Мариша с легкой завистью наблюдала, как девушка ловко подклеила каблук и вбила в него несколько гвоздиков.

– Вот так, – улыбнулась Аня, закончив работу. – Сегодня однозначно не отвалится. Даю гарантию. А завтра вы уж доедете до своего мастера или купите себе другую пару обуви. Лично я всегда покупаю новую обувь. На распродаже можно купить хорошие туфли прошлого сезона буквально за копейки. А сапожник возьмет дорого, да еще не факт, что после его ремонта обувь прослужит хотя бы еще один сезон.

Пока Анечка приводила в порядок ее туфли, Мариша с интересом оглядывалась по сторонам. Девушка привела ее в свою комнатку. И, кроме них, тут сейчас не было никого. Мариша отметила, что на рабочем столе у Анечки царит безупречный порядок. А возле вазочки со свежими цветами – скромной, но такой душистой фрезией – стоит фотография пузатого мужчины с намечающейся лысиной и круглым смешливым лицом и глазами навыкате.

– Это ваш друг?

– Да.

Анечка покраснела и сделала попытку перевернуть фотографию лицом к стене.

– Приятное какое у него лицо, – сказала Мариша, сделав вид, что не заметила движения Анечки. – Открытое такое.

– Вы находите?

– Да.

– Знаете, Кирюша такой и есть! – обрадовалась Анечка. – Милый, простодушный, открытый! Я долгое время просто не могла поверить, что в наше непростое время еще встречаются такие открытые люди!

– Вы его очень любите?

– Очень!

– И конечно, хотели бы за него замуж?

Анечка заметно поскучнела. И куда делась ее жизнерадостность. Так что в ответ она лишь коротко буркнула:

– Хочу.

– А в чем дело? Он не хочет?

– Хочет! То есть…

– Так в чем же дело?

– Он женат! – выпалила Анечка.

Видно, это признание далось ей не без труда. Но, сказав самое трудное, ее потянуло излить душу. Сработал синдром попутчика, когда малознакомые люди рассказывают друг другу такие вещи и открывают такие тайны, которые бдительно хранят от своих родных и близких. Вот и Анечку потянуло излить душу перед Маришей.

– Вы себе не представляете, какие сложные отношения у Кирюши с его супругой! Она – форменная мегера! Семейного тепла или любви между ними нету и в помине уже много лет. Но тем не менее Кирюша не может бросить свою жену, потому что она прописана в его квартире.

– Что за чушь? Сейчас принят закон, по которому суд имеет право выписать из квартиры бывших членов семьи. То бишь, читай, бывших супругов.

– Да. Но… Но квартира записана на жену.

– Так это ее квартира?

– Нет. Квартира принадлежит Кирюше, но по документам хозяйкой является его жена!

Все было ясно. Милейший господин Толстой, несмотря на кажущуюся простодушную внешность, наплел своей любовнице кучу небылиц. Представил дело так, словно он и ХОЧЕТ уйти от супруги, но, увы, не МОЖЕТ! Как не поверить наивной Анечке? Девушки и поопытней ее попадались в похожую ловушку.

– Значит, ваш любимый мужчина вовсе не стремится объявить своей жене о ваших с ним отношениях?

– Что вы! Кирюша до смерти боится, как бы его жена не узнала о нас с ним!

– А вдруг все же узнает?

– Для Кирюши это будет кошмар! Он должен тогда вернуться в квартиру к своим родителям. Я тоже живу с мамой и папой. И самое ужасное, что Кирюша потеряет квартиру, которую он купил на имя своей жены.

– Вот как?

– Конечно! Только квартира его и удерживает возле этой женщины. Пресловутая жилплощадь. Если бы не она, Кирюша уже давно бы порвал с этой женщиной и женился на мне!

Мариша от восторга даже не сдержалась и мысленно алчно потерла руки. Похоже, она и все ее родственники находятся на правильном пути. Если Толстой так боялся потерять свою законную половину и вместе с ней квартиру, то не мог ли он принять кардинальные меры, чтобы его измена не стала известна жене? Какие меры? Ну, например, похитить Тасю как опасную свидетельницу?

Одним словом, Мариша поняла, что с Анечкой нужно подружиться как можно крепче. И тут же пригласила девушку к себе в гости. Анечка приглашение приняла. Но родственники Мариши остались недовольны.

– Ты рисковала! А вдруг бы девушка не согласилась? У нее могли быть планы на вечер.

– Я ничем не рисковала, – покачала головой Мариша. – Знаю я этих женатых любовников. Зуб даю, что по вечерам Толстой сидит дома, изображая из себя примерного супруга. Ему не до любовницы. Так что по вечерам и выходным дням Анечка располагает собой по своему усмотрению. Мы чудесно посидим с ней за бутылочкой вина. Она разговорится. И изольет мне свою душу до самого донышка.

Именно так и произошло. Если свидание с Толстым у Анечки в этот вечер и было, то оно носило скоропалительный характер и никакого ущерба планам Мариши не нанесло. Зато Анечка только и делала, что говорила про своего любовника. Оказалось, что дома ей этого делать не позволяют. Родители у Анечки, отличаясь старомодными взглядами на жизнь, считали, что встречаться с женатым мужчиной – это по меньшей мере некрасиво и судьба обязательно за это накажет.

Подружки Анечки такими высокими материями не заморачивались, но тоже считали Аньку дурочкой.

– Они говорят, что я трачу на него свое время, а в результате он все равно на мне не женится.

А что тут скажешь? Мариша тоже считала, что не женится. А если и женится, то еще вопрос, нужно ли такое счастье кому-то. Ведь если мужчина изменяет с вами своей законной жене, то ясно как божий день – в душе он не слишком порядочен. И вряд ли в отношении вас он станет держаться безупречно. Скорей всего, став его законной супругой, вы в скором времени обнаружите, что он завел себе новую любовницу.

Но вслух Мариша этого не говорила. Боже сохрани! Так легко рассориться с доверившейся ей девушкой. Поэтому Мариша, наоборот, всячески поддерживала в той надежду, что любовник обязательно на ней женится и будут они жить с ним долго и счастливо, и даже если и умрут, то в один день.

В результате Анечка расчувствовалась окончательно и призналась, что Мариша – ее самая любимая и даже, можно сказать, единственная подруга. Этому заявлению очень способствовали полбутылки красного вина и несколько рюмок с мятным ликером, который сама Мариша терпеть не могла, но в который Анечка вцепилась словно заблудившийся в пустыне человек в кувшин с водой. Благодаря вину, ликеру, а также собственной ловкости Марише стала известна вся подноготная Анечки.

– Кирюша очень опасается, как бы его мегера не узнала про нас с ним. Очень!

– А где же вы с ним встречаетесь?

– Когда у подруг, когда у его друзей. Пару раз я приводила его к себе домой, когда знала, что родителей не будет. И один раз я была в гостях у него.

– В гостях?! – ахнула Мариша. – Как же он решился? Ведь соседи могли вас увидеть и донести его жене!