— Не говори, что судишь его за внешний вид. — Усмехается подруга. — Татухи? Да у кого их нет?

У меня.

— А еще он невоспитанный и грубый! И… недалекий! Зачем тебе такой?

— Слышала, что у него хорошие оценки. — Замечает Алина, переводя взгляд на компанию хоккеистов. — Поэтому его и перевели к нам.

— Как у такого невежи могут быть хорошие оценки? — Недоумеваю я.

— Так, стоп. — Обрывает меня Ник. — Откуда такие познания?

Эти слова дрожью пробегают по позвоночнику.

— Я… — С трудом проталкиваю слюну в пересохшее горло, затем поворачиваюсь к ребятам. — Кай… В общем, он — мой сводный брат.

— Вот это поворот! — Чуть громче, чем нужно восклицает Никита.

И я с ужасом поворачиваюсь в сторону и врезаюсь взглядом в Кая. Его лицо немедленно напрягается, скулы заостряются, а глаза принимают жесткое выражение.

Мое сердце снова мучительно замирает, но я не отворачиваюсь — с трудом, но выдерживаю его пронзительный взгляд.

— И ты живешь с ним в одном доме? — Шепчет Алина.

Сестра Макса Лернера оборачивается, чтобы проследить за взглядом Кая и недовольно прищуривается, заметив нас. Парень возвращает на свое лицо обычное выражение безразличия и, отвернувшись, продолжает с ней разговор. Тут же позабыв о нас, девушка снова сияет и флиртует с ним.

И только в этот момент у меня получается выдохнуть. Воздух покидает мои легкие шумными толчками — я почти кашляю, приходя в себя.

— Да. — Вспоминаю о вопросе Алины. — Он устроился в соседней комнате.

— Не завидую. — Ник трясет рукой, словно обжегся.

— Это точно. — Многозначительно округляет глаза подруга. — Так вы точно не кровные родственники?

— Нет. — Мотаю головой.

— Тогда не завидую вдвойне. — В знак поддержки она тоже трясет рукой, изображая ожог.

— Что?! — Не выдерживаю я.

— Запирай комнату на ночь, детка! — Хохочет Алина.

— А я бы не запирал! — Вторит ей Ник.

— Да ну вас… — Обреченно вздыхаю я и инстинктивно снова оборачиваюсь через плечо.

Вика Лернер уже практически повисла на Кае, но от меня не укрывается взгляд, который парень бросает на нас. И снова по моему телу разносится удушливый жар.

Я боюсь его, как огня. Он и есть огонь.

Пусть лучше мотыльком, который обожжет о него свои крылышки, станет сестра Макса. Пусть лучше она. На что бы там не намекали ребята, у меня в жизни совершенно другие интересы и цели.

— Девчонки переслали в общем чате видео. — Говорит Алина, разворачивая экраном к нам телефон. — Твой братец — звезда сети!

Мы с Ником склоняемся над экраном, и я вздрагиваю от неожиданности: парень очень похожий на Кая яростно бьет в челюсть здоровенного бугая. Тот валится на пол, точно картонный макет, даже не пытаясь удержать равновесие — хлоп!

А затем обратная перемотка возвращает его обратно на ноги, и все повторяется уже медленнее — несколько раз. Мультяшная озвучка делает этот ролик забавным, и ребята хохочут, а мне совсем не смешно: это действительно Кай, и видок у него еще тот. Замученный, дикий, с мутным взглядом. Он на этом видео больше похож на безумного торчка, чем на огрызающегося на всех и вся мальчишку.

— Ого-о! — Стонет Ник, не в силах оторваться от экрана.

— У всех этих хоккеистов башка напрочь отбита! — Хохочет Алина.

— А у этого в особенности, — говорю я, отворачиваясь.

Кай

Они смеются.

Моя сводная сестра и ее странные друзья-неформалы. Развалились прямо на траве в парке напротив универа и мило воркуют друг с другом. Голубки, мать их!

Не знаю, почему меня так раздражает, когда она улыбается? Но всякий раз хочется сделать что-то такое, что сотрет улыбку с ее милого личика.

— Ого-го! — Взвизгивает парнишка из ее компании.

Какой-то недомерок в свитшоте, напоминающем огромный балахон.

И Мариана, смеясь, кладет руку ему на плечо. Руку — на плечо. Черт…

У меня в горле стучит при виде этой сцены.

Это все ненависть. А что же еще?

Меня раздражает в ней все — от этого открытого смеха до притворной робости во взгляде. Каждая долбанная мелочь! Только вчера уверил себя, что ненавидеть ее будет легко, а сегодня уже ощущаю боль и злость. И еще слабость. И это неожиданно потому, что о наличии у меня таковой я и сам не был в курсе.

— Так ты придешь? — Спрашивает блондинка.

— Что? — Я возвращаю взгляд на нее.

Девица надувает губы. От нее не укрылся мой интерес к той компании. Но она быстро берет себя в руки:

— Ко мне на вечеринку. В субботу.

— Ты устраиваешь вечеринку? — Я хмурю брови.

— Да. — Девица игриво улыбается, проводя пальцем по моей груди. — Я же тебе только что сказала.

Господи, как же скучно. Она не предоставляет мне ни капли инициативы: готова отдаться прямо здесь, не дожидаясь никаких вечеринок.

— О’кей. — Отвечаю я.

Как ее там? Маша, Люда, Нина?

— Буду ждать. — Подмигивает блондинка, удаляясь.

И все парни ожидаемо провожают взглядами ее тощий зад, вихляющий из стороны в сторону. Тьфу! Было бы на что смотреть.

Девица присоединяется к стоящим поодаль подружкам, и они вместе удаляются в сторону здания университета — точно мать-гусыня с гусятами.

— В группе поддержки есть девчонки и симпатичнее, — говорит Виктор, ударяя меня в спину локтем, — но Вика у них заводила. Она не успокоится, пока ты не трахнешь ее.

— Никто из ее подруг не посмеет даже взглянуть на тебя, пока ты у нее на прицеле. — Смеется Ян. — Так что действуй.

— Витек встречался с ней. — Добавляет Леха, подхватывая со скамейки сумку. — Этим летом.

— Да? — Поворачиваюсь к Виктору.

Тот отмахивается.

— Это так. Пара ничего не значащих встреч.

— И как она?

— Говорить с ней не о чем, но в сексе — безотказная. Свое дело знает.

— Если тебе интересно, — качает головой Ян, — она из обеспеченной семьи. У родителей своя компания, дом, дача, яхта — все дела. Но ее братец жутко бесится, если кто-то посягает на честь сестры.

— Со мной даже пытался говорить об ответственности, — усмехается Виктор, — но я заверил, что между мной и Викой ничего нет. Еще женят на ней — чего доброго!

Парни ржут, и я с ними.

— А в чем проблема-то? — Толкает нас Леха. — Если она при деньгах, почему бы не…

— Жениться на той, которая спала с половиной команды? — Хохочет Ян.