Его взгляд пылал ничем неприкрытым восхищением. Он не сдерживал своей радости. Владимир с таким восторгом смотрел на Марину, будто нашёл давно потерянное сокровище, мечту всей своей жизни. И не был похож на серьёзного главу клана. В кругу своих друзей он вёл себя непринуждённо, жизнерадостно. Все его знали, как надежного друга, мудрого советника и наставника. По внешнему виду никто бы не дал ему тридцати лет, но взгляд иногда выдавал громадный жизненный опыт.

— La mia bella Rosa! — с придыханием прошептал он и, подхватив девушку на руки, закружил в воздухе. — Моя дорогая! Как я скучал по тебе! — Он вернул Марину на землю и снова заключил в объятия. — Время не просто сохраняет твою красоту. Оно украшает тебя, чтобы собою ты украшала этот мир.

— Не смущай меня, — краснея, ответила Марина, освободившись из его объятий. — Время и тебе преподносит дары. — Она смотрела в его пылающие от радости глаза.

— Ах, кто тот шут, что стоя рядом с богиней, пытается слыть небесным принцем?

— Но шут ли тот, кто мудростью ведет мир к гармонии и прогрессу? — с улыбкой ответила она.

Мужчина от её слов буквально растаял. Он по очереди целовал обе её руки.

— Даже богам не ведомо как я соскучился по нашим беседам и счастливым вечерам в Тоскане! Так надеялся видеть тебя на собраниях клана Высшей Силы. Но боги прокляли меня, недостойного, запретив созерцать истинный шедевр природы.

— Мне нечего делать на тех собраниях с тех пор, как в мире вампиров стало спокойнее. Это уже не собрания, а скучные посиделки.

— Как же ты прекрасна, Марина! — Владимир не сдерживал своей радости и не скрывал восхищения. — Живая корона Италии покинула каменную корону Италии. Флоренция без тебя стала серой и унылой, как Нью-Йорк. — Он снова прижал к губам её руки и расцеловал их. — Я рад, что ты жила под присмотром Вадима. Единственный кому я бы доверил твою безопасность.

— И жила беспечно, пока не случилось кое-что, — помрачнев добавила девушка.

— Что за беда с тобой приключилась? Адель прислала лишь краткое сообщение, без подробностей.

— Сначала я тебя кое с кем познакомлю, — Марина на минуту вышла из гостиной и вернулась вместе с Яной, до красна смущённой и напуганной. Волнение вышло из-под контроля и её глаза неравномерно вновь налились кровью. Из-за этого Яна переживала ещё сильнее, так как это выглядело как уродство.

Увидев юную красноглазую вампиршу Владимир в изумлении замер.

— Я многое мог предположить, но… не это, — прошептал он.

Марина улыбнулась вымученной улыбкой.

— Владимир, познакомься с моей подругой Яной. Очень умная и способная девушка. Не смотря на свою юность.

Страх перекрыл дыхание и Яна сжала руку подруги, чувствуя, что может потерять сознание. Как же ей страшно! По рукам и спине волной табунами носились мурашки, и девушка дрожащим голосом выдавила.

— Здравствуйте.

— Рад знакомству, Яна, — очень спокойно и приветливо ответил мужчина. Страх юной вампирши ощущался в воздухе. Он старался вести себя как можно дружелюбнее, чтобы ещё больше не пугать девушку. — Я — Владимир. Друг Марины, а значит и твой тоже. — Владимир сделал шаг вперед и протянул ей руку.

Она осторожно приблизилась к нему и пожала руку. Владимир внимательно осмотрел её.

— Почему ты не дождалась пока она подрастёт? — обратился он к Марине.

— О, Владимир! — от обиды она нахмурилась и надула губы. — Неужели я по-твоему совсем рассудок потеряла? Кроме того, Вадим запретил мне обращать людей на его территории.

Мужчина покачал головой.

— Я обескуражен до глубины души, — он перевёл взгляд на Яну. — Кто же тогда тебя обратил? Где твой создатель?

— Не знаю.

Марина указала рукой на диван.

— Устраивайся поудобнее. История будет интересная.

На кофейном столике возле дивана и кресел уже стояли бокалы, бутылки с вином и кровью. Все трое расселись по местам. Марина наполнила бокалы вином, подала гостю. Вкратце рассказала о жизни Яны незадолго до обращения и как встретила её на кладбище. В конце добавила, чему уже смогла научить её. Сама Яна сидела рядом, не произнося ни звука. Она очень переживала и хотела понравится будущему наставнику, в академию которого очень хотела попасть. Владимир ловил каждое слово Марины, стараясь вникнуть в суть произошедшего.

— Крайне необычный случай, — задумчиво сказал Владимир, после того, как Марина закончила. — Никогда бы не подумал, что под носом у Клана Алтайских Вампиров кто-то обращает людей против их воли. А как ты знаешь, рядом со мной самая ярая поклонница сплетен.

— Я не думаю, что это кто-то массово делает. Потому что раньше я не слышала ничего подобного. — предположила Марина. — Если бы всё было иначе, Вадим бы знал.

— Это верно. Но на сколько мне известно, по правилам клана все новообращённые тренируются в резиденции. Под присмотром кланового наставника и тренеров, — напомнил ей Владимир и спросил. — Почему ты не отвела её к ним?

— Ты шутишь? — возмутилась Марина. — Вадим обвинит меня в обращении Яны и вышвырнет куда по дальше. Но меня это не так беспокоит, как то, что он сделает с ней.

Владимир откинулся на спинку кресла и, отпив с бокала ответил.

— Ты слишком предвзята к нему, дорогая. Вы поссорились что ли?

— Нет. Мы за эти годы виделись раза три от силы.

— Вадим никогда бы не причинил вред невинному вампиру. Он ревностно оберегает всех обращенных вампиров. Да, и какой смысл ему не верить. Вы же не конфликтовали? Или я чего-то не знаю?

Марина не хотела говорить об этом, но решила, что сейчас лучше быть откровенной с ним.

— Конфликта не было, хоть меня и приняли здесь довольно холодно. Мы не мешали друг другу всё это время. Но, — Она успокаивающе вздохнула и продолжила. — Я не могу довериться ему в этой ситуации. Он в любом случае решит, что это я обратила Яну. Как я могу доказать, что это не моих рук дело? Вся моя квартира говорит об обратном. Было бы не плохо отправить Яну в твою академию. С вылетом всё очень плохо?

— Боюсь, что да, — кивнул Владимир. — Вроде как он ещё даёт согласие проверенным предпринимателям. Но я почти на сто процентов уверен, что они такие же агенты клана, как и те, кто открыто шпионит для Вадима.

— Может у тебя получится уговорить его?

— Увы, дорогая. Он мне при встрече заявил о выходе из клана Высшей Силы. А если я ещё приду к нему с такой просьбой…, — Владимир примолк, обдумывая ситуацию, в которую попали девушки. Он посмотрел на Марину, затем перевёл взгляд на