— Да ты вся сияешь от счастья! К тому же, у тебя зацелованные губы. А это что у тебя на шее?

— Переговорный амулет.

— Парень подарил? — вытянула шею Рози, пытаясь получше рассмотреть артефакт. — Боги! Какой огромный сапфир! Неужели ты выхватила богатенького мальчика?

— Он красавчик, — мечтательно закатила глаза Ирая. — А как он целуется…

Довольный Андрей возвращался к своему общежитию. Он отключил браслет, больше не желая слушать девичьи пересуды. Его радовало, что удалось совместить два дела: приятно провести время и испытать жучок.

Утром Афанасьев проснулся от шорохов. Открыв глаза, он увидел, что это проснулся сосед и тихонечко собирается.

— Доброе утро, Торин.

— Здрав будь, Андрей. Если ты собираешься позавтракать и попасть к куратору, то тебе тоже стоит начать собираться.

— Спасибо, — начал одеваться он.

— Кстати, — продолжил гном, понизив голос до громкого шёпота, — я вчера передал сапфиры своему дяде. Он сказал, что сегодня вечером привезёт металлы. Остальные деньги обещал отдать через две недели. Ты не подумай, что я пытаюсь тебя обманывать. Просто речь идёт об очень большой сумме. У моего клана наличными попросту нет таких денег.

— Я и не думал об обмане, — спокойно надел пиджак Афанасьев. — Мы же собирались заняться совместным бизнесом. Тебе нет смысла меня обманывать. Сиюминутная выгода приведёт к большим потерям в будущем. Разве не так?

— Все бы так думали, — с облегчением выдохнул Торин. — Нет, ты определенно дворф! Многие люди, наоборот, подумали бы, что лучше надурить здесь и сейчас, получив выгоду, чем когда-то потом заработать ещё большие деньги. А так, как ты, думают лишь эльфы и, конечно же, дворфы.

— Торин…

— Да?

— Во сколько придёт твой дядя?

— Не он сам. Он наверняка пришлёт кого-нибудь из младших. В семь часов вечера, чтобы мы после занятий до ужина успели управиться.

— Торин, а ты можешь где-нибудь погулять с четырёх до семи? Мне понадобится наша комната.

— Не понял, — нахмурился низкорослый крепыш. — Зачем?

— Ты как маленький, — многозначительно ухмыльнулся Андрей. — Девушку хочу привести.

— Погоди! — от удивления расширились глаза дворфа. — Ты же второй день в академии. Когда ты успел найти себе девушку?!

— Вчера.

— Страшная, небось? — прищурился Торин.

— Нет, что ты. Красавица.

— Погоди-погоди, так не бывает! Как всего за день можно найти в академии девушку, да ещё красивую? Что с ней не так?

— Да всё с ней нормально. Симпатичная, как топ-модель, горячая, словно раскалённый горн, сочная, будто сладкий фрукт.

— Что за топ-модель?

— Это профессия для красивых девушек из моего мира. Они позируют для рекламы товаров. В топ-модели в основном отбирают самых красивых девушек.

— Не верю! С какого она факультета?

— С тёмного.

— Э?! — выпучил глаза дворф.

— У неё была чёрная форма. Третьекурсница с тёмного факультета. Чернокожая, остроухая. Огонь девка!

— Э-Э-Э?!!! — выпал в осадок сосед по комнате. — Андрей, ты свихнулся? Мало того, что начал встречаться с бабой с тёмного, так ещё и с тёмной эльфийкой!

— Она полукровка.

— Да какая разница?! Андрей, тёмные эльфы отбитые на голову! У них шлаковый матриархат. Все их бабы больные извращенки-садистки, а мужики у них на положении рабов.

— У неё мать из людей и, как я понял, к тёмным эльфам она имеет лишь отчасти генетическое отношение.

— Какое-какое отношение?

— В смысле, наследственная кровь по батюшке, и ничего более.

— Да ну? Послушай совета мудрого дворфа. Не связывайся с эльфами и тем более с тёмными!

— Торин, не преувеличивай. Не откусит же она мне кое-чего. У меня давно не было девушки, а тут такая молодая, симпатичная и экзотичная красавица… Так ты погуляешь три часика?

— Да я на сто метров к общаге не подойду, зная, что тут будет дроу! — сложив правую кисть в кулак, он осенил себя кругом. — Боги недр, оградите меня от напасти!

— Торин, по-моему, ты преувеличиваешь. Ты полон предрассудков и переносишь своё отношение к тёмным эльфам на ни в чём неповинную полукровку.

— Если ты сдохнешь, я могу забрать твои деньги? — вздохнул дворф, поняв, что спорить бесполезно.

— Можешь, — позабавило Андрея переполненное печали в смеси с жадностью лицо соседа. — Всё равно на тот свет я их не унесу.

— Хоть что-то хорошее… — с грустью смотрел на него Торин. — Мне будет тебя не хватать. Только это…

— Да-да?

— Как ты это отродье глубин в общагу проведёшь?

— Так ведь, — перевел он взгляд на окно, — первый этаж. Створки открываются. Считай, личный запасный выход.

— Хм… — погладил рыжую бороду дворф. — Я о таком использовании окна не задумывался… Вы только не шумите, а то комендант тебе впаяет месяц дежурств на кухне.

— Постараемся. Спасибо, Торин.

— Безумец! — покачал головой тот.

Парни вышли из комнаты и оказались в заполненном коридоре.

— Это что? — обернулся к соседу Андрей.

— Это очередь в туалет, — грустно вздохнул Торин. — Нужно было на полчаса раньше проснуться. Теперь придётся ждать…

— М-да… — протянул Афанасьев. — Как-то меня до этого миновал дух общаги. А тут вон оно как… Торин, а в душ такая же очередь?

— Утром и вечером — да. Днём — нет. Пока у тебя свободный график, пользуйся этим.

Глава 7

После завтрака Торин отвёл Андрея к кабинету куратора артефакторов. Им оказался крепкий высокий старик с ровно остриженной седой бородкой и роскошными усами. Он щеголял в фиолетовой мантии.

— Магистр Демокрит, разрешите?

— Студиоз, какое дело тебя привело ко мне до начала занятий?

— Магистр, это Андрей Деус, новый студиоз. Он хотел с вами поговорить.

Торин поспешно ретировался, напоследок крепкой ладонью хлопнув по спине товарища.

— Здравствуйте, глубокоуважаемый магистр Демокрит. Мне никто не рассказал ничего об учёбе.

— Иномирец? — кустистые брови магистра вопросительно приподнялись.

— Да, магистр.

— Молодой человек, ты знаешь, что в общем представлении существуют лишь атомы и пустота, а наше шестое чувство призвано через восприятие познавать этот мир?

— Магистр, я прекрасно знаю о молекулах, атомах и пустоте между ними. Я из развитого техногенного мира с хорошей школьной программой.

— Это радует, — в бороду улыбнулся куратор. — Редко к нам попадают образованные студиозы. Так о чём ты хотел узнать?

— Как мне заниматься, если сейчас конец учебного года?

— Ах, ты об этом… — недовольно зашевелил бородой и усами магистр. — Вечно эти протиратели мантий из администрации манкируют своими обязанностями! Молодой человек, фактически ты пока не являешься студиозом академии. Ты всего лишь абитуриент. Можешь ничего не делать до начала учебного года. Но если в тебе велико стремление к знаниям, то можешь посещать библиотеку.

— Второй вариант мне больше нравится. Наверное, потребуется какое-то разрешение?

— Достаточно формы студиоза. Тебе будут доступны книги для первокурсников.

— Простите, магистр, вы можете мне порекомендовать литературу по артефакторике?