Она медленно, словно не веря в происшедшее, поднесла ладони к лицу. Они были грязными и в крови. Ухоженные ноготки обломались. Красный лак при этом освещении казался зловеще черным.

– Господи, – прошептала Даша и стала медленно растирать запястья.

– Пройди к столу, сядь. – Паду показал рукой на почерневший от времени табурет.

Она подчинилась.

– Расскажи, что видела?

– Вы о чем? – не поняла она.

– С самого начала. Как оказалась на ученьях, что снимали? Кого нашли военные? – Он прошел к столу и сел напротив.

Корень, словно истукан, продолжал стоять у выхода.

Даша без лишних вопросов пересказала все, что произошло с утра. Даже захватила инструктаж редактора и упомянула о том, что никто из военных не стал давать интервью по причине занятости.

– Знаешь, как на самом деле там все было? – прищурился чеченец.

– Нет. – Ей невольно пришла в голову мысль, что, если она сейчас убедит этого человека в этом, их отпустят.

– Русский спецназ давно использует это место. – Чеченец, словно ища подтверждения, перевел взгляд на Корня, потом снова уставился на Дашу. – Вот скажи, почему журналистов, кроме вас, больше не было?

– Не знаю, – откровенно призналась Даша.

– Они не хотят, чтобы много людей знали о существовании такого полигона, – продолжил чеченец. – Ты сама сказала: тебе интервью не дали. Лица снимать не разрешили. Неужели не поняла, в чем причина?

Даша стала догадываться, куда клонит бандит, и старалась делать вид, будто не понимает.

– Не совсем.

– Они давно убивают там людей. – Чеченец хищно оскалился и слегка подался вперед. – Перед ученьями этот полигон немного почистили. Трупы спрятали. Однако какой-то дурак их нашел.

– А вы тогда кто? – в лоб спросила она.

– Моего брата там убили, – сквозь зубы процедил Паду. – Я хочу правду всему миру показать. И ты в этом мне поможешь.

– Но я ничего не видела! – Она искренне удивилась.

– Я научу, что делать. Ты станешь знаменитой и получишь много денег. – Он перевел взгляд на Корня. – Уведи ее в сарай.

На этот раз руки Даше не стали связывать. Корень препроводил ее во двор. Они прошли вокруг дома, за которым оказались хозяйственные постройки. Животных здесь не было. Даша поняла: хутор давно был брошен людьми.

Подсвечивая путь фонарем, Корень повел ее мимо загонов для скота, потом через заросший травой огород.

Она оглянулась. Дом остался далеко позади. Его уже почти съела темнота. Вокруг гудели комары. Впереди что-то чернело. Пройдя еще немного, Даша различила двускатную крышу и подумала, что это и есть тот самый сарай, куда наверняка уже отвели мужчин.

– Стой! – запоздало скомандовал Корень уже после того, как она сама остановилась у дверей небольшой покосившейся избушки.

Он обошел Дашу, погремел засовом и открыл двери.

Вход был до такой степени низким, что даже ей, с ее ростом, пришлось пригнуться. Она вошла внутрь. В нос ударил запах сырости, плесени и березовых веников.

«Баня», – догадалась она.

Между тем Корень положил ей руку на шею и вынудил сделать в темноте еще несколько шагов.

– Все. Здесь. – Его голос странным образом изменился: стал глухим и выдавал волнение.

Даша замерла, пытаясь понять, где мужчины. Между тем глаза немного привыкли к темноте, и она разглядела серый квадрат небольшого оконца, белеющую справа печь. Полки.

Двери с шумом захлопнулись. Она вздрогнула и съежилась, заподозрив неладное.

– Слышь, ты только молчи и ничего не говори, – быстро зашептал ей на ухо Корень, неприятно щекоча ее кожу горячим воздухом. – Меня Сергей зовут. Будешь делать, что скажу, живой останешься. Нет – хана тебе. Не верь этому чучмеку. Они никого не отпускают.

Даша хотела развернуться, но ее ноги словно приросли к полу. Не от того, что говорил ей этот человек. Это Даша и без него поняла. Просто она догадалась, зачем Корень завел ее сюда. Между тем его пятерня легла на ее бедро и медленно поползла по джинсам вверх. Негодяя трясло от возбуждения, и он частыми рывками выдыхал воздух. У нее была красивая фигурка. Кожа упругая и нежная. Она прекрасно знала, как возбуждает мужчин. Вот его большой палец скользнул под выбившуюся из штанов футболку и неприятно защекотал по коже.

– А где мужчины? – с трудом выговорила она. Во рту пересохло. Сердце колотилось с такой силой, что Даша раскачивалась в такт его ударам.

– Какие? – не понял он. Его рука прекратила свое движение.

– Мои, – стараясь унять тряску, уточнила она.

– А-а, – протянул Корень. – В сарае.

Рука продолжила ползти вверх.

«Вот это экстрим! – с ужасом подумала она. – Выживу, брошу к чертям журналистику, начну боевики писать. Всем популярным авторам хана! О чем это я! – По спине Даши пробежали мурашки, а волосы на затылке зашевелились. – Он же меня насиловать собрался! А вдруг больной?! Скорее всего так оно и есть».

Даша не знала, что делать. Кричать? Наверняка чеченец по головке этого Корня за такие дела не погладит. Ведь он же не стал этого делать? А Корень боится. Вон куда завел. До избы метров сто! Не услышат. А если не сопротивляться? Вдруг поможет? Если что, потом припугнуть, расскажу, мол, вашему Паду или Панду. Фу ты, имя какое-то странное.

Тем временем Корень вошел в раж. Он навалился на нее всем телом. Она интуитивно выставила руки и уперлась в полок.

– Сейчас… Сейчас. – Раздался шорох одежды.

Она так и продолжала стоять. На нее накатило странное состояние ступора. Даше даже не верилось, что все это происходит с ней. Тем временем насильник справился со своей одеждой. Ловко, словно занимался этим всю жизнь, расстегнул «молнию» на Дашиных джинсах и стянул их до колен. Раздался грохот. Сначала она не поняла, что это, потом ее вдруг осенило. Корень рухнул на колени. По ее бедру пополз его липкий язык. Она отдернула ногу, словно к ней прикоснулись раскаленным железом:

– Я в туалет хочу!

Даша действительно только сейчас поняла, что еще немного, и ее мочевой пузырь разорвется.

Но насильник уже потерял над собой контроль. Он вдруг вскочил, схватил ее за талию и притянул к себе. Что-то твердое уперлось в ягодицу и скользнуло между ног. Он в темноте не снял трусики. Так ему и надо! Даша разозлилась.

– Слушай. – Она вырвалась, развернулась всем телом, оказавшись, таким образом, сидящей на полке. – Давай я в туалет схожу, а потом по-человечески, лежа. А?!

Но Корень не слышал ее. Издав нечленораздельный рык, он навалился на нее всем телом. Перед глазами поплыли круги. Она уперлась кулачками ему в грудь. Неожиданно раздался страшный треск. Снизу вверх, по позвоночнику Даши, словно провели костлявой лапой, а сама она полетела в разверзшуюся под ней бездну. Все произошло до того быстро, что она не успела ничего понять и даже напугаться. Под весом рухнувшего сверху Корня из нее вылетел воздух. Все вокруг трещало, гремело, хрустело и лопалось. Звук обрушения прекратился так же неожиданно. Она с ужасом поняла, что лежит на спине, практически вниз головой. Лишь щиколотки остались на полу. Край доски страшно резал ей икры. Корень повел себя как-то странно. Он начал мелко сучить ногами и вздрагивать. При этом все время что-то хлюпало. В нос ударил странный и непонятный запах. Она не знала, отчего он может исходить, но ощутила животный ужас. Почему-то Корень затих. Придавленная неожиданно обмякшим насильником, Даша с трудом сделала вдох и попыталась освободить прижатую к животу руку. Не вышло. Ее тело было со всех сторон стиснуто. Воздуха катастрофически не хватало. Дашу охватила паника.