ни шума танцующих людей.

От груди по всему моему телу начало распространяться непонятное тепло.

Мелодия закончилась.

К счастью, долго танцевать мне не пришлось, потому что мы начали даже не с середины композиции.

Одновременно с торжественным финалом музыки, кронпринц спустил меня со своих ступней на пол.

— Благодарю за танец, леди.

Отступив на шаг, он поклонился, как и другие мужчины в зале.

Это была идеально стандартная поза, близкая к совершенной.

Размышляя об этих нехарактерным ему действиях, я смотрела на него, не моргая.

СИСТЕМА

Квест [Танец с тобой в эту пылающую ночь!] успешно завершен!

СИСТЕМА

Хотите забрать награду?

[Да. Нет.]

Белое прямоугольное окно, возникшее в воздухе, привело меня в чувство.

Это проклятая игра автоматически проверяла, выполнены ли условия квеста, даже если я от него отказалась. Но отказываться от награды у меня причин не было.

СИСТЕМА

В качестве награды вы получаете +5 % Интереса [Каллисто], +50 Репутации.

(Всего Репутации: 560)

Глядя на награду, я постепенно возвращалась в реальность, словно пробуждаясь от долгого сна.

Я уловила странно тревожную атмосферу. Обеспокоенно повернула голову и застыла.

'Это безумие…'

Вопреки словам наследного принца о том, что мало кто обращает внимание на такие места, вокруг собралось немало дворян.

Более того, некоторые пары, танцевавшие в центре зала, по примеру главного героя переместились к краю, ближе к нам.

Я плотно поджала губы и поспешно отвернулась.

— Леди.

Пусть я и слышала, как наследный принц зовет меня сбитым с толку голосом, меня это временно не заботило.

Было невыносимо неловко узнать, что я была поймана с поличным на странном танце, в котором балансировала на ногах кронпринца.

'Господи! Почему система не берет на себя контроль над моим телом в такие моменты?'

Проклиная бесполезную игровую систему, я сбежала на темную террасу, чтобы укрыться от любопытных глаз знати.

Никто, за исключением парочек, состоящих в тайных отношениях, не использовал эту локацию.

Это была фоновая сцена, которую главная героиня нормального режима после своего дебюта как "настоящей дочери герцога" использовала на банкетах чаще всего, поднимая интерес мужских персонажей.

Потому что эта игра — чертов "симулятор любви".

Но, торопясь закрыть дверь, я не заметила просунутой в дверной проем ноги, помешавшей мне исполнить задуманное. Бух-.

— Почему ты убегаешь? — с непонимающим видом спросил наследный принц через стеклянную дверь между нами.

— Мы закончили танцевать. Пожалуйста, позвольте мне уйти, Ваше Высочество.

Бах-, Бух-!

Я резко попыталась захлопнуть дверь, не заботясь о сохранности его ступни.

— Ай. Когда я разрешил тебе наступить на меня, ты не воспользовалась шансом, а теперь пытаешься раздавить мне ногу. Это оскорбление императорской семьи, леди.

Бах-, Бух-, Бах-!

Я без лишних слов со всей дури ударила его ногу дверью еще несколько раз.

— У-уй…! Если мы так и будем стоять, к нам придут и дворяне, и стражники. Разве для тебя не было бы лучше впустить меня и закрыть шторы перед этим?

Эта сволочь кронпринц все еще продолжал о чем-то рассуждать, даже несмотря на боль.

Хотя я отказывалась признавать это, в его словах был смысл. На самом деле я не способна остановить его, если он решит прорваться сюда силой. Устав от всего этого, я тяжело вздохнула и открыла стеклянную дверь.

Наследный принц с усмешкой вошел внутрь. Я бросила на него раздраженный взгляд:

— Какого черта вы преследуете меня? Я станцевала, как вы и просили.

— Куда в этом дворце не может пойти кронпринц? Грубо говоря, леди сейчас у меня в гостях.

— Тогда я пойду. Прощайте.

— Эй, ты шуток не понимаешь?

Он поспешно преградил мне путь и потянулся закрыть шторы. Я была ошеломлена столь идеальным блоком.

— Кстати…. - внезапно пристально посмотрел он на меня. — Почему ты не надела платье, которое я тебе послал?

Том 1 Глава 144

От взгляда кронпринца я ненадолго зависла.

Из-за внезапных квестов я вообще забыла, зачем надела неброское платье.

— На тебе даже нет украшений.

Смотрящие на меня красные глаза наполнились сомнениями. Я неохотно начала оправдываться:

— …Они были такими красивыми, что мне захотелось сохранить их на потом.

— Аха-ха-ха… — Каллисто без стеснения расхохотался.

Меня несколько смущало то, что даже мне мои слова казались полной чушью. Он прищурился, когда я отвела глаза:

— Думаешь, я тебя не знаю?

— …Что?

— Всё потому, что ты не хочешь попасться на глаза мне или кому-то еще

— …..

Его глубокие познания относительно моей личности лишили меня дара речи.

'Так зачем ты подарил мне это, если знал?!'

Чувство несправедливо нанесенной обиды резко усилилось.

Он даже не представляет, как я волновалась, опасаясь, что дворецкий доложит герцогу и Дерику, что я получила платье от наследного принца.

— Теперь, когда у тебя есть своя алмазная шахта, ты больше не заинтересована в платьях и украшениях с бриллиантами? — скривился кронпринц и показал мне язык. — Ты такая странная.

— И это говорит мне… — едва сумев проглотить окончание фразы, я перевела тему. — Спасибо за заботу, но мне не нужна награда.

В прошлый раз мы расстались неожиданно, так что я не успела сказать эти слова вовремя. Наследный принц взглянул на меня с легким удивлением.

Я брала в расчет то, что находилась там инкогнито, однако также и ощущала необходимость скрыть личность Винтера.

Посмотрев на него, я медленно открыла рот:

— Пожалуйста… забудьте о том, что произошло в тот день.

— О чем? О том, как мы с тобой дважды поцеловались?

— Нет! — испугавшись его внезапного замечания, я отчаянно замотала головой. — И почему дважды? Это было только один раз!

Когда я возмущенно опровергла его слова, он состроил странное выражение лица:

— Продолжай.

— Я говорю о Со. Лей, — отчеканила я каждый слог, опасаясь, что он может что-то исковеркать. — …Это был просто несчастный случай. Надеюсь, вы не станете предавать его огласке, Ваше Высочество.

Это секрет, так что больше не говори об этом.

Тем не менее, наследный принц, вместо того, чтобы сразу согласиться, произнес что-то не то:

— Во время недавнего приватного разговора с герцогом, я затронул тему ископаемых свитков.

— С… моим отцом?

— Похоже, он понятия не имел о том, что ты за человек, не говоря уже о твоих вылазках из особняка.

— Э-это… — я смущенно запнулась.

Кронпринц упрекал меня за то, то я держала свои фокусы в секрете даже от герцога.

— Это она? Причина, по которой ты отказалась от награды?

Я была изумлена тем, как быстро наследный принц разобрался в ситуации.

— …Да.

Хотя, конечно, это было не только по этой причине, я кивнула и добавила:

— Я дочь герцога, но не его родная.