которые отчисляют клану или ту работу, которую выполняют для них.

— Ничего себе схема! — поразилась Яна. — И как я могу получить поддержку от клана?

— Не спеши. Твоя главная задача сейчас — освоить навыки вампира. А потом всё остальное. И образование не так обязательно, хотя здешний глава клана на нём очень настаивает.

— Подожди. Если я буду жить здесь, мне придётся общаться с ними. Чтобы устроить свою жизнь, я должна получить образование. Чтобы его получить — надо обратиться в клан? Но ты не хочешь, чтобы я шла к ним. И почему ты против, ты так и не сказала.

— Потому что могут возникнуть лишние вопросы, — Марина постаралась увильнуть от прямого ответа. — Нам с тобой это не на руку.

— А кто тогда может помочь? Кто-то из вампиров вне клана?

Марина грустно вздохнула и украдкой посмотрела на смартфон.

— Хочется верить, что это случится. У меня есть знакомый, который может тебе помочь. И пока я жду от него ответа, рассказываю о том, что тебе надо знать.

— А если он так и не ответит?

— Думаю над другими вариантами— пожала плечами Марина.

— Я не понимаю. Ну, нашла ты меня на кладбище в одиночестве. Хотя, по твоим словам, ответственность за меня должен был нести тот, кто обратил. Что такого, если ты приведёшь в клан брошенную девушку? Ну не накажут же они тебя в конце концов.

— В том-то и дело, что накажут.

— Да за что?! В чём твоя вина? В помощи другому вампиру.

— Не всё так просто, Яна. — Нехотя ответила Марина и попыталась перевести тему разговора. — Кроме того, мы…

Внезапно раздался звонок в дверь. Девушки переглянулись. В гости она никого не ждала. Свой адрес Марина старалась никому не давать. В позднюю ночь никакие рекламщики, распространители религий и прочие ходить не могли. Значит звонивший мог быть только вампиром. Марина максимально тихо подошла к двери и взглянула в глазок. И она оказалась права. За дверью стояла вампирша.

— Адель! — воскликнула она, едва распахнула дверь. — Не верю глазам своим! Как я рада тебя видеть!

Визжа от радости навстречу ей в квартиру впорхнула низенькая зеленоглазая блондинка, с озорными кудрями, на высоких каблуках и в белом костюме с сумкой-клатч в руках.

— Мэри! Душенька моя! Сколько лет и зим я тебя не видела! — подпрыгивая от радости, она стиснула подругу в объятиях. — А ты всё такая же милашка. — Она слегка потянула её за щеку.

— Будто ты изменилась. Всё такая же кокетка в зефире. Проходи в гостиную, чувствуй себя как дома, — Марина захватила со столовой вино и бокалы.

— Как у тебя уютно, милая! Всегда любила твой bon goût (хороший вкус, франц.). — Адель сняла пиджак и плюхнулась в кресло рядом с камином, положив клатч на кофейный столик и осматривая комнату. — И давно ты в России? Вадим, проказник, даже намёка не давал, что ты на его территории живёшь.

— Это я его попросила, — Марина поставила на кофейный столик бокалы и, сев рядом с подругой, наполнила их вином.

— А между прочим я чуть-чуть обижена, — девушка показала большим и указательным пальчиками маленький промежуток и кокетливо прикрыла один глаз. — Ты не писала мне. А ведь мы не ругались.

— Прости, дорогая. Я хотела побыть наедине, и на десятки лет забыла про всех вокруг. — Марина протянула подруге бокал с вином. — Потом меня отвлекли здешние события.

Девушка шутливо погрозила указательным пальцем.

— Ай-яй-яй так поступать с друзьями. Но я тебя прощаю, — Адель сделала глоток вина и с удобством расслабилась на мягком диване.

— Какими ветрами тебя занесло в Россию? — Марина села с краю дивана ближе к подруге.

— Супруг с делами приехал, — небрежно пожала плечами Адель. — Я уж думала в очередной раз еду красивым прицепом. Но тут он заявляет, что получил от тебя весточку из России и я примчалась на всех парах, впереди всей делегации. Собирала чемодан со скоростью света, даже про подарки не забыла. Правда, они ещё едут. Какой-то идиот не погрузил чемоданы в самолёт. Они позже прилетят из Италии. Я чуть позже привезу кусочек нашего Парижа. — Адель снова потискала подругу за щеку и, отпив из бокала, спросила. — Скучаешь по нему?

— Едва ли. За триста лет сыта по гланды. Тебе Владимир дал адрес?

— Да! И сказал, что тебе нужна помощь. Поэтому я не стала ждать чемодана с подарками и приехала как смогла.

— Он в обиде на меня? — у Марины больно кольнуло в сердце.

— Кто? Владимир? — Адель отмахнулась от её слов как от назойливой мухи. — Мой муж душка, каких мало среди вампиров! Наоборот! Мы рады, что ты вышла на связь. Не представляешь, как стало скучно в доме без тебя! Ни в коем случае не виню тебя, милая. Тебе нужно было время прийти в себя. Но сколько ты всего пропустила! Владимиру всё это, конечно, до лампочки. Сама знаешь, дела, проекты. Такие уж эти деловые мужчины. Ой, подруга! Раскрой по шире уши! Адель тебе всё расскажет лучше нью-йоркской газеты. Но расскажи сначала ты. Что случилось? У тебя проблемы с Вадимом? Я знаю, характер у него тот ещё. Весь в своего создателя, хоть они и не родственники.

— Нет, нет, — залепетала Марина, сдерживая волнение. — Мы друг другу жить не мешаем. Адель, я должна поговорить об этом лично с Владимиром. И это должно остаться в строжайшем секрете. — Её беспокоило то, что Владимир не сам приехал. И она не знала можно ли доверить ей эту тайну. Хоть Марина нежно любила подругу, но Адель — сплетница с вековым опытом.

Адель обижено надула розовые губки.

— Ты чего? Я же твоя подруга! Зачем от меня скрывать что-то?

Ответить на вопрос Марина не успела, так как в гостиную вошла Яна. Она не видела других вампиров, кроме подруги, и очень хотела познакомиться. Подтолкнуло её и то, что гостья показалась очень милой и веселой вампиршей.

— Здравствуйте, — девушка перевела взгляд на Марину и обратно на Адель. Она заметно нервничала. — Простите, я просто была в столовой и стеснялась выйти.

Марина поспешила представить их друг другу.

— Адель, это моя лучшая подруга — Яна. Яна, это моя близкая подруга из Парижа — Адель.

Блондинка с удивлением разглядывала девочку, и едва смогла выдавить из себя приветствие:

— Здравствуй, детка, — она осмотрела её с ног до головы, и шокированная увиденным обратила взор на Марину со словами — Ты понимаешь, в какой ситуации?

— Не хуже, чем ты. И очень тебя прошу никогда никому не при каких обстоятельствах не говорить о том, кого