‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— И выбрали тебя...

— Они использовали темного, чтобы наложить на меня печать. Подправили внешность, влили магию, чтобы жених не заметил разницы, и заодно позаботились о том, чтобы я не смогла никому об этом рассказать... В общем, продумали практически все, но не учли вас и эльфийское любопытство, — с улыбкой добавила я.

Так, слово за слово, я и рассказала магистру обо всем. В том числе и о предсказании травницы. Странно... Не замечала за собой раньше такой болтливости...

Но как следует обдумать возникшие подозрения мне не дали.

— И что планируешь делать теперь? — и почему у меня ощущение, что магистр ждет определенного ответа?

— Найду темного и получу свою тысячу золотых. Ну и добьюсь справедливого наказания для родителей Далии, если получится. А потом куплю дом, как всегда хотела... — мыслями я была уже там, как вдруг он спросил:

— А ты не думала остаться в академии?

— Зачем? — искренне удивилась я, — Магии у меня нет, а антимагического факультета в академии уже много лет не существует... — да, когда-то в маарской академии магии, как и во многих других, обучали таких как я. Но эти времена давно прошли...

— Теоретически его могут и восстановить... — задумчиво ответил он, — Ну а пока ты могла бы изучать зельеварение и боевой практику. Ну или стать моей помощницей. В лаборатории всегда много работы...

«Меня что, уговаривают остаться?»

— К тому же не исключено, что Темный, которого ты ищешь, здесь, в академии... — сменил тактику магистр, — Он вложил в тебя стихийную магию, зная, чем это чревато для тебя и окружающих. Не знаю чего он хотел добиться, но наверняка следил за тобой. Если останешься, у тебя будет больше шансов его поймать... К тому же ты будешь не одна.

— Хотите в долю? — тут же прищурилась я. Нет, пять сотен золотых — тоже неплохо, но не так хорошо, как тысяча...

И тут магистр поморщился, как будто ему не денег, а лягушку на завтрак предложили, затем обошел стол и навис надо мной, отрезая пути отхода.

— Ты так ничего и не поняла? — вкрадчиво прошептал он, обжигая кожу дыханием. В янтарных глазах пылал огонь, а его губы оказались так близко, что я на миг растерялась, а затем решительно накрыла его губы ладонью.

— Поняла, что с вами, магистр, костюмов не напасешься!

На мгновение мужчина застыл, а на его лице отразилась целая гамма эмоций: от неподдельного удивления до азарта, но он быстро взял себя в руки и мягко убрал в сторону мою ладонь.

— То, что случилось вчера — большая редкость. Нет никаких гарантий, что это повторится.

— А если повторится? — упрямо возразила я.

— Куплю тебе модную лавку… — ответил он. Правда с места не сдвинулся, ожидая, когда я позволю продолжить.

«Вот спасибо! А до тех пор мне что, голой ходить? Впрочем, судя по настрою магистра, его бы это устроило...»

— Вы ведь даже имени моего не знаете! — попыталась воззвать к его благоразумию я, а зря. Взывать там было не к чему.

— Узнаю... — нет, ну вы только посмотрите какой непрошибаемый! — И прекращай обращаться ко мне на «вы». После того, что между нами было, это просто нелепо...

— Так вы же сами сказали, что между нами ничего не было! — справедливо возмутилась я.

— Значит будет… — магистр обольстительно улыбнулся, и в его янтарных глазах заплясали смешинки.

— А, пропади все! — рыкнула я, и, обхватив его лицо руками, рывком притянула к себе и поцеловала.

── ✦ ──

Несколько часов спустя

«Поверить не могу, что согласилась на это!» — подумала я, разглядывая свое отражение в зеркале. Вернее, конечно, уже не совсем мое. Благодаря зелью, над которым потрудился Шэйнар — да-да, теперь я зову магистра по имени, — ко мне вернулся облик Далии. Радовало лишь то, что его действие было временным. Мне предстояло пить его каждое утро, чтобы поддерживать качественную иллюзию.

— Ничего не поделаешь, сейчас это лучший выход... — на губах магистра появилась сочувственная улыбка, — Если родители Далии и тот, кто послал тебе письмо, поймут, что их плану конец, мы потеряем эффект внезапности. К тому же так ты сможешь оставаться в академии, не привлекая внимания.

— Это не проблема, — не то чтобы я была очень рада вернуть себе чужую внешность, но ради тысячи золотых можно и потерпеть. Тем более что с некоторых пор поимка Темного стала для меня делом принципа, — Но как быть с магией? Преподаватели меня сразу раскусят...

— Насчет этого не переживай, я уже обсудил все с ректором. На занятиях от тебя требуется только теория. Не считая боевой подготовки, само собой. С ней ты и без магии справишься... И еще, с этого дня ты будешь жить в одной комнате с Ами. Она в курсе твоих обстоятельств и поможет в случае чего.

— Боюсь ее жених этого не оценит, — вспомнив последний разговор с эльфом я криво улыбнулась.

— Ничего, с ним я тоже поговорю. На самом деле он не так плох, просто у него проблемы с доверием...

— И с манерами... — хмыкнув заметила я, опустившись в свободное кресло. Сумка со вчерашними покупками лежала рядом. Правда, обдумав все, я решила оставить ингредиенты для зелья здесь, справедливо рассудив, что преподавателю зельеварения они будут полезнее, чем мне.

— Не без этого... — Шэйнар ответил мне понимающей улыбкой. Он точно знал каким засранцем бывает его лучший друг, поэтому не стал спорить.

Тем временем за окном начало темнеть, и я вспомнила о том, что мне пора возвращаться в общежитие, если я не хочу проблем с комендантом.

— Хорошо, и каков наш план? — спросила я, прежде чем уйти.

— Ждем следующей записки.

— А если ее не будет? — не то, чтобы я верила в то, что автор прошлого письма так легко оставит меня в покое, но все же... Глаза Шэйнара опасно блеснули, и он ответил:

— Тогда обыграем все так, будто он добился своего...

── ✦ ──

Николь