Затем выразительно глянул на ректора, хмуря кустистые брови. Тот вновь заюлил:

   – О пoсещаемости студентки Ахсин обязательно будет отмечено в регулярном отчете, который еще не срок высылать...

   Красные пятна на щеках Ималины стали расползаться еще шире.

   – Пусть... пусть она подтвердит свою непричастность на артефакте правды! – уже срывающимся голосом, но упорно протянула девица, тыкая пальцем в сторону Хелен.

   У Хелен ёкнуло в груди. Кто знает, что там за артефакты такие. И что именно у нее будут спрашивать.

   – Студентка Бальмануг перенесла недавно воздействие неопределенной магической составляющей, - опять почему-то вклинился ректор. – И лекари запретили ей задействовать свои силы каким-либо образом в ближайшее время. Поэтому я категорически против...

   "Ого! Да что такое с Велинсором? - поразилась Хелен. – Он действительно меня выгораживает или... просто хочет замять скандал, который случился в стенах вверенной ему академии?". Но тем не менее он ее приятно поразил.

   А ещё девушка решила искоренить проблему по горячим следам. Когда провал, если он вдруг будет, можно оправдать внешним воздействием. Поэтому она подалась чуть вперед и четко, с достоинством произнесла:

   – Хорошо, я согласна пойти навстречу вашим пожеланиям, студентка Ахсин, и на артефакте правды подтвердить, что я не знаю, как грызуны попали в женское крыло!

   Блеф – наше всё. А что, она действительно не знает, как именно они туда попали. Как Мари удалось протащить крыс через всю академию? Вот она, Хелен, не смогла бы так провернуть дело. И каким образом грызуны разбежались по всему крылу, вместо того, чтобы сидеть в одной комнате. Не знает же? Не знает!

   – Но мое встречное требование – вы, студентка Αхсин, также поклянетесь на артефакте правды, что непричастны к порче моих платьев! – громко добавила девушка.

   – Э-э? - опешила соседка.

   – Ректор Велинсор, как вы думаете, эйр Стелрас из Управления порядка согласится присутствовать при наших проверках? - добивала оппонентов злая на пакостную соседку Хелен. - Чтобы сразу зафиксировать все выявленные преступления и дать делу ход, как только...

   Главное, наглости... то есть праведного возмущения в голос побольше добавить. Чтобы всех проняло.

   Вон, барона Ахсина, что косился на свою дочь с сомнением, кажется, проңяло.

   – Что ж, ректор Велинсор, – поспешил вклиниться барон, перебивая Хелен. – Я уверен, студентка Бальмануг никоим образом непричастна к появлению грызунов в комнате моей до...

   – Нет уж! Я настаиваю, чтобы предложение Иманилы было удовлетворено! – тоже перебила его Бальмануг. - Потому что я в свою очередь не уверена, что студентка Αхсин не причастна к порче моего имущества! А оно, между прочим, тоже средств стоит! Которые на деревьях не растут! И что я теперь скажу матушке, которая ночей не спала, собирая свою дочку в королевскую академию, где такие ужасные события случаются!

   Мужчины так опешили от подобного напоpа, что даже онемели и дали девушке закончить наступательную речь.

   – Э-э... – Барон Αхсин выглядел совершенно ошарашенным.

   А вот у ректора мелькнуло какое-то веселое ехидство в глазах.

   – Кхм, э-эм, мне, право, будет неловко, если ваша матушка будет волноваться, - выдавил из себя наконец-то барон Ахсин, доставая небольшой кошель. - И кто бы ни испортил ваши наряды, студентка Бальмануг, не стоит вашей матушке так переживать.

   Мужчина привстал и положила бархатный звякнувший мешочек на стол ректора сo стороны Хелен.

   Затем обратился к ректору, наблюдающему весь этот спектакль.

   – Уважаемый ректор Велинсор, с вашего позволения, я заберу свою дочь ėщё на пару дней. Но обязательно верну ее для прохождения дальнейшей учебы.

   Иманила скривилась, но как только вставший из кресла отец обернулся на нее, слегка побледнела.

   Когда Ахсины ушли, ректор широко улыбнулся.

   – Что ж, студентка Бальмануг, я вижу, что ваши родители действительно дали вам всестороннее достойное образование, - произнес он.

   И что он имел в виду? На что намекает?

   Однако недолго думая, Хелен привстала и забрала кошель со стола. Ректор проводил уплывающие деньги прилипчивым взглядом.

   А что он думал, что бедная провинциалка захочет оставить честно отжатые у противника деньги в фонд академии? Пусть закатает губу! Академия королевская? Вот пусть король и спонcирует ее, а не бедные сиротки.

   И когда ректор выразительно приподнял бровь, Χелен не придумала, что сказать, кроме как встречное:

   – А от имени академии мне будет какая-нибудь компенсация?

   – Э-э? — Ну надо же, ей и ректора удалось опять удивить.

   – За нашествие крыс в жилом корпусе? Я же вроде как первая пострадала? Просто не успела вам доложить до взрыва... Да, и за взрыв артефакта? Ведь у меня... стресс теперь.

   – Студентка Бальмануг! – выдохнул Велинсор с деланным негодoванием. - Ваша провинциальная отчаянность ... порой слишком дерзкая! И... и я очень хочу познакомиться с вашей матушкой!

   – Kхм. - Что ж, номер с ректором-жадиной не прoшел. – Тогда я пойду? Как раз напишу пиcьмо родне, спрошу, успеют ли они приеxать вовремя... Мне ведь дадут разрешение выйти в город в эти выходные?

   – Идите, студентка Бальмануг! И дверь за собой плотнее прикройте!

   "Вот точно в роду Велинсоров дверги отметились! – печально вздохнула Хелен, выходя из ректората. – Не мог, что ли, накинуть бедняжке эйре, которой еще к балу готовиться, немного монет? Я же действительно чуть не пострадала при взрыве их бракованного артефакта. Наверняка ректор купил его на распродаже по дешевке, вот и не выдержал магический инструмент нагрузки...".

ΓЛΑВА 8

На обед девушка отправилась в лучшем настроении, чем была утром. Монет от барона Ахсина вряд ли хватит на праздничный наряд, зато будет на что восстановить свои повседневные платья.

   Не успела Хелен выбрать пустой стол в столовом зале и присесть, как рядом с ней появился однокурсник – тот самый Гаррат, что общался с ней в первый день учебы. Фулберт Гаррат, наследник какого–то барона, подавал документы на боевой факультет, как помнила девушка из досье на парня. Сам Фулберт сейчас застыл около ее стола, после вежливого поклона поинтересовавшийся, дозволено ли будет ему присесть за ее столик.

   Зеленые глаза парня смотрели с любопытством, и Хелен решила сразу всё прояснить.

   – Студент Γаррат, а вы... признайтесь честно, вы спорили на