Через минуту Влад был уже тут, словно так и стоял под их дверью.

Ванька, молчаливый, обиженный и очень взъерошенный, молча схватил левую, перекинув ее через плечо как мешок, и потопал домой. Беринг подхватил бережно правую, взглянул быстро на Стасю, и вышел.

А у нее не было сил даже на то, чтобы встать. Вот немного поспит, вот чуть-чуть подремлет и тут же оденется. Обязательно, непременно, немного совсем подремлет…

12. Идеальный мужчина

Что-то пушистое и мягкое щекотало шею и руки. М-м-м… кошка? К ним с Валькой иногда забегала в гости соседская Матильда. Нагло прыгала на руки и требовала любви и ласки. Но кошек здесь нет, откуда? Приоткрыла один глаз, почти даже не просыпаясь, и увидела Беринга, молча и старательно заворачивавшего ее в огромную пушистую шубу. Накинул Насте на голову капюшон, не обращая внимания на весьма неубедительные протесты, подхватил на руки и унес. Как та самая Матильда мышку. Попалась! Впрочем, на широкой груди этого монстра было тепло и уютно. Девушка как-то быстро передумала сопротивляться. Зачем? Босая и голая, в одном только халате и шубе, куда она побежит? И, главное, зачем?

Он отнес ее в свой кабинет, уложил на диван. Именно отсюда начинался сегодняшний день. Провожаемый сердитым взглядом Ваньки, Влад закрыл за собой дверь.

– Спи. Там твоя сумка с вещами. Оденешься, как проснешься. Ты молодец, снова справилась. Я думал, эти маленькие две гарпии тебя там растерзают.

– Интересно, откуда у них это все?

– Ванька сказал, что сожитель их как-то запер всех в бане и грозился поджечь. Они несколько дней просидели голодные там, пока мать не протрезвела. Чуть не померли, только вода и была.

Какой ужас! Как долго еще им придется залечивать все эти раны в детских маленьких душах? Им. И когда это свое будущее она вдруг стала разделять с Берингом? Даже мысленно. Дня не прошло. Вот же… фантазерка! А Валька всегда ее ругал за глупые мечты и любовь ко всем вокруг.

– Кошмарно. Я все думаю, как хорошо, что он меня все же нашел. А то так и не знала бы.

– Конечно. Счастливо и весело жила бы в своем городишке и жизни бы радовалась. Рассказывала бы всем желающим подглядывать за другими в своем блоге, как стираешь носки или падаешь на коньках. А теперь – сплошные заботы. Ты действительно этому радуешься?

Она думала, что сказать. Это было обидно – слышать такое вот мнение. Хотя… после выходки Вальки, он право имел на подобное. Отвечать не хотелось совсем.

Она молча отвернулась к спинке дивана.

– Какой ты ребенок еще. Спи, есть захочешь – все в холодильнике, разберешься.

– А ты где?

– Я еще поработаю сегодня на кухне, – рассеянно ответил, забирая со стола ноутбук. – Не бери в голову. Завтра решим вопрос, кого и куда размещать.

Не успела даже подумать в ответ – просто уснула. И даже забыла про детей, не накормленных и не уложенных.

Беринг вздохнул выходя. Ох, и сложна была его эта задача со многими неизвестными. Настенька – добрая, чуткая, смелая. Но такая совсем еще девочка. У него даже мысленно не получалось ее звать как-то по-другому. Просто – Настенька как ребенок. И эти дети – запуганные, перемолотые горькой сиротской судьбой. Весь этот наборчик очень мало подходил для решения его главной проблемы. Последний шанс, последняя попытка.

Что же, по крайней мере он сам себе сможет сказать – я пытался. А год этот станет для них незабываемым. Да и пропасть он не даст этим горе-сироткам.

Потрепал Ваньку по грязным вихрам, укрыл девок еще одним одеялом.

– Пошли, Иван, наша очередь мыться. Или ты тоже будешь кричать и бояться? Сильные люди не могут быть грязными. Неряшливость – удел слабых духом и сломленных. Помни об этом, идем.

Ты кстати тайны хранить – то умеешь у нас?

– Я – могила! – Глазки Ванькины загорелись, как те два фонарика. Еще бы, у них с Владом будут свои тайны, мужские, серьезные.

– Женщинам нашим ни слова. И не ори, Бога ради. Пошли, кое-что покажу. Влад взял зачем-то стакан пшенной крупы, вытащил из бумажника мелочь и они ушли в баню. Помыться и обсудить их “мужские” секреты.

***

Утром Настю разбудил настойчивый звон. Будильник? Дзынь-дзынь-дзынь…

Открыла глаза. Колокольчик, сделанный из длинной косо срезанной стальной трубки, по виду похожий на китайские модные “музыки ветра”, висел на стене кабинета и громко позвякивал. Рядом висело странное электронное табло, на нем высвечивалась цифра пять. Дзынь, дзынь…

Дверь в кабинет в сторону отлетела, чуть не сорвавшись с петель. Беринг, в одних только пятнистых штанах от охотничьей “горки”, застегивая их на ходу, ввалился в комнату, очень витиевато ругаясь сквозь зубы.

Вперился взглядом в табло и немного расслабился, так и стоял, не сводя глаз с колокольчика и устройства при нем.

А Настя зависла, разглядывая его спину. Такую картину увидишь раз в жизнь – и можно спокойно на женскую пенсию собираться. Монолит, с перекатывающимися… как там они называются, эти мускулы? Черт, напрасно она позабыла школьный курс анатомии! Вот это бы снять сейчас это великолепие, да выложить в сеть. Мало того, что Валька утонет в болоте черной зависти, так еще и подписчицы набегут. Исключительно даже с целью получения эстетического удовольствия. Но секунду спустя Настя представила себе лицо Беринга, увидевшего себя в сети и… не видать ей славы, понятно.

– Что это?

Он быстро оглянулся, окинул ее нечитаемым взглядом и поджал губы.

– Мой личный сейсмограф. Землетрясение. Как же не вовремя!

– А они тут бывают? Утречка, Влад.

Прозвучало неожиданно даже интимно. Окончательно проснувшаяся Настя обнаружила вдруг, что совсем не одета. Она так и не проснулась вчера, а спала беспокойно, за ночь вынырнув из огромного халата, так остро пахнувшего Берингом, что дух прямо захватывало. И вот теперь Настины голые плечи весьма недвусмысленно выглядывали из-под шубы. Постель она так и не постелила. Халат тот и вовсе сполз на пол.

А ведь, судя по матрасу, он снова спал рядом – и вполне мог лицезреть ночью ее ноги и слушать сопение.

Красотка! Наверное, он очень злится.

– Тут все бывает.

Колокольчик затих, табло показало 5,3. Беринг потер лоб ребром ладони.

– Мне будет нужно уехать. Я заберу с собой Ваньку. Нужно навестить кое-кого и проверить. Ничего не бойся, хорошо? Следи за сейсмографом. После семи баллов он включает сирену. Но на моей памяти такого еще не случалось. Если случится – собираешь детей, очень тепло