стол заговорил. А ведь я для них здесь как раз и была всего лишь элементом интерьера — всегда на месте, всегда функции свои выполняет, всегда молчит. Ну и ладно — интерьеру уж точно глупо ждать, пока ему слово дадут. Ему его нужно самому брать — эффект полного остолбенения гарантирован, глядишь, и договорить успеет.

Первым пришел в себя мой ангел — выпрямился, расправил плечи, нос к потолку задрал и засиял такой гордой улыбкой, словно это ему, а не мне удалось Стаса дара речи лишить.

Его позерство сработало прямо в противоположном направлении, вернув Стасу этот дар приумноженным.

— Татьяна, ты здесь давай не зарывайся! — тут же обрушил он его на меня. — Не тебе о сплоченности рядов говорить — я еще с твоей попыткой саботажа не разобрался!

— Не сметь так с моей … — ринулся мой ангел усугублять свое обычное воздействие на Стаса.

— Так давай разберемся! — перебила я его, чтобы они снова не вернулись в ту самую привычную колею, из которой я их только что случайно выбила. — Я хотела остаться на земле. Я могла там остаться. И вернулась я не для того, чтобы опять наблюдать, как вы пасочками в песочнице бросаетесь. Не прекратите — я уйду! Мне Винни слово дал. — Так, завтра первым делом сообщить ему об этом.

У Стаса на лице отразилась крайне напряженная работы мысли — причем, похоже, одной, направленной на прочесывание каких-то воспоминаний.

Макс разглядывал меня с непонятно расчетливым выражением — словно подыскивая мне новое место в своем видении мира.

А из моего ангела как будто весь воздух выпустили — он сник, жуя губами и стреляя в меня глазами с обидой, упреком и надеждой одновременно.

К вечеру в нем определенно победила надежда — он принялся заглаживать вчерашнюю грубость с таким рвением, что мне некогда было думать ни о своем сегодняшнем побеге на землю, ни о завтрашнем его повторении.

— Мир? — еще и утром спросил он меня для верности.

— Мир, — заверила я его, решив, что если уж и ругаться, то за все свои тайные свидания с землей сразу.

Следующее началось прямо с того, на чем мы прервались со Светкой и Мариной. Не получилось у последней Люка сразу в свое полное и безраздельное распоряжение заполучить.

Он действительно захватил с собой прозрачную ангельскую панель и присел возле Тоши, взмахом руки предложив ему вытаскивать свой ноутбук.

— Это займет всего несколько минут, — бросил он Марине, извиняющимся жестом дернув плечом, и поднял панель.

— Это … что? — хрипло каркнул Тоша, когда по ней тут же побежали змеящиеся линии.

— Это сканер, — рассеянно обронил Люк, не отрывая глаз от экрана. — Дайте-ка мне код доступа к этому Вашему облаку.

— Это у нас такое есть? — потрясенно выдохнул наш фанатичный поклонник земных технологий.

— Разумеется, — удивленно глянул на него Люк. — Во всех подразделениях, занимающихся сбором и анализом данных. Уж Вам-то, я надеюсь, не нужно напоминать, что мысленные стиль общения намного эффективнее словесного?

На лице у Тоши отразилась отчаянная борьба. Конец ей положил короткий взгляд на Аленку — все наши дети уже сгрудились вокруг них с Люком, с любопытством разглядывая панель.

— А мне такой можно? — потребовалось все же короткому взгляду более материальное подкрепление.

— Боюсь, пропажу сканера будет нелегко объяснить, — неуверенно покачал головой Люк.

— Вокруг нас наблюдатели все время крутятся и аналитик к ним впридачу — тут же настучат, — решительно вступила в разговор Дара, глядя при этом на Игоря, глаза которого бегали вдоль линий на экране с охотничьим блеском.

— Мы его здесь поставим! — отчаянно тряхнул головой Тоша. — А охрану вашу — вокруг дома, чтобы ни одна ищейка не просочилась!

— Здравствуйте-пожалуйста! — всплеснула руками Светка. — А Сергею я что скажу?

— Замаскируем, — лихорадочной скороговоркой заверил ее Тоша. — Под стекло. На картине. Я ее сам нарисую. Сегодня. И сам повешу. Завтра.

— Это Ваши несколько минут? — перебил его язвительный голос Марины, нарочито обращенный к одному только Люку.

— Да, действительно, давайте пока просто настроим наши машинки, — спохватился тот, и добавил поникшему Тоше: — Но я подумаю над Вашим предложением — не исключено, что оно сможет дать нам дополнительные преимущества.

В глазах его появилось весьма знакомое мне — по другому лицу — мечтательное выражение.

— Полчаса — максимум! — хлестко вернула его Марина на землю, и кивнула нам со Светкой в сторону кухни. — Пошли отсюда — я этих гаджето-зависимых видеть уже не могу.

На сей раз Светка обошлась без пародии на великосветский прием. Поставив чайник, она тут же уселась — все же напротив меня — и подперла голову кулачком.

— Ну, давай, рассказывай, — кивнула она мне с видом ребенка, ожидающего ежевечернюю сказку. — Все же там будем.

— Вот поскорее бы, — добавила Марина, покосившись на дверь в гостиную.

— Не спешите. — Я содрогнулась от воспоминаний о начале своей ангельской жизни. — Не знаю, как это у других происходит, но когда я очнулась, я понятия не имела, ни где нахожусь, ни кто я такая.

— Как не имела? — округлились у Светки глаза.

— А ей память вычистили, — избавила меня Марина от необходимости озвучивать ту первую экзекуцию.

— Как вычистили? — забегали у Светки круглые, как блюдца, глаза между ней и мной.

— Полностью, — яростно прошипела Марина, и я дала себе зарок никогда даже не пытаться узнать ее первую реакцию на эту новость.

— А как же …? — принялась подозрительно мерить меня взглядом Светка.

— А это мы ей память вернули! — Ярость на лице Марины сменилась выражением полного торжества. — Зачем, как ты думаешь, я тебя просила те воспоминания писать?

— Зараза ты, Марина! — вспыхнула Светка, стуча кулачком по столу. — Сказала бы тогда по-человечески — я бы совсем иначе, намного лучше написала!

— Вы все отлично написали! — накрыла я ее руку своей — она даже не вздрогнула, расчувствованно моргая. — Главное, что у вас все получилось — я действительно все вспомнила. Все, до самой мельчайшей подробности — вон Марина меня проверила! — усмехнулась я, вспомнив ее допрос на нашей первой небесно-земной видео конференции.

— Ну, ладно, — проморгавшись, Светка даже грудью на стол навалилась, ловя каждое мое слово. — А потом?

— А потом я училась, — пожала я плечами. — Специальность без образования нигде не дают.

— Как училась? — качнувшись назад, снова захлопала глазами Светка,

— Лучше всех, — хмыкнула Марина. — Она же вечно отличницей была.

— Ну да, — усмехнулась я, вспомнив ажиотаж вокруг моих невольных ангельских открытий. — Могла бы и не стараться. После распределения мы с Ана … — Ура, можно больше себя постоянно не контролировать! — … мы с моим ангелом планировали на землю вернуться,