Непонятно, для чего было выводить на работы в конце дня? Что-то делали пленные на поле около получаса, затем их пинками и толчками автоматных прикладов погнали обратно. Как посмотрел на все это — ну вылитые фашисты времен Великой Отечественной войны. Точно такие же замашки. В кино это все именно так и преподносят. Может, на фильмах и учатся?..

Наконец-то опустилась темнота. Пора выдвигаться! Пока наблюдал, присмотрел арык, ведущий с западной оконечности лесного массива в северном направлении. Насколько можно было рассмотреть, он не прерывался и не менял направления. Одно только плохо — залит водой, как мне кажется, по середину голени. Обувь мочить просто жалко, потом и ноги можно стереть, да и берцы развалиться могут, но босиком не пойдешь — кто его знает, что на дне лежит? Не хватает только еще ногу распороть стеклом или куском металла, которых там по определению не может не быть.

Пришлось так и брести. С глубиной я почти угадал, вода только немного до середины голени не достает. Со скоростью, конечно, полный облом — не разбежишься. Если бежать — брызги во все стороны и шум кого-то, бегущего по воде. А кто тут может бегать? Конечно, человек, не обезьяна же! Звуки ночью разносятся далеко. Свои по арыкам ходить не будут, да еще ночью, а следовательно, «духи» сложат два и два и придут к такому же выводу, что тут или русские диверсанты, или, что вероятнее, — беглый раб. Мне же только охотников за головами за спину не хватает!

И хорошо, что не торопился! Приноровился ставить ноги на склоны рукотворной канавы, получилось ступать выше воды. Звука вообще практически никакого, да и возможности оступиться или запнуться намного меньше. Километра через три после того, как вошел в арык, добрел до пересечения его с широким каналом, через который для работавших на полях был предусмотрен мостик. Плавать совершенно не хотелось, но еще на подходе к переправе услышал невнятные голоса, звучавшие где-то прямо по курсу. Выбравшись наверх, залег. Автомат — за спину, в руки — АПБ, на ствол — глушитель. Медленно продвигаюсь к слегка выпуклому мосту. Что за ним — не видать, да еще и тьма вокруг, но за каналом мелькают какие-то отсветы. Скорее всего, от языков небольшого костерка.

Так и есть! Сидят трое «духов» вокруг огня. У того, который ко мне лицом, на коленях автомат. Что им тут понадобилось? Если засада, то почему костер развели? Чтобы издалека видно было? Отпадает! Пост? На хрена он тут нужен? Каждый километр не перекроешь. Да что там рассуждать? Сидят, мешают мне пройти. Может, хватит уже шкериться? Пора и зубы показать. Все равно на меня никто не подумает. Мало ли кто их перестрелял? Переправляться почти по пояс в воде что-то не улыбается, и так ноги уже промочил. Другое место для перехода канала искать? Так до него минимум пару километров шлепать в любом направлении. Да и где гарантия, что там никого не будет?

А, была не была! Как говорится, делай, что должен, и будь, что будет! Не отрывая взгляда от сидящих, беззвучно взвел курок, тщательно прицелился в сидящего ко мне лицом боевика, благо, колышущиеся отсветы позволяли четко видеть крупные, по сравнению с АПС, мушку и целик. Плавно потянул спуск… Слабым щелчком прозвучал почти бесшумный выстрел, тут же сразу без паузы — второй. Пули попали в голову. Сидевшего отбросило назад, подальше от костра, в темноту. Сразу перенес огонь на находившихся рядом. Мне свидетели без надобности. Находившегося слева от первого убитого нохчу развернуло вокруг своей оси, после чего он, свалившись, исчез в темноте. От удара пули сидевшего правее отбросило прямо в огонь. Тут же сильно завоняло паленым. Но, раз обошлось без воплей, вывод однозначен — готов! В других не уверен, может, слегка зацепило, притворились, а сейчас выжидают…

Ящерицей прополз в сторону, огибая по дуге уже практически погасший костер, вышел на цель совершенно с противоположной стороны — со стороны Грозного. Не разучился еще! Три «двухсотых», правка не потребовалась. В темпе обыскал тела — ничего интересного. Патроны только автоматные, которые и так девать некуда, пистолетов вообще нет. Бедные какие-то «духи». Одно только хорошо — лепешки у них с собой были с местным сыром, пригодятся. Рановато мне пока на мясо налегать, в норму прийти требуется. Тела и оружие, проделав с трупами нехитрые манипуляции, чтобы не всплыли, сбросил в канал. Может, и обнаружат, но не сразу. А мне большего и не надо…

* * *

Пополнив магазин АПБ еще ранее позаимствованными без отдачи у боевиков патронами, двинулся, прячась в арыках, дальше к столице Чечни, форсировав по мостику километра через три еще один широкий канал. В стороне остались огни какого-то крупного населенного пункта, возможно Гойты, но точно не припомню. Разглядев в прицел километров через семь-восемь темную стену леса впереди-справа, свернул в ту сторону, в скором времени выйдя к очередной переправе через широкую траншею, заполненную водой. К северу от меня вдалеке уже можно было разглядеть множество светящихся точек в домах большого города — Грозного. В центр соваться не с руки, нечего мне там делать! Обходить город придется по окраинам. Где-то в районе поселка Кирова, пригорода вражеской столицы, должен быть разрушенный еще при штурме в начале военной кампании мост через Сунжу. Переплывать ее как-то не улыбается, слишком уж холодна бегущая с гор вода.

Приходится торопиться. Скоро уже рассвет. Предстоит еще найти укрытие. В пригородном лесу спрятаться проблематично, совершенно случайно могут засечь местные жители. Не валить же каждого встречного! Все-таки не все чечены — боевики. Среди них достаточно нормальных людей, в чем уже ранее успел убедиться, но в голову не залезешь. Зачем брать лишний грех на душу, если можно обойтись без этого?

Тут уже шагом не обойтись, приходится бежать почти на пределе возможностей. Деревья закончились, периодически поглядывая в оптику, обнаружил, наконец, искомое. Вот он мост через реку, разбит, конечно, основательно, так его ремонтировать никто и не собрался. А может быть, это и хорошо. Была бы тут легкая переправа — глядишь, и торчал бы кто-то поблизости. А так — в поле зрения ни души. Кое-как перебравшись по кускам изувеченных конструкций на другой берег, разглядел через прицел темные силуэты полуразрушенных строений. Вот там-то и схоронюсь. Наверняка, в них имеются подвалы, в которых получится переждать день…

Время поджимает, уже на востоке в небе виднеется пока очень узкая, но постепенно светлеющая полоска. С огромными предосторожностями подобрался к крайнему дому поселка, подойдя со стороны небольшого основательно замусоренного упавшими деревьями парка. От здания осталось немного. Стены обрушены, крыша непонятно на чем только и держится. Захожу, держа наизготовку неоднократно уже выручавший меня пистолет с присоединенным глушителем. Автомат подвешен сбоку на пропущенном через голову и правое плечо ремне, с таким расчетом, чтобы можно было моментально его использовать, если что-то пойдет не так, как напланировал…

В ушах звон, то ли от напряженного вслушивания в окружающую тишину, то ли вследствие контузии… Обошлось! В доме ни души. Сейчас срочным порядком найти подвал, которого в этом старом двухэтажном бараке просто не может не быть. Искать приходится только на ощупь, да почти вплотную разглядывая окружающую обстановку…