Это вряд ли.

Через минуту из дверей появилась Мира с подносом. Расставила чашки, разлила чай и поставила корзинку с шоколадом и печеньем на столик. Заняла третий шезлонг рядом с Николаем, откинулась на нём и застенчиво, словно сопливая девчонка, поинтересовалась:

— Ну как вам у нас, Николай?

— Мне всё нравится, пока. Думаю, дальше понравится ещё сильнее. Да, Макс? — подмигнул мне и ослепительно улыбнулся Мире, заставив меня непроизвольно скрипнуть зубами.

Мы сидели на террасе целый час, пили чай и мило общались. Вернее, общались только эти двое, я отмалчивался и немного злился. От того, как «поплыла» Мира, как она застенчиво краснела и смущалась, когда Николай делал ей самые примитивные комплименты или хвалил её чай. Чай, кстати, я покупал! Он сыпал забавными историями, рассказывал о своих увлечениях охотой и рыбалкой, улыбался белозубой улыбкой и… и жутко меня раздражал.

— Какой у тебя взрослый племянник! — наконец обратил на меня внимание Николай. — Это ты о нём постоянно хвастаешься на работе?

— Да, о нём. Других племянников, как ты заметил, у меня нет, — наигранно рассмеялась Мира.

— Хм… И он одарённый?

— Очень!

— У тебя в анкете по-другому указано. И в его документах тоже. Альтернативно одарённый.

— Максим сдал экзамены сразу за пять классов! — гордо произнесла Мира.

— Ну, не велико достижение — пять классов, — проворчал себе под нос Николай.

Мира, увидев наши опустевшие чашки, подпрыгнула и снова умчалась на кухню. А мы остались с её начальником наедине. Он долго сверлил меня взглядом, затем наклонился ко мне и прошептал:

— Знаешь что, дебил… Ты мне нравишься! Такой тихий, спокойный. Я боялся, что будет сложнее, — он сунул руку в карман и достал из него смятую купюру. — Держи пять рублей и вали на часок прогуляться. Знаешь, что такое «часок»?

— Знаю, дядь! — гордо заявил я. — Это когда до десяти нужно посчитать.

— Идиот! Нет! — прошипел он, с опаской оглянувшись на двери. — Посчитай до тысячи. Сможешь?

— Смогу, дядь!

— Отлично! Пять раз до тысячи и можешь возвращаться, — он снова нырнул в карман. — На тебе ещё пять рублей. Это очень большая сумма! Купи себе всё, что захочешь.

Пять рублей… Как-то дёшево. Решил не тратиться? Наверное, пойло, цветы и конфеты тоже по распродаже взял?

«Да чтоб у тебя без пяти рублей даже не вставал!»

Растянул я губы в вежливой и очень счастливой улыбке.

«Да чтоб без денег женщины на тебя даже не смотрели, придурок!»

«Да чтоб ты каждый раз, увидев голенький женский животик или грудь, не мог сдержаться, скорострел!»

Ну да, в этот раз я решил немного подстраховаться.

Мира вернулась через пару минут, неся очередную порцию чая, и принялась разливать его по чашкам.

— Мирочка, а ты парня отпускаешь на улицу самого? — ласковым голосом спросил девушку наш гость.

— Да, конечно.

— Ну и отлично. Ему, наверное, скучно с нами, со взрослыми. Может, отпустим его?

Мира перевела на меня виноватый взгляд и тут же стыдливо опустила глаза в пол. Я тяжело вздохнул, поднялся с шезлонга и побрёл на выход.

— Только недолго, Макс! — донёсся мне в спину голос Миры. — Прости.

— Пусть погуляет парнишка. Ему нужен свежий воздух, — успокоил Миру бархатный властный мужской голос.

Никуда я не пошёл. Просто вышел в коридор и остался сидеть на лестничной площадке размышлять о превратностях судьбы и о том, почему я ревную Миру. Надеюсь, у них ничего не выйдет, и моё проклятие сработает как нужно. Его не сложно обойти на самом деле. У секса много граней. Но почему я ревную? Я ведь не её парень, не муж. Какого хера? Или дело конкретно в этом мужчине? Задумался и махнул головой — нет, не только в нём. Но почему тогда?

Да, Мира красотка, конечно. Хочется обнять её, прижать к себе и не отпускать. И дело не только в её красоте. Она просто милая и хорошая девушка. Яркая, умная, весёлая, заботливая. Не знаю… Может, я просто привязался к ней? Между нами целая пропасть — мне ещё расти и расти, целых десять лет, как минимум. Она не будет меня ждать.

Минут через десять (так быстро? о!) из нашей квартиры пулей вылетел мой новый знакомый, судорожно тыкая в сенсорную кнопку вызова лифта пальцем и усердно прикрывая пиджаком мокрое пятно на светлых брюках чуть ниже пояса. Интересно, грудь или живот? Надеюсь, живот. Он не достоин даже смотреть на грудь Миры, скот!

— Наш гость уже ушёл? — поинтересовался я, вернувшись в нашу с Мирой холостяцкую берлогу.

— Да… Ушёл.

Мирослава стояла напротив зеркала, задумчиво смотрела на своё отражение и выглядела слегка расстроенной. А может, и не слегка.

— Так быстро? Что-то случилось, Мир?

— Нет, ничего. Не бери в голову, Макс. Это взрослые проблемы.

— Мир! — настойчиво повторил я.

— Я чуть не наделал глупостей, Максим, — она села на край кровати, свела вместе свои стройные ножки и напряжённо сцепила пальцы рук между собой. — Я такая дура! Понимаешь, Максим… Женщине нужен мужчина, а мужчине женщина — это закон природы. Организм требует… общения. Иногда очень сильно требует! Но так нельзя, по крайней мере, у нас в Империи. Для девушек это клеймо. Без свадьбы нельзя. Ну или можно, но чтобы ни одна живая душа не узнала, чтобы мужчина не проболтался.

Фух! Я уж думал, что поломал ей личную жизнь. Даже успел пристыдить себя.

— Этот упырь не похож на того, кто умеет держать язык за зубами, Мир. Мне кажется, он на каждом столбе объявление развесит и сделает рассылку по всем своим контактам, чтобы сообщить о таком событии.

— Это да, — задумчиво вздохнула Мира, — но каждой женщине нужен мужчина. Хоть иногда. Иначе видишь, как начинает рвать крышу и тянет наделать глупостей.

— У тебя есть я. Я же мужчина?

— Да, милый! У меня есть ты.

Она улыбнулась, выставила руки в мою сторону, дождалась, пока я подойду к ней, и крепко прижала меня к себе. К своему горячему молодому телу и хм… к телу, в общем… Кажется, в моём юном организме начинают происходить какие-то возрастные изменения. Это скоро станет/будет проблемой.

— Ты настоящий мужчина! — прошептала Мира, уткнувшись носиком