Я не расслышал.

— Приехали, — сказал я и вышел из машины, когда мы прибыли на место.

— Сюда? А зачем?

— За покупками, — ответил я и направился к магазину на заправке.

— Можешь купить что хочешь, кстати... Что угодно, — вырвалось у меня, когда мы стояли на пороге. Таня уставилась на меня подозрительным взглядом. У меня упало сердце. Наконец она улыбнулась и сказала:

— Ладно. Но потом не жалуйся, ты обещал!

Мы набрали продуктов и вышли. Сам не знаю почему, я заметил цифру на чеке. Она была трёхзначной. Таня явно себя не сдерживала.

Затем я наполнил полную канистру бензина, положил её в багажник, и мы поехали назад.

— Это всё? — спросила Таня, открывая чипсы.

— Почти, — ответил я. — Нужно ещё кое-куда...

Через пару минут я остановился возле магазина сельхоз товаров.

— Пожди в машине, я быстро.

— Ладно.

Я зашёл в магазин, купил всё необходимо и поместил свои покупки в непроницаемый чёрный пакет.

— Теперь всё, — сказал я, присаживаясь на водительское кресло. —Поехали.

По возвращению домой Таня сразу бросилась на кухню, — грызть свои снеки, а что не сгрызёт прятать в холодильник, прямо как хорёк, который запасается на зиму. Я же отнёс свой пакет в спальню и вывалил его содержимое на кровать. Это были:

Ещё один длинный чёрный пакет, нож для разделки мяса, убойное моющее средства и «сильнейший», по крайней мере так было заявлено на упаковке, освежитель воздуха. Я подобрал пластиковую коробочку, открыл и принюхался. Внутренние стенки моего носа ущипнул едкий запашок травы и химозы.

Сгодится...

Мой взгляд обратился в окно. День стоял пасмурный, низкое серое небо висело над землёй. На линии проводов, протянувшейся против моего дома, сидели и смотрели на меня чёрные птицы.

Я завесил шторы и присел на край кровати.

Теперь оставалось только дождаться ночи...

Но это было проще сказать, чем сделать.

День тянулся мучительно. Все дела казались для меня сущим безумием. Что мне было делать? Работать? Смотреть кино? Сама мысль об этом вызывала тошноту. Поэтому я просто сидел и смотрел на свои руки. Царила тишина, нарушаемая только шумом из коридора.

Невольно я стал прислушиваться к действиям Тани. Даже рисовать их у себя в голове. Вот она включила телевизор, зашла в туалет, вышла, снова присела на диван... Нет. Гудит холодильник. Значит, она на кухне. Решила перекусить?..

Вернулась на диван.

Время тянулось вязко, мучительно, и в то же время я чувствовал его ход необыкновенно ясно, как будто меня медленно перемалывали в каменном колесе.

Я даже не заметил, как стемнело. Просто в какой-то момент в зале щелкнул выключатель, я и понял, что сижу в темноте.

Таня включила свет, опять присела на диван, опять встала... Кухня или ванная? Ни то и ни другое. В щелочке под моей дверью показалась тень.

Раздался стук.

— Дядя... — её голос был тихим. — Ты тут?

— А где ещё? — спросил я, поднимаясь и открывая дверь.

— Темно, я думала ты сбежал в окно...

— С чего мне бежать в окно?.. И почему ты решила постучать? Неожиданно проснулись манеры?

— А вдруг ты спишь?

— И поэтому решила подолбить в деревяшку?

Она улыбнулась. Затем сложила руки за спиной и встала на цыпочки, пытаясь заглянуть мне за спину.

— Так почему темно? Делаешь что-то тайное?

Не успел я ответить, как по спине моей пробежал мороз. Проклятье, инструменты! Они всё ещё были на кровати... Но ведь и правда темно, она ничего не увидит... Или увидит? Я посмотрел в глаза Тани. Она ответила. Примерно секунду мы смотрели друг на друга в полной тишине. Щёки Тани, очень белые, нежные, стали заливаться краской. Она отстранилась, отвела взгляд и прокашлялась.

Нужно что-то сказать...

— Ничего не делаю, я действительно спал, пока кое-кто меня не разбудил. Сколько сейчас? Пора уже готовить ужин?

Я вышел в коридор и прикрыл за собой дверь.

— Всегда пора! — оживилась Таня и побежала на кухню.

Пора, пора. Только со всеми своими закупками я совершенно забыл купить нормальной еды. На кухонной полке обнаружились только пакетики чипсов, сухариков, леденцов и сладких подушечек. Я цокнул языком, щурясь на всё это пёстрое буйство, а Таня в это время залезла в интернет со своего телефона и показала мне пару рецептов, в ингредиентах которых значились два, три, а то и все разом, как сладкие, так и солёные закуски, которые она приобрела.

Почему бы и нет? Мы включили музыку и приступили к работе.

Я нарезал баунти на ломтики, которые потом нужно было обжарить во фритюре, а Таня крошила чипсы молоточком для мяса... Когда дело было сделано, из духовки показалась бесформенная масса, которая была даже не яркой, как на картинке — лишь присмотревшись, я обнаружил, что последняя была обмазана более густыми фильтрами, чем селфи иной школьницы в соцсетях, — но имела коричневатый цвет. Запах нашего творения был неописуемым. Я потыкал в него пальцем,