— шел бы в магазин компьютерный, продавал бы их, а не сидел, электричество зря гонял! Или хотя бы в колледж, получи среднее профессиональное хотя бы. А дома штаны просиживать — не наш метод. Тереховы не так деньги зарабатывают, понял?

— А как? — ухмыльнулся Игорь.

— Да очень просто… — Под взглядом сына Батя если и растерялся, то ненадолго. — Не умничай мне тут, короче! В общем, я сказал: либо Егорке свой ноут к первому сентябрю отдаешь, либо заработай на новый.

Игорь пожал плечами. Сил и желания спорить не было — тем более, Батя все равно имел свойство всё забывать к утру.

Вернувшись в комнату, Игорь снова налепил датчики и надел шлем.

* * *

Он стоял в том же магазине одежды, где и прервался. Напротив, рядом с директором Фридрихом Гаусе и незадачливым менеджером, перекатывался с пятки на носок охранник — синяя форма с фуражкой, 13 уровень.

— Парень явно не в себе, — вещал Фридрих. — Он так стоит уже больше часа и смотрит в одну точку. Пугает посетителей.

— Кажется, очнулся. — Охранник зачем-то посветил фонариком Игорю в лицо. — Это, как говорят, какая-то болезнь новая, вроде столбняка. За последние пару недель я лично таких же зависших уже человек пять видел, или у нас прямо тут, или в окрестностях. Хорошо, что тут отключился, а то б обнесли на улице да и все, сиди без денег… Ты как вообще, паренек?

— Как я?! Да отлично! — саркастически воскликнул Игорь. — Дома батя с деверем терроризируют, перебил ради вашего квеста кучу собачек, девки третьего уровня со мной не хотят разговаривать, а вашему директору Фридриху, понимаете ли, галстука с лифчиком не хватает. А знаете что? Я принесу вам эти гребаные галстук и лифчик! Принесу!

С этими словами он, провожаемый недоуменными взглядами, выбежал из магазина и направился прямиком к заброшенному подвалу, в котором его уже однажды прикончил Заяц Кирк. В списке невыполненных заданий висело одно дополнительное — найти место происхождения антропоморфов. Возможно, что ушастый не соврал про портал, и Игорю не хватило дойти всего пару шагов до входа в новый мир.

Свернул на улицу, где они повстречались с нищим, Терехов увидел странную картину: в невысоком дереве, раздвоенном у основания, застряла собака. Застряла совершенно так, как застревали в текстурах древнющих недоделанных игрушек разные мобы с квадратными угловатыми мордами — непрерывно пыталась бежать, при этом стоя на месте; ветка пересекала туловище поперек, а две задние лапы болтались в воздухе. Вернее, полторы — одна задняя нога и еще половина второй. Собачка была трехногая. Странности добавляло то, насколько детальными были и дерево, и несчастная собачка — беспородная, невысокая, по окрасу слегка похожая на Майло из старого фильма “Маска” с Джимом Керри.

[Собака Джек, 1 уровень]

Пес, увидев Игоря, замахал хвостом и попытался к нему подбежать. При этом пленник дерева смотрел с такой преданной надеждой, что Игорь невольно отвел взгляд: стыд из-за убийства десятка бешеных собачек сжигал Терехова изнутри.

— Бедняга… Миранда, вы там в Африке совсем сдурели, что ли? Фиксируй баг давай.

[Получен бонус от компании: 1 премиальный балл] [4 прем.баллов]

>Спасибо! Баг зафиксирован.

Игорь уже думал идти дальше, но умоляющий взгляд собаки буквально приковал его к месту.

— Спасти тебя, что ли?

[Доступно новое дополнительное задание: спасти собаку Джека]

— Оперативненько… Подслушиваешь, Миранда, да? А еще искусственный интеллект, блин. Должна ж быть лучше человека, а туда же… Ладно, попробуем.

Игорь присел на корточки и погладил пса по голове. Тот тихо заскулил и еще сильнее завилял хвостом. Нахмурившись, Игорь схватил беднягу за хвост и попробовал приподнять — пес взвизгнул, и забрыкал здоровой лапой и обрубком.

— Тише, тише… Не получается, да? Попробуем потянуть.

Игорь ухватился за лапу и обрубок и потянул на себя. Как показалось, это помогло. Ветка, пронзившая тело, слегка сдвинулась с места, а пес, поняв намерения своего спасителя, стал помогать, чем мог — то есть отталкиваться передними лапами. Желая поскорей все закончить, Игорь напряг мышцы со всех сил, но двигалось все очень медленно — гребаная ветка отпускала собаку неохотно, буквально по сантиметру в минуту.

Вдобавок рука от дополнительного усилия вспотела, культя выскользнула, ветка спружинила и вернулась почти на то же место, что и была.

— Вот зараза. Сорвалась… Ладно, попробуем с другой стороны зайти.

Обойдя дерево, Игорь снова погладил пса и потянул — теперь уже за передние лапы. Дело пошло чуть повеселей — собака скулила, вытянувшись, дрыгалась — но все равно слишком медленно.

— Давай, давай, родимая! Еще чуть-чуть!

Собака дрыгнула лапами последний раз, извернулась, оттолкнулась от несчастной ветки и с победным визгом полетела в Игоря…

[Задание выполнено! Получен опыт]

[Взаимоотношение с персонажем Собака Джек улучшено]

…однако тот, оступившись, упал в бок и не смог удержаться собаку: лапы ее выскользнули из ладоней Игоря, и она, победно лая, полетела в сторону проезжей части.

В тот же миг, словно по злому року судьбы, из-за поворота вылетел круглый, почти игрушечный фургон с надписью “Мороженое”. Не успев затормозить, он переехал трехногую собачку Джека, которая, к несчастью, приземлилась прямо перед его передними колесами.

Чавк!

Игорь невольно сморщился и отвернулся.

Когда фургон унесся прочь, на асфальте, в том месте, где собака Джек скончалась, остались останки такой же серой слизи, которую Игорь уже видел в заброшенном здании, убивая бешеных терьеров.

Ком подкатил к горлу, и парень, сжав кулаки, хрипло воскликнул:

— Суки! Уроды! Вы убили Джека! Убили гребаную трехногую собачку!

>Прости,