. Просто зациклена на этом. И, чтобы отвлечься, моя подруга устроилась на работу. С одной стороны, это помогало, но с другой – не приносило никакой радости: Танюша всегда была девушкой общительной, живой, а монотонное сидение за компьютером наедине со скучными документами, которые ей давали для перевода, угнетало еще больше.

Последней попыткой наладить отношения с мужем стала консультация с психологом. Но и это не помогло. Танюша не желала выполнять заумные, абстрактные рекомендации и подстраиваться под нелюбимого, как стало окончательно ясно, мужчину.

Каждый из супругов существовал теперь раздельно, сам по себе. Одна только Ника и была связующим звеном между ними. Но разве это семья, если мужчина и женщина продолжают сосуществовать под одной крышей только ради ребенка?

Прожив в браке семь лет, Таня и Артем развелись. К счастью, им удалось остаться друзьями. Это очень важно, когда есть дети. Ведь ребенку всегда, независимо ни от чего, нужна любовь и мамы, и папы.

Артем оказался порядочным человеком и хорошим отцом. Даже то, что он очень скоро встретил другую женщину, не помешало ему заботиться о дочери и часто видеться с ней. За советом и поддержкой Ника до сих пор всегда обращается к отцу. А Танюша, теперь глядя на жизнь бывшего мужа со стороны, удивляется, как она сразу не разглядела, насколько мало в этом человеке амбиций, как ничтожно его стремление к движению вверх, к развитию. Он оказался из тех людей, что всю жизнь готовы посвятить одной профессии и счастливы, занимаясь изо дня в день одним и тем же. Танюша же, напротив, оказалась совершенно другим человеком – она во что бы то ни стало хотела расти, развиваться, добиваться успеха! И с чувством свободы пришло ощущение, будто за спиной у нее выросли крылья.

Конечно, стать переводчиком президента она уже не мечтала: некоторым детским фантазиям и суждено навсегда остаться в прошлом. Да и в целом начинать карьеру синхронного переводчика теперь было поздновато – слишком много времени прошло после окончания вуза, а языковые навыки утрачиваются быстро.

Таня решила, что ей нужно что-то другое. Хотелось, чтобы работа была прежде всего связана с общением. От иностранных языков тоже было жаль отказываться – для бесед или переписки ее знаний вполне хватало. Только вот она очень долго не могла решить, в какой сфере себя попробовать. А в голове постоянно вертелось слово – «счастье». Но разве это работа?! Чем может заниматься человек, который решил, что его призвание – приносить людям счастье?

Как-то она наткнулась в Интернете на одну статью и ужаснулась. Журналист рассуждал на тему «разведенок с прицепом». Больше всего автора беспокоило то, что наличие «детеныша» будет постоянно напоминать новому мужу женщины о ее прошлой жизни, а это якобы противоречит мужской природе. В пример автор почему-то приводил истории из жизни львов. Когда лев убивает соперника и становится новым хозяином прайда, самки переходят в его полноправную собственность, а потомство уничтожается. «Царя зверей» интересуют только собственные отпрыски – все прочие должны быть убиты. И страшно было даже не то, что где-то на свете живет половозрелый мужчина-журналист с такими кощунственными взглядами, а то, что, судя по многочисленным мужским комментариям к статье, таких оказалось не так уж и мало.

Ясно было одно – от самцов рода человеческого, допускающих подобные рассуждения, да еще и публично, надо держаться на космическом расстоянии! Развитие цивилизации и культуры явно прошло мимо таких первобытных особей. И тут Танюшу осенило – вот то, чем она хочет заниматься! Помогать людям обрести свое счастье. Вокруг так много одиноких женщин, которые не могут устроить свою личную жизнь. И не потому, что с ними что-то не так, – просто нет времени на знакомства. Женщина сегодня, как и мужчина, большую часть времени проводит на работе, а потому очень часто страдает другая, не менее важная сторона ее жизни – личная. А уж если она успела «сходить замуж» и родить ребенка, то с озвученными в той статье мужскими взглядами шансы найти жениха неуклонно стремятся к нулю.

И Таня решила: она создаст международное агентство знакомств именно для женщин с детьми. На Западе, к счастью, давно нет понятия «чужой» ребенок. И это правильно! Поэтому и нет разбросанных по детским домам детишек, которые никому не нужны.

Работа закипела. Теперь она проводила ночи и дни на сайтах знакомств, вычисляя мужчин, которые действительно хотели бы создать семью. Постепенно сформировалась клиентская база. Параллельно Таня сняла небольшое помещение в центре Москвы (офис, конечно же, нашелся в доме под номером «семь») и разместила рекламные объявления в Интернете.

Название компании «Семья» возникло само собой, и Таня была уверена, что оно обязательно принесет успех – ведь его основой являлось слово «СЕМЬ».

Брачных агентств к тому времени развелось немало. Правда, многие из них занимались вовсе не созданием семейного счастья, а обычной торговлей людьми: заманивая обещаниями иностранных женихов, наивных девушек отправляли «знакомиться» за рубеж, где отбирали деньги и документы, в результате чего они оказывались совершенно бесправными. Домработницами или танцовщицами в ночном клубе. А то и вовсе проститутками в борделе. Наслушавшись таких историй, от которых волосы вставали дыбом, Таня четко определила для себя: знакомиться с невестой будет приезжать жених, а не наоборот! Женихи по большей части были из других стран. Вот и пусть претендент любуется Москвой, общается с женщиной и, если все сложится к удовольствию обеих сторон, знакомится с ее ребенком. Чтобы потом не было никаких неприятных неожиданностей.