- Остров? – переспросил я.

- Да, - кивнула девушка.

В одно мгновение я вылетел из шатра, даже не озаботившись, чтобы одеться и как был в одних трусах подбежал к переднему краю плота. Там уже стояла Роксана и Фаэна, во все глаза рассматривающие нечто тёмное в дымке далеко впереди, возвышающееся над водой. Через пару минут к нам присоединились остальные магессы.

«Чёрт, как жаль, что бинокль с собой на рыбалку не прихватил», - мысленно подосадовал я, напрягая зрение, чтобы рассмотреть странный объект. Из-за дымки казалось, что он меняет свои очертания, то приближается, то удаляется. У меня несколько раз мелькала мысль, что вижу далеко не остров, а нечто… живое и огромное. Судя по бледным лицам девушек, каждая из них думала точно так же.

Немного расслабиться удалось час спустя, когда получилось рассмотреть странный объект впереди, оказавшийся каменистым островком в форме женской туфельки на высоком каблуке-шпильке. В грубом приближении, разумеется. Течение, заметно усилившееся вблизи островка, несло нас в арку между «каблуком» и подъёмом подошвы. Там ещё имелось нечто вроде крохотного узкого галечного пляжа ближе к «носку». Но и воды хватало, чтобы пройти по ней, не задев «каблук» и пляж. Вот только какая там глубина, не сядем ли на мель? Могут ещё и крупные камни там скрываться… хотя, водоворотов, выдающие любое подводное препятствие, вроде как не видно.

Вдруг молнией в голове пронеслась мысль:

«А зачем вообще проходить мимо острова?».

В самом деле, а не всё ли равно, где нас застанет отключение защитного амулета? На островке ещё можно как-то побарахтаться, укрыться на плоской вершине или в широких трещинах, которые могут быть входом в пещеры. К тому же, здесь нам не страшны подводные гигантские твари, одна из которых недавно своим видом заставила всех ослабнуть в коленках от страха и чуть не начать откладывать кирпичи. И места там под оранжерею на несколько порядков больше. В этом случае, если мои предположения (и в первую очередь надежды) правы про то, что земные растения станут отпугивать тварей Саха, то каменистый островок после озеленения станет безопасной для нас территорией. А там (а вдруг?!) может и магии прибавится у моих попутчиц, что даст ещё больше шансов выжить и выбраться однажды из этой аномальной области.

- Сэнга, правь на пляж – высаживаться станем! – крикнул я своей помощнице. Та без вопросов налегла на рулевое весло на корме плота, которым впервые воспользовалась за всё время плаванья. Наложница и младшая жена падишаха отреагировали на мои слова недоумёнными взглядами, но промолчали, признав за мной право руководить и принимать решения. И лишь обе старшие падишахини разозлились:

- Зачем нам останавливаться на этой скале?

- Что мы здесь будем делать? Только время терять? Впереди, возможно, нормальная суша!

- А ну цыц! – рявкнул я. – Значит так нужно, ясно?

Меня обожгло парой разъярённых взглядов.

- Я сделал хотьчто-то во вред с момента моего появления на плоту? – продолжил я давить на парочку бунтарок, не давая им и рта открыть. – Хоть раз моё решение было плохим и последствия катастрофичными? Молчите? Так советую и дальше молчать! Живо спрятались в шатёр!

- Не указывай мне что делать! – сквозь зубы произнесла Олма. Сверкнула очами и повернулась ко мне спиной. В палатку не пошла, но и не стала мешать управлять плотом. Фаэна ничего не сказала, не став оставлять за собой последнее слово, но её глаза были не менее красноречивы, чем у её коллеги.

Да, какими бы ни были женщины сильными, но и у них иногда природа берет своё, заставляя отступать перед мужским началом. Главное тут не перегнуть палку, ведь тогда может вылезти не женская слабость и покорность, а женское упрямство, которое сто очков форы даст ослиному. И, разумеется, давление должно быть к месту и обосновано. Вот как сейчас. Сильнейшие магессы, в другом месте и в другое время, на своей, так сказать, территории, меня бы развеяли в пыль, попробуй я сделать или сказать нечто подобное. Но здесь, где их Сила уменьшилась на порядок, в подсознании прочно засела мысль «боже, мы все умрём!», они всё больше становятся самими собой, то есть обычными женщинами, которым нужна поддержка, защита и уверенность. Ну, и иногда жёсткая отповедь да крепкое словцо (не путать с нецензурщиной, которая почти всегда лишняя), чтобы поставить на место.

Правда, если брать в целом отношения со старшими жёнами, то получается, что я каждый раз вбиваю гвоздь в крышку гроба, когда мешаю с грязью их авторитет. Олма и Фаэна мне никогда не простят такого поведения. Если однажды мы выберемся из Саха, то мне придётся стремглав удирать от этой компании, чтобы сохранить себя в целости и сохранности. К слову, смерть – это ещё не самое страшное, чего от них можно будет ожидать. Падишахини запросто растянут мою пытку на месяцы или даже годы.

Так что, если… тьфу, когда мы окажемся вне аномальной магической зоны, то нужно будет хватать Сэнгу и уходить по-английски от моих красивых и опасных, как коралловые аспиды, спутниц. Ну, или каким-нибудь рояльным способом, которых полно в каждой книжке про попаданцев в магические миры, заиметь сверхмагию, сверхсильный артефакт или подружиться (закабалить) со сверхсильным существом. Жаль, что пока что ни одного рояля на голову и под ноги не упало. Всё то, что не дало мне загнуться - это пока лишь следствие того, что я в своей жизни не сидел на заду ровно, что-то узнавал, чему-то учился, перенимал у других.

За этими мыслями я не заметил, как плот оказался рядом с островом. Здесь течение заметно усилилось, плот то и дело норовил развернуться боком. И мне приходилось