— Сколько ему лет? — спросила я.

— Он на десять лет старше меня, — усмехнулась она. — Но я, по сравнению с ним, маленькая девочка.

— Он, наверное, очень богатый человек?

— Разумеется, — кивнула Софа. — Но это не главное…

Сказав это, она надолго замолчала, и я не нарушала наступившей в кабинете тишины. Было слышно, как тикают кварцевые часы на руке у Софы.

— У меня не было ничего. Мы с сестрой жили в коммуналке и занимали у соседей на хлеб. Валера дал мне денег и помог встать на ноги. Через год у меня был собственный киоск, а еще через два — маленький магазинчик.

Я посмотрела по сторонам.

— Нет, не этот, — улыбнулась Софа. — Эти хоромы появились у меня недавно. А тот был на самой окраине Одессы, — неожиданно она рассмеялась. — Ты не представляешь, чем я тогда торговала.

— Могу себе представить.

— А теперь у меня прекрасный дом, магазин в центре города и надежная «крыша». У меня за все эти годы не было никаких проблем, понимаешь? И за это Валера ни разу ничего от меня не потребовал.

— В это трудно поверить.

— В это невозможно поверить, — поправила меня Софа. — Но это так. И сейчас ты с ним познакомишься, — сказала она, услышав шум подъезжающего автомобиля.

Признаться, я была несколько разочарована после такого рассказа, когда в кабинете появился тот самый молодой человек, что заезжал сюда вчера за пивом на «Мерседесе», номер которого я запомнила на всякий случай.

Это был именно он. Но если вчера он был весел и доброжелателен, то сегодня производил прямо противоположное впечатление.

— Валера, познакомься, это та самая Аня, — представила меня Софа.

Валера присел на стул рядом со мной, и тот заскрипел под его тяжестью. Он внимательно посмотрел на меня и попросил Софу:

— Еще раз. в двух словах — что произошло на пляже?

— Мы пошли купаться… — начала Софа и пересказала во всех подробностях все, что пришлось нам пережить вчера вечером,

Валера снова повернулся ко мне и спросил:

— Где так драться-то научили? Разговор был серьезный, и отшутиться бы не удалось.

— Заниматься бизнесом в Москве — дело небезопасное. Пришлось научиться.

— Каратэ?

— И каратэ тоже.

— А как с этим у вчерашних мальчиков?

— Никак. Сила есть — ума не надо.

— Понятно. Когда уезжаешь?

— Пока не собираюсь.

Видимо, мой ответ удивил его, потому что он снова поглядел на меня с интересом.

— Против гранаты и каратэ не поможет. Против лома — нет приема.

— Если нет другого лома, — уточнила я.

— Забавная ты девочка.

— Нужда заставила.

— Да, чуть не забыла, — перебила нас Софа, — Аня встретила сегодня одного из них.

— И узнала его? — встрепенулся Валера.

— Это было нетрудно, — улыбнулась я. — С такой нашлепкой на носу редко ходят по улицам.

— Это было за несколько минут до взрыва, — объяснила Софа.

— А он тебя не узнал? — спросил Валера. Он был явно не глуп.

— Насколько я поняла, ему было не до этого, — ответила я. — Кроме того, я хорошо замаскировалась.

. — А остальных ты тоже запомнила? Сумела бы узнать?

— Узнаю.

После этого он перешел к делу. Оказалось, что около магазина Валера оставил несколько «серьезных ребят» в машинах, и самой главной проблемой для них было то, что никто из них не знал в лицо ни одного из «пляжных мальчиков».

— Не знаю, есть ли у них колеса…

— Есть, — уверенно сказала я.

— Откуда ты знаешь? — растерялся он.

— Тот, что был в белой майке, вертел на пальце ключи от машины, — пояснила я. — А когда мы уезжали оттуда, я заметила неподалеку припаркованную «Ауди».

— Поедешь с нами?

— Если возьмете.

Валера предложил Софе отправиться домой и держать с ним связь по телефону. Мы вышли из магазина, расселись по машинам. Софа — в свою красную «девятку», мы с Валерой — в его «Мерседес», «серьезные ребята» — в «БМВ». Проводив Софу до дома, на двух машинах мы вернулись в центр города.

Было еще довольно светло и, курсируя от одного питейного заведения до другого, мы пытались отыскать «Ауди» с ростовским номером или его владельцев. Валера еще в магазине спросил меня, в какой степени опьянения находились вчера мои противники, и я предположила, что в легком подпитии. Поэтому, с его точки зрения, нужно было искать их в кабаках или барах.

"Ауди» — не самая популярная машина в Одессе, и мы встретили всего несколько машин этой марки. Но большинство их владельцев были знакомы Валере, о чем он каждый раз сообщал мне с досадой.

— А у Германа есть машина? — спросила я Валеру.

Он посмотрел на меня, что-то сообразил и резко свернул на ближайшем повороте. «Серьезные ребята» не отставали от нас больше чем на пятьдесят метров. Насколько я понимала, мы ехали теперь к дому Германа.

Валера достал из кармана сотовый телефон и попросил набрать номер Софы. Услышав ее голос, я передала ему трубку.

— Как у вас? — спросил он и, судя по реакции, Софа не сообщила ему ничего тревожного.

— Хорошо, а где сейчас Герман? Дома? И не звонил? Да, нет, у Анны появилась интересная идея. Пока.

Он снова передал мне телефон и продиктовал еще один номер.

— Спроси, как у него дела, — попросил он. Я прижала телефон к уху и с нетерпением ждала ответа. Мне все больше не нравилась эта история. У меня возникло ощущение, что Валера знал об этих мальчиках из Ростова гораздо больше, чем мы с Софой, но предпочитал об этом не распространяться. Но выражение его лица свидетельствовало красноречивее любых слов, что мы имеем дело с очень нехорошей компанией.

Я облегченно вздохнула, когда, наконец, услышала голос Германа. , — Добрый вечер, это Анна, как поживаете?

— Аня! — обрадовался Герман. — Откуда вы звоните?

— Это не важно. Как у вас дела?

— Хорошо. Что-то случилось?

— Он ничего не знает, — сказала я Валере, прикрыв ладонью трубку.

— Вот и хорошо, — ответил мне Валера.

— Ничего не случилось, просто хотела узнать, как вы себя чувствуете.

— Вы очень добры, вы не от Софы?

— Мы только что говорили с ней по телефону, она передает вам привет.

— Спасибо.