Оценив обстановочку и вазу поспешно спрятанную за спиной, Хананель почему-то уставился на меня.

- А почему как что, то сразу я? Она первая начала, - ткнула я пальцем в асуру и, не удержав одной рукой, уронила вазу. Та звонко ударилась об пол и разбилась. - Ой!

Когда демон двинулся в мою сторону я взвизгнула и предпочла спрятаться подальше и поглубже. Желательно за чужими спинами, которые так неосторожно подставили охранники асуры. Округлив глаза от ужаса, они попытались отделаться от такого "подарочка", но получалось у них не очень, практики мало. Перепуганных воинов спас Хананель который выловил меня, заломил руку за спину и с болезненной нежностью поцеловал на глазах у обалдевших стражников и асуры.

Я фыркнула и щелкнула зубами у самого его носа. Если быть честной - целовался он так что у меня ноги подкашивались. Да уж, под холодом клинка скрывается кузнечный горн.

- Отведите ее в башню и заприте там.

Хананель толкнул меня в сторону шокированных стражников. Те обступили меня, косясь словно на ядовитую змею.

- Так не честно, - заканючила я. - Я так самое интересное пропущу.

- Самое интересное уже началось. Твоя армия перешла границу.

Я побледнела.

К моему изумлению башня оказалась той самой. Асуры привычно отодвинули магические щиты когда-то поставленные магианой Консуэлой. Я осторожно вошла, словно в храм, чувствуя тоже волнение души и трепет.

Здесь все осталось как прежде, только пыли побольше, и нет привычного хлама на полу, и в углах. Запечатанные окна не желают открываться, и только асур смог распахнуть порядком заржавевшие петли и впустить в комнату свежий воздух. Впрочем, проем тут же закрылся пленкой магического щита, так что путь на волю мне заказан. Но я вполне могу наблюдать за происходящим в городе и отсюда.

Еще рано уговаривала я себя, они не маленькие, справятся сами, и все же сердце нестерпимо рвалось туда, на запад.

Первые несколько часов я металась по комнате, поднимая пыль. Потом нашла апатия, и просто сидела на полу, разглядывая свой старый портрет, зачем-то повешенный здесь. На коленях лежал потертый походный рюкзачок, который притащил сюда один из слуг.

Это было так давно. Я ругалась с мачехой, забавлялась с сестрами, творила заклинания и плакала по ночам от нерастраченной любви. Я была молоденькой наивной девчонкой. Что же изменилось сейчас? Я просто узнала цену жизни, и то, как несправедлива она бывает.

Приближался вечер, когда в круглую комнату башни вошел несколько всклокоченный асур. Осмотрел комнату, нашел меня глазами и вроде бы успокоился.

Мне на него даже и смотреть не надо было, от демона несло кровью и жаром. Как от стального клинка выдержавшего битву.

- Иди и прикажи своим воинам сдаться, - рявкнул он. - Если не хочешь, что бы они погибли. Я убью всех, кто встанет на моем пути.

- Уходи сам, и возможно ты проживешь чуть дольше.

- Нет.

- Забавно, через месяц будет ровно шесть лет, как ты убил ее, - кивнула я на портрет.

- И мне не жаль. Ты стала только сильнее.

- То что не убивает, делает нас сильнее. Но только… она могла бы полюбить тебя. Я - уже нет. - Прикрыв глаза, я помолчала, слушая стук сердца и дыхание. Свои и его. - Где они сейчас?

- На пол пути к тебе.

Я кивнула.

Что- то звякнула о камень пола, и я раскрыла глаза, с удивлением смотря на свой короткий меч.

- Что ты с ним сделала? Его металл непослушен мне.

- Он мне должен.

- Сумасшедшая, - резюмировал Хананель, направляясь к двери.

- Так не отрицаю.

- И это настораживает.

- Нормальная давно бы пеплом по миру летала, а я ничего - еще порчу всем нервы. - Глубоко вздохнула. - Прощай, мой лучший враг!

- Нет, Лилит, до свидания.

Дверь за ним закрылась, а я удивленно рассматривала ее старые, шлифованные доски. Хананель впервые назвал меня по имени.

Сейчас мне было жалко этого мужчину, отвергнутого всеми и достаточно сильного что бы продолжать бороться за то чего нет и никогда уже не будет.

Вот теперь пора, решила я вставая.

Еще раз оглянулась, собрала ширму, за которой в моей старой лаборатории пряталась кровать и сдернула с нее пыльное покрывало, обнажая хрустящее от чистоты и заклинаний белье. Все должно быть безупречно. Сняв с ног ботинки, я легла посреди постели, глубоко вздохнула, приготовилась. Затем вспомнила про забытый меч и, вскочив, подняла тот с пола. Снова легла, подумала и переложила меч с живота на одеяло рядом с собой, все же на рыцаря я мало похожа.

Глубокий вздох, а на выдохе отдается душа. Феникс вышел крылатой птицей, затем встал посреди комнаты девой. Красноволосая аватара нежно провела рукой по голове лежащей на белых простынях девушки.

- Прости меня. Я очень хочу что бы ты жила. Но… прости!

Расправив крылья, она уже птицей вылетела в закрытое асурами окно.

Сверху было лучше видно два войска, хотя свободному полету и мешали порхающие аки бабочки демоны. Ага, здоровые такие, черные, клыкастые, щерящиеся тьелхами мотыльки.

Я остановилась далеко в конце нашей армии и запустила в небо непримечательного вида зарницу. Поджидать долго не пришлось, Бальтазар верхом на Калгне приехали быстро.

- Привет! - беззаботно улыбнулся демон.

А единорог меж тем просквозил меня подозрительным взглядом.

- Это я, Калгн, - улыбнулась откидывая сверкающую красную прядь. - Ну, может быть не только я. Но это дело не меняет.

- Что-то я в этом не уверен, - еще раз смерил меня взглядом мой "четвероногий друг".

- А в нюх?

- Теперь узнал, - загарцевал Калгн. - Привет, ведьма!

А я стащила с него прикрепленные сумы и начала переодеваться. Льняная рубашка, узкие бриджи, расшитый перьями феникса жилет, доходивший до середины бедер, высокие сапоги. Асур помог приладить латные поручи и оплечья. На груди сверкнул безупречными гранями эльфийский артефакт Глауре.

- Все-таки достали, - улыбнулась я, полными горстями черпая из него силы. - Хорошо. А то мне вчера так плохо было, только под вечер проснулась.

- Поэтому и не приходила? - вроде бы обрадовался он. - Мы волновались. Данте места себе не находил. А ночью вообще… Лилит, что произошло, вы снова поссорились?

- Нет. С чего ты взял? - посмотрела я, прилаживая к поясу ножны с метательными кинжалами. Ведь знаю, и все равно спрашиваю.

- Он ночью такое устроил! - округлил глаза-вишни Бали. - Подозреваю, что у многих возникло желание поскорей сдаться в плен Хананелю, лишь бы не попасться под горячую руку Наследнику. Малышка, что ты натворила?!