Подобные комментарии подрывают доверие в ваших отношениях не только с тем человеком, о ком вы говорите, но и с тем, кому вы это говорите. Например, если вы узнаете, что кто-то подобным образом отзывался о вас за вашей спиной, как вы будете себя чувствовать? Наверное, вы сочтете, что вас неправильно поняли, оскорбили, несправедливо обвинили. Как это отразится на ваших взаимоотношениях с обидчиком? Вы по-прежнему будете доверять ему? По-прежнему будете думать, что с ним можно чем-то поделиться и ваш секрет останется между вами?

С другой стороны, если кто-то говорит вам подобные вещи о ком-то другом, как вы будете себя чувствовать? Сначала, возможно, понравится, что говорящий так доверяется вам. Но разве у вас не возникнет мысль, а не станет ли этот человек распускать такие же сплетни уже о вас?

Наряду с извинениями труднейшим, но, пожалуй, одним из важнейших методов пополнения эмоционального банковского счета отношений является полная лояльность к членам семьи, когда их рядом нет. Иными словами, всегда говорите о других так, как если бы они находились рядом. Это не значит, что вы должны игнорировать их недостатки и, подобно страусу, прятать голову в песок. Это означает, скорее, что обычно вы должны фокусироваться на позитивных, а не негативных чертах своих близких, а если уж считаете нужным говорить о недостатках, говорите о них ответственно и конструктивно, так, чтобы вам не было стыдно, если ваш разговор подслушают.

У одного нашего друга был восемнадцатилетний сын, поведение которого вызывало раздражение и возмущение у его женатого брата и замужних сестер, а также их супругов. Семья часто обсуждала этот вопрос в его отсутствие (а отсутствовал он часто, предпочитая большую часть времени проводить с друзьями). Любимыми темами их разговоров были его подружки, привычка спать допоздна и его отношение к матери, которую он воспринимал чуть ли не как прислугу, обязанную потакать всем его прихотям. Наш друг вместе со всеми участвовал в этом перемывании косточек своего сына и все больше утверждался во мнении, что выражение «в семье не без урода» как раз про его сына.

Но в какой-то момент наш друг осознал, что происходит и какую роль он в этом играет. И тогда он решил последовать принципу лояльности к отсутствующим – в данном случае к своему сыну. И если в дальнейшем при нем возникали разговоры о сыне, он мягко останавливал какие-либо негативные комментарии и говорил что-нибудь позитивное. У него всегда была в запасе история, выставляющая сына в выгодном свете, которую он противопоставлял высокомерным высказываниям других участников разговора. Вскоре подобные разговоры поднадоели и сошли на нет. Семья нашла более интересные темы для обсуждения.

По словам нашего друга, вскоре и другие дети прониклись принципом лояльности к отсутствующим. Они стали понимать, что точно так же отец будет защищать и их, если о них будут сплетничать. И каким-то необъяснимым образом (может быть, потому, что он стал смотреть на сына другими глазами) отношения отца с сыном, который даже не подозревал об этих семейных беседах, улучшились. Мораль этой истории: то, как вы относитесь к одному из членов семьи, в конечном счете сказывается на ваших отношениях с другими членами семьи.

Помню, я куда-то сильно торопился и решил обойтись без прощаний с трехлетним сыном Джошуа, который обязательно задержал бы меня своими просьбами и вопросами. Поэтому остальным детям я сказал: «Ребята, мне нужно бежать. Не говорите Джошуа, что я уезжаю».

Я был уже на полпути к машине, когда осознал, что же я делаю. Я вернулся в дом и сказал детям: «Это неправильно, что я уезжаю, не попрощавшись с Джошуа. Пойду скажу ему до свидания».

Конечно, какое-то время он у меня отнял. Мне пришлось поговорить с Джошуа о том, что его интересовало. Но зато я пополнил счет отношений и с ним, и с другими детьми тоже.

Иногда я думаю: а что было бы, если бы я тогда не вернулся и только вечером пришел к Джошуа пожелать ему доброй ночи? Сохранились бы в нем те же любовь и доверие ко мне, если бы он знал, что я сбежал, когда он нуждался во мне? И как бы это отразилось на моих отношениях с другими детьми? Ведь они решили бы, что и от них я могу сбежать, сославшись на неотложные дела.

Идея, которую вы внушаете одному ребенку, внушается и всем остальным, потому что семья – одно целое, и все ее члены знают, что ваше отношение к одному из них при иных обстоятельствах может распространиться и на остальных. Вот почему так важно быть лояльным к отсутствующим.

Заметьте, что и здесь проактивно используются все четыре дарования. Чтобы быть лояльным, не обойтись без самосознания. Нужно обладать совестью, моральным ощущением того, что правильно, а что нет. Нужно обладать чувством возможного и лучшего, а также иметь крепость характера, чтобы все это осуществить практически.

Быть лояльным к отсутствующим – воистину проактивный выбор.

Давайте и держите слово

Меня много раз просили назвать какую-то одну идею, которая наилучшим образом помогла бы людям расти над собой, лучше справляться с проблемами, не упускать благоприятные возможности и больше преуспевать в жизни. Поразмыслив, я пришел к простой и короткой формуле: «Давайте и держите слово».

Она может показаться слишком упрощенной, но я искренне верю в ее силу. Более того, вы скоро сами убедитесь, что в этих четырех простых словах заключена самая суть первых трех навыков. Если бы все члены семьи культивировали привычку обещать и выполнять обещания, из этого проистекало бы много других хороших вещей.

Синтия (дочь):

Когда мне было двенадцать лет, папа пообещал взять меня с собой в деловую командировку в Сан-Франциско. Я была так рада! Мы собирались пробыть в Сан-Франциско два дня и одну ночь и распланировали каждый день. На первый день у папы должны были состояться деловые встречи, так что мне предстояло ждать его в гостинице. А потом мы собирались отправиться на такси в Чайнатаун и полакомиться нашими любимыми китайскими блюдами. Затем мы думали сходить в кино, прокатиться на фуникулере, а вечером вернуться в отель и в своем номере посмотреть видеопрограмму, наслаждаясь мороженым с горячим шоколадом. Я сгорала от нетерпения.

Наконец мы поехали. Я сидела в гостиничном номере и ждала отца. Пробило шесть, но его все не было. Он появился в половине седьмого в сопровождении мужчины, его друга и влиятельного бизнесмена. Я помню, как упало мое сердце, когда тот мужчина сказал: «Я так рад видеть тебя, Стивен. Мы с Лоис приглашаем тебя сегодня на ужин. Будет потрясающая морская кухня, а заодно ты должен посмотреть, какой великолепный вид открывается из окна нашего дома». Когда отец обратил его внимание на меня, он добавил: «Ну конечно, она тоже может прийти. Мы будем очень рады».

«О, какая радость!» – с горечью подумала я. Рыбу я терпеть не могла, и мне предстояло ютиться где-нибудь на диване, пока папа будет развлекаться со своими друзьями. Я понимала, что все мои надежды и планы рассыпались в порошок.

Я была жутко разочарована. Этот человек так несвоевременно ворвался в нашу жизнь. Мне так хотелось сказать отцу: «Папа, сейчас же наше время. Ты обещал!» Но мне было двенадцать лет, и я только глотала слезы.