— Пусть каждый сам зарабатывает свою свободу, — возразил Макс. — Девочка-парта захотела — и освободилась. А остальные — тряпки.

— Им просто идти некуда было, — заступилась за своих героев Марго. — Не в лес же обратно.

— Очень хорошая сказка, про принца и платье с рубинами, — похвалила Кристина. — А то у тебя вечно все стреляют и воюют. Наконец-то нормальная история.

— Нормал хистори, — перевел Валерка.

— Да, — вздохнула Ирина Игоревна. — Урок прошел слегка безумно. Валера, если уж мы не услышали от тебя внятного перевода, перескажи своими словами эту историю. По-английски.

Валера подумал и сказал:

— Э биг блэк бэа ба-бах энд ням-ням а биг блэк мага. Энд женился он зе деск.

Потом подумал еще и подытожил:

— Зе энд.

Все зааплодировали хором со звонком с урока.

— Я думаю, парта готова, — смеясь, сказала Ирина Игоревна. — Хотя бетон еще не затвердел, так что Валера сядет с Сашей. Надеюсь, математика пройдет приличнее. И вообще таинственные исчезновения прекратятся, и все образуется.

Но ее слова не сбылись. На следующее утро пропал Валерка.

Когда обнаружилось, что Валерки нет ни в спальне, ни в учебном корпусе, ни во дворе, началось такое! Сначала появилась полиция. Половина полицейских бодро бегала по дому и двору, вторая половина допрашивала взрослых, подозревая похищение. Потом пришли военные. Их привел тот самый взрывательный полковник, который по четвергам навещал Валерку. Военные первым делом осмотрели все три забора — может, Валерка нарисовал взрывы на заборах и ушел в образовавшуюся дыру? Но заборы были целые.

Последними появились очень спокойные люди в штатском. Их начальником был тихий человек среднего роста с неприметным лицом. При виде их полицейские переглянулись и быстро исчезли с территории школы.

— Это мое будущее начальство, — сказала Лилька. — Секретная служба. Разведка или контрразведка.

— Откуда ты знаешь? Люди как люди, — удивилась Марго.

Лилька промолчала.

Все ребята были уверены, что Валерка сбежал из школы, потому что хотел работать в зоопарке, а не взрывать. Но они не знали, как себя вести — то ли честно рассказать все взрослым, то ли делать вид, что ничего не знаешь, чтобы не выдать товарища.

Потому что если он сам сбежал, то надо обо всем молчать. А вдруг его и вправду похитили? Мафия или боевики — вон в телевизоре каждый день показывают, что бандиты взрывают машины, гостиницы и просто мирных людей. Вдруг Валерку украли те, кто эти взрывы организует? Тогда надо взрослым помогать. А как помогать? Они же не знали, куда Валерка делся.

И сговориться-то ребятам толком не дали — вызывали их по одному. По закону, опрашивать ребенка можно только в присутствии родителей, а родители у всех были далеко. Так что опрос шел вместе с Ириной Игоревной.

Марго вошла в кабинет родной природы, где расположились неприметный человек и Валеркин полковник, и огляделась слегка испуганно. Неясыть смотрела на нее осуждающе и явно подозревала в соучастии. А заяц и лиса Маргоше сочувствовали. Марго показала язык неясыти, погладила зайца и села напротив полковника.

— Э-э-э, — сказал полковник. — Маргарита Назарова, семи лет.

— Так точно, — согласилась Марго, вспомнив фильмы о войне. Подумала и добавила: — Служу Советскому Союзу.

Хотя Советского Союза давно не было, а была вместо него Россия. Но в фильмах о войне говорили именно так.

Полковник хмыкнул. Неприметный человек пошевелил левой бровью. Ирина Игоревна сказала:

— Марго, веди себя прилично.

— Я прилично веду, — обиделась Марго. — Вежливо отвечаю, как надо отвечать офицерам. Помните, мы про войну кино смотрели, про летчиков?

— Спрашивайте, господа, — сказала Ирина Игоревна. — Маргарита — честная девочка и дружила с Валерой. Она хочет помочь его найти.

— Почему дружила? Я и сейчас с ним дружу, — поправила Марго. — Если он пропал, так уже и раздружиться, да?

— Маргарита, ты знала, что Валера собирается убежать из школы? — спросил полковник.

— Да, господин полковник, — сказала Марго, изо всех сил стараясь быть вежливой. — Потому что он хочет быть владельцем зоопарка. Или хотя бы дрессировщиком. Он не хочет взрывать. Откажитесь от него, пожалуйста.

Полковник замялся. Неприметный человек опять пошевелил левой бровью.

— А куда Валера собирался сбежать? — вкрадчиво спросил полковник.

— Не знаю, — честно ответила Марго. — И сбегать он хотел не сейчас, а после окончания школы. Сейчас куда сбежишь. Только домой, а там вы поймаете.

— Дома мы проверяли, его нет, — сказал полковник. — Не знаешь ли ты, Маргарита, умел ли Валера летать?

— Нет, — твердо отказалась Марго. И не стала уточнять, что Валерка собирался этому учиться у Леши.

Неприметный Человек опять пошевелил левой бровью.

— А правая у вас не шевелится? — заинтересовалась Марго. — Вы левой бровью дрыгаете, а правой нет.

— Шевелится, — бесстрастно ответил Неприметный Человек. — Но редко.

— Вы тренируйтесь, — со знанием дела посоветовала Марго. — Если упорно тренироваться, можно и ушами шевелить научиться.

— А почему у тебя синие уши? — неожиданно спросил Неприметный Человек.

Достали с этими ушами! Марго подумала и выдала подходящий ответ:

— Чтобы в разведку не взяли. Я не хочу быть разведчицей, а все пристают: будь да будь. Вот я и отрастила себе синие уши усилием воли. А синеухих в разведчики не берут — это же особая примета.

Тут Неприметный Человек пошевелил сразу двумя бровями. Наверное, это у него обозначало гомерический хохот. А Марго сказала:

— Можно я пойду? А то у меня привидение некормленое. Плачет.

Полковник ошалело кивнул. И Марго вышла к ребятам, а Джемка зашла в кабинет.

— О-о! — сказала она, глядя на Полковника. — У вас будут такие неприятности! Завтра. И послезавтра, по-моему, тоже. Очень большие и синие. То есть они светятся не красным и даже не белым, а синим. Такого я еще не видела.