ее согласие на возврат хранителя, не уберегшего ее в ней, исключительно в обмен на более активную роль в ангельских планах.

Еще больше его заинтересовала авария, устроенная ей на финишной прямой разоблачения очередной группы недоступных земному правосудию преступников — а также роль … а вот и не Стаса, а очень даже моего ангела в ее выздоровлении.

И так продолжалось все два с половиной дня — которые мне уже двумя годами начали казаться.

Неожиданную передышку я получила только в обеденный перерыв, когда все по привычке потянулись на второй этаж, в переговорку.

— Куда? — прозвучало в мысленном голосе Винни настороженное удивление.

— Это ее Стас так обозвал, — с удовольствием воспользовалась я возможностью хоть от одного вопроса отмахнуться, и добавила с легким нажимом: — У нас там по распорядку дня время отдыха.

— Нам с Вами, дорогая Татьяна, сия роскошь пока недоступна, — расстроил, но не слишком удивил меня его ответ. — Продолжим.

Продолжение закончилось на его втором вопросе. То ли моего ангела единственная арена реванша взбодрила, то ли в тот день ему особо глубокий реванш потребовался, но он с места в карьер взялся за Тень, вдохновенно вещая о чрезвычайной важности чувства локтя в общении, единства и сплоченности в сотрудничестве и подавления любых индивидуалистических проявлений в работе команды.

Тень привычно огрызался, Макс бросил ленивое замечание о благотворном воздействии акта усмирения гордыни на критику двойных стандартов, Стас проникновенно поинтересовался, в какой конкретно момент снизошло на оратора великое озарение — и разговор как-то незаметно перешел на события нашей земной жизни. Тень тут же оседлал своего любимого конька ничтожества людей — а Винни словно забыл о моем существовании.

Честно говоря, меня здорово покоробила та предупредительная внимательность, с которой он выслушивал ответы Тени на его вопросы о том, как обустроить жизнь на земле на более разумных и справедливых началах — ведь всего пару-то часов прошло с тех пор, как он Игорю так же чуть ли не в рот заглядывал. Но в голове стояла блаженная, звенящая тишина, и, стараясь продлить ее как можно дольше, я постаралась ничем и никак не привлечь к себе его внимание.

И правильно сделала — после обеденного перерыва его допрос возобновился с удвоенной силой. На этот раз его особенно заинтересовали подробности общения Игоря и Дары с другими ангельскими детьми — и степень вовлеченности в него каждого из них.

Одним словом, очень скоро я стала ждать день очередной местной командировки моего ангела с тройным нетерпением.

Во-первых, минимум полдня можно будет наслаждаться тишиной и покоем, всего лишь размеренно и не спеша надиктовывая панели отчеты — вот сказал бы мне кто-то неделю назад, что я захочу в общество ноутбука!

Во-вторых, в освободившееся время утренней разминки я смогу твердо и однозначно подтвердить Марине свое возвращение — Винни попросил меня передать ей очередную его просьбу, чтобы земная сторона в том же составе собралась.

И в-третьих, в тот день можно будет уже не дни, а часы считать до нашей новой встречи!

Сначала, правда, мне пришлось считать часы до возвращения моего ангела. Постоянно вспоминая, чем в прошлый раз закончилась его задержка. И самое главное — если его снова арестовали, то в обществе Винни и наверняка вместе с ним. А значит, вытащить его из очередного заключения — после отставки Стаса — будет некому.

Ну и ладно, тогда им придется его отпустить. По всем рассказам и моим собственным наблюдениям аналитики обладают в главной ангельской резиденции совсем не слабым весом. И они крайне заинтересованы в бесперебойной работе нашего отдела. И если я сбегу — на этот раз уж точно! — вдобавок к двоим уже потерянным сотрудникам …

Нет, так у них все еще половина штата останется. Значит, я сбегу с Тенью — своего любимчика аналитики точно на моего ангела обменяют. Завтра день отлучки Стаса, а Макс в рабочие часы от всего отключается, как тетерев токующий — не должен заметить, если я Тень во время его вечерних тренировок во дворе панель огрею. Надо только хорошенько подумать, плашмя или ребром …

Мой ангел явился, когда я все же остановилась на плашмя — ребром могу и промахнуться.

Глава 12.14

Причем зашел он без Винни и с таким измученным видом, что я даже обрадовалась, что он почти к концу рабочего дня вернулся. Во-первых, не придется долго ждать, чтобы узнать, что случилось; и во-вторых, меня опять начала мучить совесть. Лучше все же признаться ему, куда я завтра направляюсь, и тут же — пока он не впал в свое мрачное молчание — пообещать ему, что в следующий раз мы окажемся на земле вместе. Практика показала, что если ставить Винни перед фактом, у меня все получается.

— Что там у вас случилось? — приступила я к первой части своего плана, как только он закрыл дверь нашего зала свиданий. — Что вас задержало? Куда Винни одевался?

— Я не хочу о нем слышать! — ни с того, ни с сего снова вызверился мой ангел. — Ни слова! Ни звука! Мне его сегодня вот так хватило! — Он резко провел рукой над головой. — Говори, о чем хочешь — но не о нем!

Вот он сам это сказал! Нет, так проорал, что у меня наверняка в офисе свидетели найдутся. Как прикажете сообщить ему о завтрашнем посещении земли, если мне велено Винни не упоминать?

Я решила вообще больше ни о чем не упоминать — если мой ангел в раж входит, значит, с ним все в порядке. И совершенно незачем давать ему повод на мне свое раздражение срывать — он потом сам об этом пожалеет. И начнет грехи замаливать. Еще, глядишь, об утренней разминки откажется, чтобы возле меня крутиться.

Сработало. Утром он направился в офис все с тем же прищуром и плотно сжатыми губами. Не увидев там Винни, он еще больше помрачнел — и я даже пожалела, что не увижу сражение равных по мастерству соперников.

Нет, не пожалела — меня земля ждала.

Не успели они все выйти из офиса, как в нем материализовался Винни — меня даже жаром не обдало. Где же он прятался-то?

— Дорогая Татьяна! — В голосе его, во всем облике сквозила полная собранность, словно тоже перед схваткой. — У нас будет всего лишь час. Поэтому прошу Вас — никаких неожиданностей.

Едва дождавшись моего нетерпеливого кивка, он протянул мне руку.

На этот раз я выбрала Светкину веранду.

Где рядом со мной оказался уже Люк.