пробежал еще немного. Стена слева была гладкой, найти ничего не удавалось. Он попытался вызвать ощущение вихря при помощи жезла — ничего не получилось.

— Хоть бы света немного, — чуть не плача, сказал он.

И снова, словно кто-то его услышал — впереди показался голубоватый отсвет. Раин рванулся к нему и через секунду выскочил в большую комнату. По ее стенам вились трещины, а в полу зияла дыра — именно из нее струился слабый свет фирменного стальфовского цвета.

— Эй! — закричал он, услышав, что внизу кто-то переговаривается.

— Раин? — донесся снизу голос Павола. — Это ты?

— Да, я. Сейчас я к вам спущусь.

— Осторожнее, — заорал голос снизу. — Тут и так все завалено и сверху эта плита висит, если упадет — всем кранты!

— Что за плита?

— Ты, похоже, стоишь на ней! Отойди!

— Куда я отойду? Мне же к вам надо!

Шум перекрыл спокойный голос Пирона.

— Отойди на пять шагов назад и стой.

Настоящий командный голос, очевидно, обращается не к мозгу, а непосредственно к рефлексам — Раин опомниться не успел, как сделал потребное число шагов и застыл, ожидая дальнейших приказаний.

— Стой там, жди команды.

Раин стоял, хотя видел, как качается и ссыпается потолок его комнаты. Внизу завозились, послышался шум, возгласы «быстрее» и «осторожнее». Наконец, все стихло.

— Ты видишь дыру? — Пирон был спокоен.

— Да!

— Вокруг нее — шатающиеся плиты, если ты на них наступишь, то обрушишься с ними вниз. Это замурует проход, по которому мы пытаемся уйти. То есть мы с тобой останемся здесь. Хочется этого?

— Н-нет…

— Тогда слушай меня. Вдоль стены можно пройти — там подпорка, она пока цела. Так ты сможешь добраться до угла комнаты. Оттуда до дыры — полтора шага. Тебе придется прыгать в нее и ни в коем случае не трогать ее края. Все понятно?

— П-понятно. Но…

— Внизу я тебя поймаю. У тебя около минуты.

Указания Пирона не предполагали обсуждения. Раин сглотнул, сделал шаг в сторону, изо всех сил прижался к стене и пошел, стараясь ступать максимально близко к ней.

До сих пор ему казалось, что это просто. Однако, он заблуждался — в теле человека, оказывается, очень много выпуклостей, которые мешают одновременно прижиматься к стене и идти вдоль нее. Уже на следующем шаге он отступил от стены на ладонь, потом вообще чуть не потерял равновесие. Дыхание сбилось и он остановился.

— Давай, осталось два шага.

Оставалось не два шага, а гораздо больше — испуганный мозг считал их и считал, и никак не мог сосчитать, однако ноги, слава богу, с большей охотой подчинились голосу Пирона. Раин моргнуть не успел, как оказался в углу. Дыра зияла прямо перед ним и одновременно была очень далеко. Из нее шел голубой свет, замутненный оседающей пылью. Стены и пол скрипели. Раин только сейчас обратил внимание на другие звуки — со стороны улицы слышались невнятные крики и удары.

— Помни — не касайся краев дыры. Она достаточно большая, так что проблем не вижу, — послышалось снизу.

Раин проблемы видел. Собственно, он видел только их.

— У тебя осталось пять секунд. Пошел!

Не успев даже испугаться как следует, Раин прыгнул в дыру.

Глава 39. Когда поиски имеют результат

К счастью, его никто не предупредил о том, что нижнее помещение было выше остальных комнат — зная это он бы нипочем не прыгнул. А передумать после того как прыгнул, к счастью, уже невозможно — так что, пролетев через отверстие и чудом не зацепившись за его края, Раину оставалось только заорать и попробовать сгруппироваться.

Когда-то давно и очень недолго Раин занимался карате и ему запомнилось, что именно это надо делать если падаешь. При этом что значит «группироваться» он представлял очень смутно, все понимание сводилось к тому, что нельзя растопыривать руки или ноги. Как раз растопыриться-то ему очень хотелось — но это желание тела он превозмог и попытался собраться в комок — поджать ноги и вцепиться в них руками.

В таком-то положении его и поймал Пирон. Вернее, не поймал — Раин для него был слишком тяжел, но южанин подставился под него, принял на руки как волейбольный мяч, погасив при этом большую часть энергии, а потом отскочил в сторону. В итоге вышло так, что Раин упал с высоты примерно своего роста, а не почти четырех метров. Это было больно, но вполне терпимо. Он больше пострадал от рук Пирона — руки у того были твердыми, как железо.

— Раин не успел вскочить на ноги, как Пирон схватил его за плечо и рванул в сторону.

— Туда, живо!

Перед глазами Раина открылась щель прямо в полу — ни дверью, ни проходом это назвать было нельзя. Он упал плашмя и начал протискиваться внутрь, Пирон ему помог — кажется, сапогом. И слава богу — получилось быстро, правда Раин снова упал — по счастью, там уже было невысоко, коридорчик был из тех, по которому ходят только согнувшись. В двух шагах от него стоял Стальф с посохом — видимо держал свет в комнате наверху.

Раздался шум — через щель протиснулся Пирон, он упал вниз мягко, как кошка. Стальф, при виде него развернулся и пошел прочь, свет погас. Раин бросился за стариком, и тут за его спиной раздался страшный грохот.

— Успели, — спокойно сказал Пирон. Он шел прямо за Раином, только что коленками его не подталкивал.

— Удачно, — выдохнул Раин. У него только сейчас начал усваиваться выпущенный адреналин, затряслись колени и все закрутилось перед глазами.

— Да, удачно, — согласился Пирон. — Сейчас посмотрим, насколько хорошо нас завалило и, может быть, отдохнем.

Это «может быть» болью отдалось в натруженном теле Раина, но спорить он не стал.

В коридоре стояла кромешная тьма, Раин пару раз наткнулся на стены, пока не вышел, сильно споткнувшись, в более высокое и просторное помещение.

— Все здесь? — спросил Пирон, проскальзывая след за Раином.

— Да, — ответил голос Феликса откуда-то спереди. — Перекличку провели, все на месте.

— Хорошо. Свет будет?

Через пару секунд Стальф зажег свой «ночник» — Раин слышал, что Калей именно так называл эти голубоватые светящиеся шарики. Раин пережил секундный приступ паники, потом обнаружил жезл у себя в сапоге. Вынул его и протянул Стальфу — тот остановил вращение посоха и принял в руки тонкий золотой стебель. Свет было замигал, но потом снова набрал силу.

Раин огляделся. Комнатка была невелика — метров, примерно, пять на пять, высотой в пару метров. На входе в комнату из коридора, через который он убегали,