- Расскажите о ваших целях посещения столицы.

- Исторические архивные изыскания.

- А конкретнее?

- Сведения о Хранителях и Посвященных.

- Это все?

- Да.

- Вы не многословны.

- Это все ваши вопросы ко мне?

- Скажите, вас не удивил сам факт приглашения в канцелярию по вопросам государственной безопасности?

- А чем архивные поиски могут повредить мне или королевству?

- Несами архивные поиски, а то имя, которое позволило вам их провести.

- А в чем дело?

- Дело в том, что вы назвали имя королевского советника графа Хадсона.

- Назвал.

- Видите ли, граф Хадсон пропал, как бы так выразиться, при деликатных обстоятельствах. И тот факт, что вы назвали его имя, говорит о том, что вы не только знали его лично, но и встречались в приватной обстановке.

- Так я и не скрывал нашего знакомства. А встретились мы в столице Марна. Мне понадобилось попасть в архив Посвященных.

- Тоже для архивных поисков?

- Именно так.Встреча с графом открыла мне туда дорогу.

- Где планируете проводить дальнейшие изыскания?

- В Малате, Скорпе, Суаре. Не обязательно именно в такой последовательности.

- Я вынужден оставить вас на несколько минут, а потом мы продолжим беседу.

Барон Кнапп вышел в соседнюю комнату, прикрыв дверь. Обострившимся слухом я различил тихий шепот:

- Не солгал ни единым словом. Возможно, не договаривает.

Через пару минут барон вернулся.

- Продолжим. Известен ли вам маркиз Блумм?

- Да.

- Где, когда и при каких обстоятельствах вы познакомились?

- В компании с графом Хадсоном, в столице Марна. До этой встречи мы не были знакомы.

Барон опять вышел в соседнюю комнату, через три минуты вернулся.

- Чем еще планируете заниматься в столице?

- У меня не осталось дел в столице. Я послал людей нанять корабль и отплыть в ближайшее время.

- Нанять корабль? Это вам по средствам?

- Иногда исторические архивные изыскания приносят огромную пользу.

- Так значит, вам платят за поиски в архивах?

- Я не говорил вам этого.

- А как вы посмотрите на то, что королевская канцелярия оплатит вам часть расходов на «изыскания»? А вы поделитесь с нами их результатами.

- Мне нечего возразить вам. Поиски новых знаний бывают очень трудными и долгими. Но знания стоят того!

- Мне было приятно иметь с вами содержательную беседу. И мы поможем вам с кораблем.

Барон проводил меня до выхода и отправил сопровождающего. Выйдя из дворцового комплекса, я пошел в гостиницу. Пригласив Винсента на обед, я рассказал ему о беседе.

- Все идет к тому, что мы с комфортом отправимся в оплаченное королевской казной морское путешествие. Еще и приятных собеседников предоставят.

- А нам не выйдет это боком?

- Почему? Я предоставлю им те же сведения, что найду сам. Готов и к тому, что нам будут помогать перетряхивать архивы. А уж выводы из полученных сведений пусть делают сами.

Глава 6

Глава 16.

Статус: Хранитель 25. 7 месяцев, 29 дней.

За два дня мы оповестили все команды, назначили место сбора, собрали припасы. Барон Кнапп выделил нам сопровождение - капитана Борсо и пять человек с фигурами и повадками наемных убийц.

Статус: человек, Высокий. Имя: Олаф Борсо, капитан. Возраст: 30 лет. Путь Силы: активен.

Ранним утром мы выехали из восточных ворот столицы. Спустя два часа неторопливой езды я сказал капитану Борсо, что нам нужно остановиться в придорожной таверне.

- Зачем?

- Дождаться остальных членов моей команды.

- Надеюсь, они не задержатся.

Они не задержались. Спустя четверть часа в таверну вошли соратники. Зал таверны оказался заполнен. По мере появления прибывающих людей, выражение лица капитана менялось, на все более изумленное.

- Мне не говорили, что у вас такая большая команда!

- Барон Кнапп не спрашивал меня об этом. И это еще не все, пять человек ждут меня в порту.

- Выделенные мне средства не рассчитаны на такое количество людей!

- Тогда мне придется доплатить из своих.

Моя интуиция подсказывала, что дело тут не в деньгах. Скорее всего, барон рассчитывал, при случае, взять меня под полный контроль.

Выйдя из таверны, мы сели на лошадей и продолжили движение уже рысью. Капитан Борсо был вынужден смириться с мыслью, что уже не он возглавляет отряд. Его группа следовала в середине строя, а сам он ехал рядом со мной и рассказывал о местах, мимо которых мы проезжали.

Повышен навык: картография.

Королевские земли выглядели очень красиво, были любовно ухожены. Поместья и редкие замки утопали в зелени, садовники собирали урожай. Я глядел на это, и горечь наполняла мою душу. Эти мирные люди, саранчой пройдя по земле Марна, все уничтожили на своем пути. И хотя я больше не считал себя подданным короля Ричарда, боль за родные земли и родных людей иглой вонзалась в мое сердце. Счет к королю Низа не закрыт, я не успокоюсь.

Статус: Хранитель 25. 7 месяцев, 22 дня.

В первый день осени мы прибыли в Порт - на Низе. Большая гавань в устье реки была заставлена торговыми кораблями, рыбацкие лодки сновали между ними. В отдельной бухте стояли корабли военного флота. Почему король Марн сделал ставку только на сухопутное вторжение? Или просто воспользовался планами барона Карна в своих интересах?

Остановившись в гостинице, я пошел в ратушу. Там, по договоренности, лейтенант Леус должен был оставить мне письмо. Оно уже ждало меня. Леус извещал меня, что он с группой разместился в таверне и приступил к поискам. Дав людям отдых, мы с Винсентом отправились по указанному адресу. Капитан Борсо, имея необходимые рекомендации, отправился