Лорд Сент-Жен подал мне руку и помог подняться, а затем открыл переход, Делагарди и леди Гровели уже исчезли, и мы через несколько минут вышли в библиотеке столичного дома лорда Илорина, где было тепло от жаркого огня в камине.

— Видана, а скажи мне, девочка, что тебе не понравилось в этом холеном и слащавом лорде Жаке Гордоне? — лорд Делагарди сидел за столом и смотрел на меня. — Мне показалось, что дело не только в том, что он решил применить чары в отношении тебя.

— Я должна подумать и собрать дополнительную информацию, но могу и сейчас сказать: что-то нехорошее есть в нем, — честно ответила и заняла кресло неподалеку от камина, — свое настоящее лицо он не просто так прячет.

Дверь распахнулась, и в библиотеке появился не только лорд Мордерат, но и еще два незнакомых мужчины, на чьих лицах было написано настоящее смятение.

— Лорд Делагарди, — начал было один, преклоняя колено, но тот поднял руку, и говоривший замолчал.

— Подождите, лорд Ильден, проходите и занимайте места за столом. Гиен, благодарю, забирай леди Видану, пообщайтесь в твоем агентстве, — фактически приказал хозяин дома и указал на дверь.

В знакомом мне кабинете, куда мы переместились прямо с площадки, что перед библиотекой дома лорда Делагарди, было прохладно и темно. Взмах руки, и вспыхнули светильники над столом, а в камине языки пламени принялись лизать сухие поленья.

— Присаживайтесь, леди Тримеер, — предложил лорд Гиен и потер виски, лицо его было усталым от многодневного недосыпания, — нужно поговорить о делах наших скорбных.

— Лорд Гиен, а Вы сегодня кушали? — спросила я, отмечая про себя, что с нашей последней встречи он стал еще более сухощавым, а на висках появились серебряные нити. — Я не отказалась бы от чашки чая.

— Я обедал, правда, это было давно, — произнес он, взгляд из ледяного стал более теплым, — буду рад, если Вы поужинаете вместе со мной.

Он вышел, а я прошлась по кабинету, в нем произошли изменения. На стене висела большая карта мира, на которой маленькими флажками было что-то отмечено, и целые колонии таких пестрых иголочек проходили по границам нашей империи. Присмотревшись внимательнее, я обнаружила, что отдельными флажками выделены государства, в которых за последнее время побывал лорд Делагарди, о его визитах я узнала из прессы. Как ни странно, но время ознакомиться с картой мне дали, и только я отошла от нее в сторону, как открылась дверь и вернулся лорд Мордерат. Он успел принять душ, что было видно по мокрым волосам, и переодеться. На столе появился большой поднос с тарелками, на которых были салат, мясо, чесночные булочки и чашки для чая.

— Прошу к столу, леди Тримеер, — пригласил лорд и, занимая место за столом, подал мне тарелку, — накладывайте салат и берите мясо, чай будет позднее, а к нему обещан фруктовый пирог. И не говорите, что не хотите, Вы должны хотеть есть постоянно.

— Так я и хочу, — смутилась я, украдкой оглядев его. — Вы выглядите очень уставшим.

— Да, я знаю, — согласился он и приступил к ужину, — у меня мало времени, а сделать нужно многое, потому приходится спешить и спать меньше, чем необходимо.

— Вот это зря, ради своих близких иногда стоит и поберечь себя, — сказала я, — тем более если дел много. Нас так учат в Академии, и мне кажется, что в этом есть здравое зерно. Отдыхать нужно обязательно, чтобы не допустить ошибку.

— У меня нет права на ошибку, — пояснил мой собеседник, задумчиво прожевывая кусок мяса, — и затягивать тоже нельзя, моя любимая может не выдержать и выйти замуж за другого мужчину, боюсь, что мне не удастся этого пережить.

— Если Вас любят, то дождутся в любом случае, сколько бы ни пришлось ждать. Я почему так говорю: лучше ждать и надеяться на встречу, чем хоронить.

— Да, я понимаю, опыт Вы получили негативный, но если сумеете простить меня, я буду счастлив, — лорд Гиен напряженно смотрел на меня.

— В чем должно заключаться мое прощение? — поинтересовалась я. — Как Вы это понимаете?

— Не игнорируйте меня, пожалуйста. Почему Вы спешно покинули мой дом ранним утром? Даже не попрощавшись. Я Вас так сильно обидел?

— У меня была причина, лорд Мордерат, но говорить о ней мы сегодня не будем. Я не готова.

— Но Вы можете пообещать, что прекратите избегать меня? — не отставал лорд, он даже вилку положил и, откинувшись в кресле, смотрел в упор. — Я скучаю по тем нескольким дням, когда Вы были рядом со мной.

— Лорд Мордерат, а Вы не думаете, что я могу полюбить Вас, и что тогда? Вы представитель императорской фамилии, и Вам никто не позволит жениться на мне. И даже не так: а если Вы полюбите меня, то получится, что предадите любимую леди, из-за которой так спешите доделать необходимые дела, что недосыпаете ночами.

— Вы однолюбка, леди Тримеер, я — тоже, — ответил он, — так что ничего не случится, а вот Ваша дружба мне нужна. А даже если между нами вспыхнут серьезные чувства… я думаю, такие вопросы вполне решаемы.

— Что-то мы не о том говорим, честное слово. Лучше поведайте мне, что там с Виком Розгоном, — предложила я, лорд вернулся к ужину.

— А ничего, выжил и вертится как уж на горячей сковородке, но потихоньку сведения из него вытягивают. Не торопятся, фильтруют все вопросы, а то мало ли, какое слово или фраза сработает как ключ и сотрет память, — пояснил он мне. — Если убийцам его кузенов память стерли, то про него и говорить нечего. Но у меня следующее задание: Вик, он же Лиес Грейбран, действовал не сам по себе, пока была жива Изольда, она и руководила им, а после ее гибели он посчитал, что и сам с усами, но не тут-то было. Как только нейтрализовали Роберта Зархака — он сейчас находится под домашним арестом — в империю прислали лорда, который обязан вести дела Изольды, один он или нет, пока сказать затрудняюсь, но вашему агентству его нужно найти.

— Но для этого есть Тайная канцелярия. Вы нас решили использовать в своих планах и, создав нам репутацию непрофессионального агентства, лезущего на чужое поле, уничтожить? — возмутилась я и положила руку на живот, там опять разбушевались не на шутку.

— Детей не пугайте, — негромко посоветовал лорд, — никто ваше агентство уничтожать не собирается. Дело свое вы делаете и совсем неплохо, а Тайная канцелярия ищет, кого необходимо, просто то, о чем я сейчас сказал, может быть и из области фантастики. Подумайте над этим. Как Ваши дела в Академии?

Я вздохнула и рассказала о появлении в нашей группе адептки Дарины Тетрамон, их взаимоотношениях с Сабриной и Карлом.

— Да, мы тут наводили справки. На самом деле родители девушки развелись только на словах, — сказал он, — отец попал в немилость у короля и его отправили в командировку в Королевство Черного Дракона, года на три. Чтобы не оставлять жену и дочь в Подлунном Королевстве в качестве заложников и не брать их с собой в поездку, была озвучена причина, по которой обе леди возвратились в империю. И сейчас от девушки зависит, если она сумеет выполнить одно задание в империи, тогда лорд Делагарди похлопочет, и лорда Тетрамона вернут из командировки и даже с повышением по службе.