– Отлично, – пробормотал он, – даже очень хочу.

И от одного этого слова вдруг в комнате атмосфера так изменилась, что впору было сбежать отсюда, и подальше. Воздуха явно стало не хватать.

Какой-то краткий миг они смотрели друг на друга молча, потом Дэн вдруг весь подобрался и отвернулся к холодильнику, а Иона порывисто стала обмахиваться руками, чтобы согнать краску с лица.

Это что было? Он пытался с ней флиртовать?

Неужели?

Несмотря на то, что она была его домработницей?

И тут в памяти всплыли слова Джорджи: «Всего лишь домработница? Увидим».

И почему он так сказал?

Наверное, совсем тронулся рассудком. Иона беременна, и она до сих пор горюет по Джейми. А разве он сам заинтересован в новом романе? Учитывая всю ситуацию, вряд ли. И все же…

Так зачем же, ради бога, он пытается с ней флиртовать?

Наверное, она просто показалась ему забавной, потому что любит то же самое, что и он? И еще потому что она сама его поддразнивала? Потому что красивая? Она была открытой и дружески настроенной, когда они встретились в первый раз. Пусть немного усталой, что было естественно, но удивительно открытой, и вот теперь, когда они познакомились немного ближе, она не перестает удивлять его, и вот теперь он понимает, что хотел бы узнать о ней как можно больше.

Более того, он все чаще ловит себя на мысли, что именно с ней ему хочется провести свое свободное время. И это удивительно, потому что уже довольно давно женщины как вид для него не существуют. С тех самых пор, как Кейт… Но даже к Кейт он не испытывал такого большого желания. Да, наверное, Кейт никогда и не интересовала его по-настоящему.

Он не знает Иону, это да. А что, если Эмили окажется права?

Нет, такого не может быть. Эмили сама поймет свою ошибку, как только познакомится с Ионой поближе. Но:., это не значит, что он намерен тут же закрутить роман с Ионой.

Даже если она самая сексуальная женщина, которую он когда-либо встречал.

И тут он замер, рука его неподвижно застыла на ручке холодильника.

Как он подумал? Сексуальная? Нет, просто привлекательная, – он решительно заменил слово. Ведь она на седьмом месяце. Что тут может быть сексуального?

Правда, его мозг и тело твердят ему другое. Она очень, очень, очень сексуальная. Такая соблазнительная. Или есть что-то другое в ней? – Но что? Вроде бы она такая простая, и в то же время с ней так хорошо. Даже в старых потертых джинсах и выцветшей футболке она теперь будет для него самой желанной.

Правда, ходу своим желаниям он не даст. Не теперь и не здесь.

– Так что, – проговорил он, открывая дверцу холодильника и выпрямляясь, – что нам нужно достать?

Дэн действительно оказался неплохим учеником кухарки.

Он постоянно твердил, что не умеет готовить, но на самом деле все делал отлично. Пусть до сих пор он этим не занимался, но под умелым руководством Ионы смог достичь мастерства.

Другое дело, что он не очень любил возиться на кухне. Иона это прекрасно понимала.

Как бы там ни было, им понравилось готовить вместе, и вскоре они уже сидели за обеденным столом, глядя на море, отвернувшись от кухни, которую потом еще надо было приводить в порядок, и разговаривали.

Он рассказывал о том, как ему пришла в голову идея оформления дома, и о своих планах устройства сада.

– Здесь непременно нужно что-нибудь простое. Когда я только купил этот участок, мне ничего не приходило в голову – так все здесь было запущено и так захламлено ненужными вещами, которые я отсюда вывез. С одной стороны забор был сломан, и кирпич во многих местах раскрошился, поэтому первым делом я подремонтировал забор. Осенью я собирался посадить зеленую изгородь, чтобы иметь естественное заграждение, но Эм сказала, что это вовсе не обязательно и что там можно поставить скамеечку. Думаю, всем понравится такой простор. Кстати, ты заметила дорожку к пляжу?

Иона кивнула.

– Я как раз пыталась спуститься по ней, но там оказалось заперто.

– Да, потому что там общественный пляж. Я бы не хотел, чтобы все вдруг стали ходить этим путем, чтобы срезать дорогу в город.

– Это уж точно.

Дэн бросил на нее взгляд.

– Кстати говоря, по поводу безопасности, хотел спросить тебя: как ты чувствуешь себя здесь, в чужом тебе доме?

– Ну… я привыкла к переездам с детства, ты же знаешь, – улыбнулась она. – И у меня, по сути, никогда не было ничего своего – ни дома, ни какого-либо имущества. Но чужую частную собственность я уважаю.

Он рассмеялся.

– А в студенческие годы ты где жила?

– Снимала квартиру вместе с подругой. Так что мне не часто доводилось быть одной. А потом я встретила Джейми. С ним мы останавливались в отелях, спали на пляжах в Таиланде, ну или где придется, где найдем уютное местечко. Сам понимаешь, там везде людно и не уединиться.

– Честно говоря, не могу себе этого представить, – он пожал плечами и внутренне порадовался за нее: теперь у нее будет своя комната. – Я же, напротив, вырос в условиях, где у меня всегда была своя жизнь.

– А я, наоборот, не понимаю, зачем строить такие огромные дома, – ответила она ему.

Дэн глянул на море, и его лицо потускнело.

– Не знаю. Лично мне это показалось важным. Я уже сто лет мечтал о таком именно доме, и вот у меня появился шанс. Честно признаться, мне бы надо уже думать о том, как его продать, потому что я не вечно собираюсь тут жить.

– А почему?

Он немного нахмурился.

– Ну, потому что это дом для семьи.

– Я догадалась. Так зачем было его строить? Показалось ли ей, или его лоб пересекла вертикальная морщинка?

– Да уж. Большого смысла это точно не имело. А что имеет смысл в этом мире?

Тут он улыбнулся и решил вернуться к теме сада.

– Я хочу посадить несколько кустов по обеим сторонам, ничего массивного, впрочем. Хочу, чтобы главным акцентом тут всегда было море.

– Согласна, – сказала Иона, стараясь не обращать внимания на его тон. Дэн говорил так, словно бы хотел себя как-то защитить заранее, если вдруг ему зададут провоцирующий вопрос. – Я так понимаю, садовое разноцветье тут не пойдет. Возможно, просто белые цветы.

Он кивнул и криво улыбнулся.

– Именно так сказала и Эмили. Она уже принесла несколько вариантов дизайна. Хочешь посмотреть?

– С радостью, – ответила Иона с энтузиазмом, несмотря на то что в сердце недобро кольнуло при упоминании о сестре Дэна.

Про себя женщина уже решила не судить Эмили заранее. Иначе можно было уподобиться ей.

Взглянуть на рисунки было заманчивым предложением, но больше всего ее захватила сама студия, куда они пришли.