оскорбился паренек, сверля меня большими карими глазами. — Ну да, ну да, девчонки как услышат, что я из семьи Гао, сразу бегут встречаться. Даже возраст уже не читают, получается.

— Там написано, что старший сын семьи Гао закончил университет за границей и увлекается компьютерными играми, — припомнила я.

— «Увлекается»⁈ — Пацан аж подскочил на своей подушке и тут же пролил на себя и на меня вспенившуюся колу. Но даже не обратил на это внимания. — Детка! Я лидер команды RedmoonX, и мы стали чемпионами Объединенной Азии в прошлом году! А в этом я еду на международный турнир!

— Геймер. К тому же профессиональный, — констатировала я, отбирая у пацана коробочку с картошкой фри. Потому что в ней, помимо картошки, была запихнута еще и пачка салфеток. — Жениться сам хочешь или мама заставила? — церемониться я смысла не видела.

— Бабушка, — скривился Сяо Лю. — Говорит, что в двадцать три пора становиться серьезным и завести семью. Вернуться на фирму. Начать заниматься нормальным бизнесом… короче, тоска-а-а-а.

— Офигеть ты хорошо сохранился, — выпалила я, осознав возраст собеседника. Но он реально так выглядел и так разговаривал, что я помимо воли перешла на похожую манеру общения. — Во что геймишь?

— В контру и империю легенд. Ну это если по основным турнирам. А там хоть во что могу. На онлайн-играх тоже неплохо зарабатываю, — похвастался он. — Мой чар в финалке уже полгода как в первой сотке. Но если честно, поднадоел, думаю продать акк и начать линейку приста или еще какого дамагера.

— Признавайся, призовой фонд от бабушки заныкал?

— Чего это⁈

— Если бы она видела суммы, вряд ли бухтела бы про бизнес. Дай бог каждому так зарабатывать, — припомнила я выигрыши в игровых турнирах моей Земли. Там порой многое зависело от ставок, но иногда заработки доходили до нескольких миллионов долларов.

— Эх… жаль, ты не моя бабушка, — пригорюнился товарищ геймер. — Ей плевать на суммы, она просто считает эти деньги ненастоящими.

— В смысле? — У меня глаза сами округлились от удивления. — Обычные деньги, на счет можно перевести, оплатить что угодно…

— Да не в этом дело! — Сяо Лю безнадежно махнул рукой, и пришлось от греха подальше отбирать у него колу. — «Настоящие деньги зарабатываются тяжелым трудом и уважением к пользе, которую ты принес людям и своей семье!»

— А-а-а-а… — Пацану оставалось только посочувствовать. — М-да. Ну, купи акции крупного игрового сервиса и начни пускать часть дохода на благотворительность. Например, на лечение детей от интернет-зависимости.

— Ик, — сказал Сяо Лю и подавился картошкой. — Ха-ха-ха-ха! Ха… зараба…ты…ха… на интернете и лечи себя же, ха-ха, в кха-честве благотворительности?

— А ты при чем? У тебя не зависимость, а способ принести пользу молодому поколению. Показать, что ради выигрыша в серьезных соревнованиях надо тяжко работать, а не только развлекаться в сети.

— Прикольно. Подумаю… Слушай, а выходи за меня замуж?

Теперь икнула я:

— С чего вдруг такие выводы⁈

— Ну а че? Девчонка ты понимающая, смешная, на мозги капать не будешь. Деньгами я тебя обеспечу и развлечь — развлеку. Будем в стримы вместе выходить! А? И предки успокоятся, и твои, и мои. Свобода! Профит!

Я представила себе картинку и мысленно содрогнулась.

— Не, знаешь… это не прикольно. Чтобы стримить вместе, тебе нужна симпатичная геймерша. Желательно, чтобы она пару раз уделала тебя в контру.

— Чтоб девка уделала меня, чемпиона, в контру? Да я так до конца жизни без жены останусь, если начну такую искать, — снова засмеялся парень.

— На что спорим? — Я протянула ладонь поверх подушек. Чтоб мне лопнуть, но в нашем мире в самой крутой команде геймеров было аж две девушки. И тут наверняка найдутся.

— Что, приведешь ко мне такую? — не поверил Сяо Лю.

— Еще чего. Сам найдешь, если захочешь, — хмыкнула я. — Ты ж в тусовке зависаешь. Я тебе только секрет один раскрою, а дальше сам.

— Какой еще секрет? Что ты можешь знать об играх такого, что не знаю я? — Он смешно выпятил нижнюю губу.

— Ну, например… две трети девушек на серверах играют под мужскими никами. Просто потому, что разные глупые мальчишки иначе не принимают их всерьез, не зовут в пати и не приглашают в данжи. Так что, дорогой, если поискать, среди тех, кто пару раз надирал тебе задницу, может найтись и дама.

— Тц, я уж думал, что умное скажешь. Но ладно, давно хотел сходку топов устроить. Поищем, может, действительно кто из нашей тусовки и покатит.

— Самые крутые девчонки на сходку не придут, чтобы не светить свой пол, — подсказала я. — Так что ищи среди тех, кто крут, но отказался.

— Хм… хм. Это интересно! Только нет никакой гарантии, что девчонка будет, во-первых, девчонкой, а не тетушкой. Во-вторых, симпатичной. А в-третьих, захочет со мной встречаться.

— Ну, последний пункт зависит только от тебя. Ты король геймеров или где? А остальное… все как в жизни, детка. Я тебе больше скажу: почти наверняка половина из крутых геймерш вообще прыщавые школьницы. Но! Кто тебе мешает застолбить поляну заранее и дождаться, пока девочка вырастет?

— Это уже серьезно как-то… — завис Сяо Лю. — Застолбить… поляну, значит? Фраза странная, но смысл уловил. Скормлю бабушке, пожалуй. Выиграю пару лет! Тем более с моей внешкой только школьниц и кадрить. — Тут Лю выдохнул уже более печально. Видимо, такой моложавый вид порядком его заколебал, и это стало одной из причин бунтарства.

Я улыбнулась, мысленно произнеся: «Уф-ф-ф… второй пошел». И с чистой совестью согласилась за компанию с Сяо Лю улететь в вулкан на местных салазках, а затем опробовать остальные аттракционы. Тем более по вип-пропуску нам можно было не стоять в километровых очередях.

Раз мы уже мы в Диснейленде, надо ж получать удовольствие? Дополнительным бонусом была недовольная рожица Сяо Лю, которого то пытались запихнуть в детское кресло, то называли очень милым младшим братиком.

Глава 18

Интерлюдия 3

— За что-о-о-о⁈ — безутешно подвывал Санти, раскачиваясь из стороны в сторону. — Я же все сделал! Я даже ногами научился дрыгать в такт! За что боги меня так наказывают⁈

— За это и прилетело. — Все остальные