– Не пропадёт, – ответил ему капитан Турусов.

Ключевск был небольшим городком, можно даже сказать, крошечным. Но зато замечательным: мало того что город располагался на берегу матушки Волги, в Ключевске ещё били родники с целебной минеральной водой. Был свой известный на всю страну санаторий. Да и туристы, как их называют, дикари, стекались в город круглый год. Особенно их было много в тёплое время года. И всё-таки места в гостинице лейтенантам были забронированы.

Правда, Горшков, узнав, в какой именно гостинице им предстоит остановиться, выразил небольшое неудовольствие – от этой гостиницы до Волги две остановки на троллейбусе.

– Сашок, – сказал ему на это Усольцев, – позволь тебе напомнить, что мы едем в Ключевск не для того, чтобы купаться в Волге и загорать на пляже, а по делу. А если тебе нужна Волга, то можешь после работы отправиться на пляж. Уж наша набережная точно длиннее Ключевской будет.

– А я не про купание, – вздохнул Горшков.

– А про что?

– До санатория тоже ехать надо.

– На троллейбусе? – усмехнулся Усольцев.

– На автобусе.

– А ты подлечиться хотел?

– Да нет же! Там работает бабушка моего друга.

– А живёт она где?

– Точно! – хлопнул себя по лбу Горшков. – Живёт она как раз недалеко от этой гостиницы! Усольцев, ты гений!

– Кто бы сомневался, – бесстрастно пожал плечами старший лейтенант.

Доехать до Ключевска можно было за шесть часов на рейсовом автобусе. Но ехать решили на машине Усольцева. Горшкову эта идея понравилась тем, что отменяла поездки по городу на автобусе и троллейбусе.

– Ты машину водить умеешь? – спросил Усольцев.

– Могу, – кивнул Горшков, – а что?

– Если устану сидеть за рулём, подменишь?

– Само собой, – кивнул Горшков.

Погода благоволила их поездке. Зной спал, и ехать было одним сплошным удовольствием, особенно тогда, когда выехали за город.

– Саш, – спросил Усольцев, – у тебя девушка есть?

– Есть, – кивнул Горшков.

– Это хорошо, – одобрил старший лейтенант.

– А у тебя? – спросил в свою очередь Горшков.

Константин Усольцев задумался, а потом ответил:

– Не знаю пока.

– Разве так бывает? – удивился Горшков.

– По-разному бывает, – ответил, улыбнувшись, старший лейтенант.

Усольцев на самом деле ещё не разобрался в себе и не знал, может ли он называть Зою Семилукову своей девушкой или нет. Да и Зою не стоило торопить, женщина не так давно разошлась с мужем, и, наверное, на душе её ещё не успели выпасть в осадок кипевшие страсти и горькие обиды на бывшего мужа. Поэтому Константин решил пока не спешить, мудро рассудив, что время само всё расставит на свои места.

Лейтенант Горшков в свою очередь не задал своему старшему товарищу больше ни одного вопроса на тему его личной жизни. Видно, не зря мудрая бабушка Полина годами прививала своему внуку умение быть тактичным.

Глава 9

В Ключевск лейтенанты приехали под вечер. Длинные тени пирамидальных тополей, ясеней и других деревьев встречались на дорогах и тротуарах с косыми солнечными лучами, но не пересекались с ними.

– Давай сразу в театр, – решил Усольцев.

– Давай, – не стал возражать Горшков.

Найти театр оказалось делом несложным. Дорогу к нему знала каждая собака, к тому же лейтенант почти сразу вспомнил, где он находится и как к нему можно проехать. На входе они предъявили свои удостоверения, и их проводили к директору театра. Седовласый мужчина, назвавшийся Глебом Самуиловичем Авербухом, внимательно выслушал их и спросил:

– Какая именно вам нужна актриса?

– Так я же говорю, – воскликнул Горшков, – та, которая Офелию играет!

– Офелию у нас две актрисы играют. Пойдите-ка вы, молодые люди, в фойе! Там у нас развешаны фотографии со сценами из спектаклей. Сцены из «Гамлета» представлены обеими исполнительницами роли Офелии. Вы сможете узнать ту, что вам нужна?

– Конечно! – Горшков первым вскочил на ноги.

За ним, не спеша, поднялся Усольцев.

– Где у вас здесь фойе? – спросил он директора.

– Ольга Андреевна вас сейчас проводит, – Глеб Самуилович нажал на кнопку. И через полминуты в кабинет без стука вплыла дородная матрона пенсионного возраста.

– Ольга Михайловна, голубушка, проводите, пожалуйста, молодых людей в фойе, – вежливо обратился к ней директор.

Женщина кивнула и поплыла в обратном направлении. Лейтенанты пристроились ей в кильватер и следом за ней покинули кабинет директора. Едва они оказались в фойе, как их провожатая, не сказав ни слова, уплыла в сторону узкого полутёмного коридора. Оба лейтенанта не стали гадать, что там находится, крикнув вслед матроне: «Спасибо», они тотчас прилепились глазами к фотографиям на стенах.

– Вот! Вот она! – закричал Горшков.

– Алёна Руднева, – прочитал подпись Усольцев и потянул за рукав Горшкова, который уже перевёл взгляд на другие фотографии, – потом будешь любоваться, – проговорил он, – сейчас нам некогда.

– Нам нужна Алёна Руднева, – заявил старший лейтенант, едва они перешагнули порог директорского кабинета.

– Так-так, – Авербух постучал пальцами по столу, – придётся отложить разговор с Алёной до утра.

– Почему? – удивились лейтенанты в один голос.

– Потому, что через тридцать минут начинается спектакль, в котором Алёна играет одну из главных ролей.

– Опять «Гамлет»?

– Нет, «Гроза», и Алёна играет в нём Екатерину. Поэтому, сами понимаете, я не могу её сейчас сюда пригласить.

– А после спектакля? – спросил Усольцев.

– После спектакля она никакая! Имейте совесть, – попросил директор жалобным голосом.

– Хорошо, – согласился старший лейтенант, – разговор обождёт до утра. – Он уже направился к двери, но остановился на полпути и спросил: – У вас на этот спектакль все билеты проданы?

– Нет, а что? – удивился Глеб Самуилович.

– Продайте нам парочку. Мы с лейтенантом останемся на спектакль.

Авербух перевёл взгляд с одного лейтенанта на другого и сказал:

– Не надо билетов. Будете нашими гостями. Ольга Михайловна вас проводит и усадит на свободные места.

– Спасибо.

И тут случилось дежавю – в кабинет директора вплыла дородная матрона. Глеб Самуилович ласково поглядел на женщину и попросил:

– Ольга Михайловна, голубушка, проводите молодых людей на свободные места в зале.

Матрона величественно кивнула и поплыла в сторону двери. Лейтенанты переглянулись и последовали за ней. Через несколько минут они уже сидели в зале, и не абы где, а во втором ряду партера.

– Всё-таки служебное положение – это тебе не кот начхал, – сказал Константин Усольцев.

– Ага, – хмыкнул Александр Горшков, – привилегии.

Через несколько минут зал заполнился более чем на две трети.

– А нас не прогонят отсюда? – шёпотом спросил Горшков.

– Не должны, – так же шёпотом ответил Усольцев, – у них же помечено, на какие места билеты остались непроданными.

– Всякое бывает, – пробормотал Горшков. Успокоился он только тогда, когда в зале погас свет.

Для обоих лейтенантов было полной неожиданностью, что в провинциальном театре артисты могут играть с таким вдохновением и