— Что же. Звучит довольно убедительно. Действуй Ваня. Мы тебя благополучно проспим.

— Благодарю, княгиня.

— Да. Чуть не забыла. Помню, что тебя отличают своеволие и своенравие. А потому говорю особо, к Софье не суйся. Не гляди на меня так. В твоем положении, это уже будет слишком. В конце-концов есть пределы любой слепоте.

— Я все понял, Ирина Васильевна.

— Вот и ладушки. Что станешь делать теперь?

— Ну, пока мастерские грузят на ладьи, пробегусь в Карповку. Повидаюсь с отцом. Он ведь еще не в курсе, что мастерские уходят в Псковские земли.

— Поди обрадуется, — с хитрым прищуром, предположила Ирина.

— И не говори, княгиня. Кабы мне еще голову не оторвал. Он у меня на расправу скорый.

— Ничего, ты тоже не промах, — отмахнулась де Вержи…

В путь выдвинулись этой же ночью. Конечно далеко уйти не вышло. Только и того, что на несколько верст отдалились от Москвы, и встали на ночевку. Так оно куда надежней будет. Не то, мало ли какой еще бдительны товарищ попадется. Иди потом, вертись как угорь на сковороде.

Хорошо хоть гостинцами Иван озаботился загодя. Еще в Пскове. Брату, вон готовальню привез, и про остальных не забыл. И про Мироновых помнил. Просто отдарился на утро. Уж больно зол был с вечера. Правда, повинился, шаркнул ножкой, шмыгнул носом, да потупил взор. Мол, простите дурака неразумного. Па-аду-умаешь кабальные. Да они никогда таковыми и не воспринимались. Члены семьи, и не иначе. Ну, а раз уж родственники, то… Родню вообще, сплошь и рядом прощать принято.

Кстати, Емеля с Борисом предложили было воспользоваться катамараном. Не наигрались еще. Сколько дней в походе, а им так и не надоело. Хотя-а… Нет, точно лучше уж на лодке, чем в седле. Вот только, речной путь выходил длиннее вдвое, если не больше. Уж больно реки и речушки петли закладывали замысловатые.

Вот если на каноэ, то дело другое. Эту лодочку и подхватить можно, чтобы через очередную петлю перенести. Что значительно сокращает время. Но и тут все не слава богу. Для этого нужно досконально знать маршрут. Словом, все было за пеший маршрут, верхом на лошадках, и отбивая задницы.

Впрочем, адаптировались довольно быстро. И темп сумели взять весьма резвый. Не сказать, что дорога далась им легко. Но к исходу третьих суток, перед ними предстала Карповка, во всей красе. И посмотреть тут было на что.

Аккуратное, новенькое село, выстроенное, что говорится по генеральному плану. Однотипные дома, ровные улицы и переулки, просторная церковь, с площадью. Это Архип Алексеевич при обустройстве поселения, последовал совету сына. Получилось и красиво, и просторно и пригоже. Правда, усадьбы уже начали приобретать свою индивидуальность благодаря изменениям вносимым хозяевами.

В стороне, день и ночь дымили заводы, печи которых не затухали не на мгновение. А то как же! Процесс этот непрерывный. На одном заводе варят железо и сталью на другом развито чугунное литье. Было предусмотрено еще одно место, под механическую и оружейную мастерские, или все же заводы. Но, не срослось. Не желал больше Иван устраивать тут производство, и все тут.

— То есть как это в Псков!? — Вздыбился Архип, когда они наконец остались одни, за запотевшим кувшином пива.

Мать испугалась, и тут же заглянула в рабочий кабинет отца. А то как же. Ор ведь на весь дом стоит. А матушка помнит, как оно однажды, меж отцом и сыном-то вышло. И то, что батюшка зыркнул на нее испепеляющим взглядом, ее ничуть не смутило.

— Иди матушка. Иди. Если что, я в окошко сигану. Чай тут не высоко, — успокоил мать Иван, намекая на то, что теперь драться с отцом не станет.

— Сиганет он. Не успеешь, сопля маринованная, — единым махом осушив кружку пива, и грохнув посудой о стол, припечатал Архип.

— Ну как, студеное пиво помогло? Остыл?

— Ванька…

— Бать, ну что ты опять заводишься? Тебе мало того, что перепадает с варки железа и стали, да чугунного литья? Эвон, сам сказал, государь сотню пушек заказал, и это только начало. Корабли, крепости. Да ты только на пушках озолотишься. А ведь и иного литья хватает. За металлом и вовсе в очереди стоят, на всех не хватает. К чему тебе такая головная боль, как мастерская?

— А тебе?

— Так ведь, та мастерская от первого и до последнего винтика, моих рук творение. Это одно. Иное то, что она мне нужна именно во Пскове. Есть у меня планы. Не обессудь, но я о них пока помолчу. Но дело того стоит, поверь.

— И как же ты людей с места стронул?

— Им пришлось нелегко, после того как ты их успокоил. Но ничего, проглотили. И поверь, я в лепешку расшибусь, но люди у меня там будут жить лучше чем у тебя в Карповке.

— Ну, эт ты шали-ишь, — погрозил сыну пальцем Архип. — Лучше чем у меня, работный люд нигде не живет. Мало того, что сытно. Так к нам уж и мелкие купцы заворачивают со своим товаром. И лавка уж своя имеется. И иные, приезжая на закуп везут товар и свой. Потому как с достатком у меня народ, и может себе позволить всякое разное. А еще, отбою нет от желающих поселиться и пойти работать на заводы.

— А я тебе что говорил? — Делая характерный, обличительный жест, произнес Иван.

— Это кто еще, и кому говорил. Говорилка, — передразнил его Архип. — ладно, сказывай, чего удумал?

— Железоделательный завод ставить буду. Своей там только болотная руда, но уже в этом году пойдет шведская. А она добрая. Куда лучше твоей. Ну и механический с оружейным заводы запущу. Есть мысли.

— Хм. А стоит ли, на привозной руде-то?

— Стоит батя. Пусть та руда и дороже твоей обходится в разы, но ты знаешь, что стоит.

— Я о том, что без своей руды все дело можно под корень загубить.

— За то не переживай. Я под твои объемы рядиться не собираюсь. А под мои и болотной за глаза хватит. Металлом только на первых порах брать буду. Потом только за счет изделий, и никак иначе. Но помощь твоя мне потребна.

— И в чем?

— Хочу, чтобы ты поехал со мной, и сам все там наладил. У тебя уж опыт имеется. И людей на первое время с собой прихвати, за плату добрую. Ну и деньги потребны.

— О как! А твое-то серебро где? — Удивился отец.

— Батя, будем рядиться? Иль вспомним откуда взялось твое серебро?

— Ты не закипай, молодь, — одернул сына отец. — Лучше скажи, куда мог такую прорву серебра задевать? У тебя же его больше десяти тысяч было. Мы с гораздо меньшим смогли поднять Карповку.

— Согласен. Только тут ты два года поднимался, и только в этот год в полную силу заработаешь. Мне же раскачиваться некогда. Сожрут, оглянуться не успею. А это дорогого стоит. Опять же, руда от шведов да от псковичей пойдет уже в этом году, и только за нее выложить нужно будет изрядно. А выделка металла, с первой прибылью, хорошо как к весне случатся.

— Н-да-а. Удумал же, — помяв подбородок, задумчиво произнес Архип. — Хм. И главное, все одно к одному.