1761 год

Третья ревизия податного населения насчитала 7 363 348 мужских душ.

✓ 14 февраля. Крестьянам запрещено выдавать векселя и вступать в поручительство без разрешения помещиков.

✓ 15 апреля. Пасха.

✓ 26 мая. Первые академические экспедиции в Селенгинск, Колу и другие места для астрономических наблюдений.

✓ 26 мая. Михаил Васильевич Ломоносов обнаружил атмосферу на планете Венере.

✓ 3 сентября. Корпус генерала Петра Александровича Румянцева приступил к осаде прусской крепости Кольберг (польский город Колобжег), которую оборонял гарнизон полковника Гейдса и войска принца Евгения Вюртембергского.

✓ 16 октября. Указ о «сочинении» родословной книги дворян.

✓ 1 ноября. М.В. Ломоносов направил И.И. Шувалову записку «О сохранении и размножении российского народа».

✓ 5 декабря. Армия П.А. Румянцева после длительной осады овладела Кольбергом. Важный участок балтийского побережья оказался под контролем России.

Прапорщик Зеленый, пробираясь с поисковой горной партией на Бухтарму нашел на реке Тургусуне (правый приток Иртыша) так называемое легендарное Беловодье – поселения бежавших сюда русских людей, называвших себя каменщиками. В 1791 году им было объявлено от императрицы Екатерины II помилование.

✓ 24 декабря. Вечером императрица Елизавета Петровна призвала к себе великого князя Петра и его супругу Екатерину и потребовала, чтобы в последние минуты ее жизни великий князь поклялся не обижать ее приближенных, в особенности графа А.Г. Разумовского и камергера И.И. Шувалова. Будущий император торжественно поклялся исполнить эту волю.

✓ 25 декабря. Во дворце на Мойке скончалась 52-летняя императрица Елизавета Петровна, 20 лет правившая страной.

✓ 26 декабря. На престол вступил 33-летний Петр III, «маленький человек, которому довелось исполнять должность великого человека». Петр III немедленно разорвал союз с Австрией и заключил мир с Пруссией.

«Я никогда не в состоянии заплатить за все, чем вам обязан… – писал ему Фридрих II. – Я отчаялся бы в своем положении, но в величайшем из государей Европы нахожу еще верного друга: расчетам политики он предпочел чувство чести».

Решение Сената приостановить принятие законопроекта П.И. Шувалова о генеральном межевании.

✓ 13 (27) декабря. Родился в Лифляндии Михаил Богданович Барклай-де-Толли († 1818) – будущий герой войны 1812 года.

После смерти Елизаветы на русский престол взошел Петр III.

История – и русская история тут не исключение! – это всегда еще и история борьбы за власть, и когда появляются правители, которые не только не стремятся к власти, но и удержать ее не пытаются, происходит какое-то искривление исторического времени и персонажи эти как бы вываливаются из него.

Так случилось и с Петром III.

Короны могущественных государств – вначале Швеции, а потом и России! – насильно нахлобучивали на его бедную голову, а он всегда сохранял любовь и верность маленькой Голштинии, где родился и вырос. Он никогда не скрывал, что мундир прусского генерала для него более привлекателен, нежели корона русского монарха.

И вот что удивительно.

Стоит только заговорить о ненависти его деда, Петра I, к русским обычаям, русской культуре, русскому характеру, так сразу является множество защитников великого реформатора. Когда же речь заходит о его внуке, не сыскать и простого понимания. А ведь понять Петра III в его нелюбви к России гораздо легче, чем Петра I.

Власть в Российской империи ему навязала тетенька, императрица Елизавета Петровна, и какая же любовь к России могла возникнуть в Петре III, если вместе с этой властью тетенька из-за своих по меньшей мере странных фантазий навязала племяннику в жены его собственную сестру?

Петра III порицают за то, что он не почитал Русскую Церковь.

Но откуда было взяться уважению, если Петр III знал нашу Церковь только по малороссу Федору Яковлевичу Лубянскому столь успешно (и не безвозмездно) совмещавшему должность царского духовника с обязанностями осведомителя императрицы? Если наставник Петра III, выпускник Киевской коллегии, проведший десять лет заграницей, Симон Теодоровский, хотя и слыл знатоком еврейского, халдейского, сирийского, арабского, греческого, латинского и немецкого языков, но при этом всю свою ученость употребил на составление поучения о пользе его брака с женщиной, с которой он просто не мог вступить в супружеские отношения, потому что считал ее сестрой…

Если этих людей предъявляли Петру III, как лучших представителей Русской Церкви, то странно было бы, если бы он не попытался реформировать такую Церковь.

Разумеется, оправдывать императора Петра III трудно и совсем уж бессмысленно защищать его государственные свершения. И мы и не оправдываем, и не защищаем. Мы говорим только о том, что Петр III был негодным императором отнюдь не из-за своих умственных и психических отклонений. Скорее, наоборот. Именно потому и оказался Петр III столь ненавистным правителем, что не смог он преодолеть свою психическую нормальность.

В любом распоряжении Петра III, даже таком нелепом, как указ от 25 июня об уравнении религий, необязательности постов и неосуждении греха прелюбодейства, «ибо и Христос не осуждал», прослеживается некая вполне здравая логика.

Вся жизнь, которую он знал в России, заключалась в наполненном развратом дворце его тетки. Не желая мириться с развратом и лживостью, установленным «дщерью Петровой», и не умея исправить положение, по простоте душевной Петр III, сделавшись императором, попытался хотя бы уйти от лицемерия и узаконил этот разврат.

Этого стремления к естественному, но столь уродливо проявляющемуся в рабовладельческой империи чувству справедливости и не смогли простить Петру III его подданные.

Всего полгода длилось его правление, но за эти месяцы он сумел сделаться ненавистным всем. И вот под грохот барабанов, при всеобщем ликовании на престол взошла его жена – императрица Екатерина II.

Сейчас, экстраполируя все те колоссальные свершения и победы, что были осуществлены в екатерининскую эпоху, на революцию 1762 года, очень легко приписать произведенной Екатериной II революции и спасительность ее для Державы, и высокий героизм, но – увы! – ничего этого не было, а была чрезвычайно опасная для страны авантюра, угрожающая национальной безопасности еще более, чем безумные реформы Петра III.

Можно говорить, что Екатерина II шла по стопам Екатерины I, которая тоже, не имея ни капли романовской крови, переняла у Романовых императорское правление, но тут есть и принципиальное отличие.

Екатерина I – «матка», «мудер», «друга сердешный» – была женой Петра I, матерью наследников династии, и, совершая императорское правление, она делала это, никуда за пределы династии не выводя императорскую власть.