Но всё же… Слабый присел неподалёку от Нара, поджав ноги, угрюмо таращился на женщину с седой прядью. Она не выглядела старой, на лице столько же морщин, сколько у женщин их племени. Только шире в теле, приземистая. На плече сшитый из разных куском шкур мешок. Слабый уже успел оценить задумку, довольно удобная вещь, они пользовались грубо плетёнными из ветвей корзинами.

Камни, Слабый не обращая внимания на потуги Нара, тот пытался выудить из незнакомца хоть что-то вразумительное и понятное, ревниво следил за тем, как женщина подарившая огонь его племени вернула камни обратно в сумку.

Они побывали в руках у всех, Клык даже лизнул их, а Выдра не удержавшись, стукнул, подражая женщине. И когда вспыхнули искры, дико завопил, в голосе причудливо смешалась дикая радость и благоговейный ужас, словно ему довелось прикоснуться к немыслимому и непостижимому.

Камни вернулись хозяйке и она спрятала их в сумку, Ума заметила странную особенность, пальцы женщины сплошь в царапинах, а потом присмотрелась на ладони Слабого, у него были точно такие же, после того, как он принёс огонь.

Слабый не заметил пристального к себе внимания, его собственное полностью поглощено незнакомцами из леса.

— Они, ты, — Нар тыкал пальцем в сторону собеседника и его племени, — идти, — показал пальцами в воздухе, — лес где?

А тот переглядывался с женщиной, оба не понимали, чего от них требуется, лишь нечленораздельно мыча в ответ.

Нар устало выдохнул, понимая бесполезность затеи. Но выяснить надо.

— Они убить, — Клык мрачно сжал рукоять топора.

Пусть незнакомцы не понимали чего от них хотят, но жест охотника распознали без труда. Сидящий напротив Нара мужчина склонил голову показывая покатый лоб с мелкими шрамами и его глаза угрожающе полыхнули.

— Нет, — громко воскликнул Нар, предупреждающе хлопая по земле и грозно прорычав в сторону Клыка. — Они идти.

— Они остаться, мы идти? — Клык и остальные уже задумались над тем, а не хозяева ли пещеры явились обратно. И теперь охотник считая её своим домом, готов биться за него.

Нар нахмурился, такая мысль и в его голове крутилась. Повернулся в сторону собеседника.

— Ты, они идти…, - махнул рукой в сторону пещеры.

Собеседник замычав, помотал головой и начал широкими жестами что-то показывать в воздухе.

Нар готов взвыть от отчаяния. Перед ним другое племя, ранее о существовании других таких же как они лишь слышал, но не видел, и вот перед ним сидят люди, пусть немного отличающиеся внешним видом, а понять друг друга не в состоянии.

Слабый наблюдая за потугами Нара, поднялся, пошуршав в кустах, совал тонкую ветку, проведя ладонью оборвал листья и сел рядом с ним.

Нар удивился вольности соплеменника.

Слабый ткнул ветку в песок, чтобы женщина, решил, она куда более догадлива, произнёс — Мы, — принялся чертить на песке. Изобразил пещеры, несколько закорючек показывая племя, потом обвёл пальцем вокруг, повторил. — Мы, — ткнул веткой в рисунок, — мы, - внимательно посмотрел на женщину.

Та замерев, пыталась сообразить, чего от неё хотят. На широком лице видно, она мыслила. Затем в глазах промелькнуло озарения, догадалась, о чём суть.

Издавая радостные звуки, закивала, поворачиваясь к остальным. Она отчаянно жестикулировала, размахивая широкими ладонями, тыча в племя Слабого пальцем.

Племя преобразилось, загалдело, поднимая шум. Нар одобрительно глянул в сторону Слабого, отодвинулся в сторону, отдавая ему право на общение. Сам обратился к Выдре.

— Еда нести.

Слабый решил не тратить время на установления связи с вождём пришельцев, сосредоточил внимание на женщине. Они сели напротив, и он смог разглядеть цвет её глаз. Зелёные, что удивило его. Впервые его внимание привлекли чьи-то глаза.

— Они, — ткнул пальцем в сторону племени женщины, — идти где?

И положил ветку перед ней.

Женщина неуверенно взяла её, покрутила между пальцами, покосилась на песок, ладонь Слабого стерла предыдущий рисунок, сделав полотно готовым для следующего изображения.

Женщина ткнула веткой в песок, её племя подалось вперёд, видно для них это точно такая же диковина, рисовать на песке.

Женщина беспомощно оглянулась назад, ища поддержки у своих, но те просто молча наблюдали. Лишь дети тихо шумели.

Слабый понял, ей тяжело сосредоточится. Хмыкнув, взял ветку из её рук.

— Мы, — провёл по округе, указывая на своё племя, — идти, — несколько фигурок человечков на песке, затем добавил деревья. — Иди, — глухим тоном повторил несколько раз, показывая пальцами по песку, как они шагали по равнине. — Мы, — указал себе в глаза, — они, — довольно коряво изобразил стадо зубров, — идти, — затем пошли кривые линии холмов, — тут, — бегло нарисовал холм с пещерой. — Жить.

Выжидающе уставился на женщину. Она внимательно изучала длинный рисунок, постепенно соображая. Остальное племя сгрудившись возле него, проводило ладонью, не касаясь песка. Для них явно в новинку, что так можно передавать мысли.

Слабый вновь протянул ветку женщине, на этот раз она приняла её куда увереннее.

Замычав, провела рукой в сторону своего племени, а затем рядом с рисунком Слабого, начала ваять собственный.

Давалось с трудом, но ему хватило ума понять что же изображено. Завалившиеся на бок высокие острые черты, явно горы. Затем женщина показала точно такие же деревья и бегущие стада. Зубры у неё получились куда хуже чем у него. У Слабого с каждым новым рисунком сердце начиналось колотиться сильнее. Он уже умел сопоставлять факты и теперь не верил обуревавшей догадке.

Горы? Они точно такие же как и на его рисунке. Равнина с пасущимися стадами зубров? Они тоже их видели.

Слабый пальцем ткнул в горы.

— Здесь жить?

Женщина не поняла его, и ту нетерпеливость с какой ожидал ответа. Слабый сжал ладонями лохматую голову, соображая, как можно получить больше знаний от них.

Затем выхватил ветку и начертил между гор линии, тыкая в неё пальцами, делал вид, что черпает воду и пьёт её. Женщина поняла, радостно закивала головой и точно такими же линиями разрушила горы.

Так и есть, горячая кровь прильнула к голове Слабого, они из тех же мест. Но почему раньше не встречались? И почему отличаются друг от друга?

Послышались шаги, к ним направлялся Нар и Выдра, последний тащил на плече здорового сома. Слабый взмахом ладони поспешно стёр рисунки.

Нар вопросительно уставился на него.

— Они где?

Слабый небрежно махнул рукой в сторону горизонта — Они далеко.

Нара такой ответ устроил.

Жестами приказал принести дров и разжёг огонь, в то время пришельцы с невероятным изумлением рассматривали добычу Выдры. Им доводилось видеть рыб, но видимо пробовать ни разу.

Выдра уверенно выпотрошил внутренности каменным ножом, затем ему поднесли плоский камень, который поставил на занявшиеся огнём