Согласно решению ООН, реализация принятого решения должна была начаться в день окончания эвакуации британских войск — 1 августа 1948 г. Однако жесткое противостояние арабов и евреев в самой Палестине началось гораздо раньше намеченного срока: обе стороны не были удовлетворены условиями резолюции. В марте 1948 г. США, убедившись, что замысел раздела не может обеспечить мирное решение палестинской проблемы, выступили за совместное управление Палестиной, но к этому времени парадигма биполярности уже стала реальностью, поскольку Советский Союз решительно высказался против. Британская администрация плохо контролировала ситуацию, началась эскалация насилия. В подобных условиях британские власти решили вывести войска уже к 14 мая. Именно в этот день, когда последние британские солдаты покинули Палестину, в Тель-Авиве было провозглашено создание государства Израиль. Практически одновременно войска Египта, Сирии, Ливана, Трансиордании и Ирака начали военные действия в Палестине. Они продолжались до 7 января 1949 г. и закончились поражением арабских сил. При посредничестве ООН были подписаны Родосские соглашения о перемирии. В ходе первого арабо-израильского военного противостояния арабским государствам не удалось ни предотвратить появление еврейского государства, ни обеспечить условия для образования арабского государства в Палестине. Израиль расширил свою территорию на 21% (6,7 тыс. кв. км.) за счет территорий, отводившихся предыдущими решениями арабскому государству, и присоединил западный Иерусалим. Оставшиеся арабские территории разделили между собой Трансиордания (Восточный Иерусалим и Западный берег реки Иордан) и Египет (сектор Газа). Арабским государствам пришлось принять огромный поток беженцев — палестинских арабов (около 900 тыс. человек), ставших одним из основных источников политической нестабильности в регионе. Израилю в начальный период своего существования также пришлось столкнуться не только с внешними вызовами, но и с внутренними противоречиями собственного общества: наличие сильных партий и движений (таких, как Эцель, ЛЕХИ), часто выступавших против линии правительства, требовало укрепления центральной власти. Проводимая Д. Бен-Гурионом политика этатизма, усиления государства, формирования регулярной армии вместо вооруженных группировок радикалов задали один из векторов последующего развития страны. Наконец, не была решена задача международного урегулирования на Ближнем Востоке — Родосские соглашения носили характер перемирия, мирные договоры не были подписаны. Израиль и его границы, сложившиеся де-факто, не были признаны соседями.

События в Палестине показали, что страны Ближнего и Среднего Востока оказались вовлеченными в орбиту холодной войны. США и СССР стремились использовать сложную обстановку в регионе, чтобы включить те или иные страны в сферу своего влияния. Так, воспользовавшись обострением советско-турецких отношений в связи с денонсацией Москвой в марте 1945 г. двустороннего Договора о дружбе и нейтралитете, Вашингтон предпринял меры по приобщению Турции к западному миру. Она оказалась в числе тех «свободных наций, оказывающих сопротивление внешнему давлению», которым была предложена щедрая помощь Соединенных Штатов в рамках знаменитой доктрины Трумэна, провозглашенной в марте 1947 г. Заключив военно-политическое соглашение с США, а затем вступив в 1952 г. в НАТО, Турция тем самым выбрала стратегию своего дальнейшего развития.

Иная ситуация сложилась в Иране, где присутствие советских войск в северных районах страны позволяло рассчитывать на его вовлечение в орбиту влияния Кремля. Значимость подобного проекта была велика, ибо к тому времени Иран уже выступал в качестве одного из основных поставщиков нефтепродуктов на мировом рынке. В условиях ослабления центральной власти северные регионы страны стали базой национально-демократических сепаратистских движений, пользовавшихся поддержкой Москвы. В результате в 1945 г. было образовано автономное правительство Иранского Азербайджана (Демократическая Республика Азербайджан), а затем, в 1946 г. возникло правительство Северного Курдистана (Мехабадская Республика), которые начали осуществление широких реформ в интересах местного населения. Пользуясь ими как инструментами влияния, СССР стремился добиться от Ирана заключения концессии на разведку и добычу нефти в северных провинциях страны. Кроме того, в качестве прочих условий вывода войск, СССР добивался признания Ираном автономий и согласия ввести членов просоветской Народной партии Ирана — «Туде» — в состав правительства.

Однако под давлением США и Великобритании в мае 1946 г. СССР был вынужден вывести войска из Ирана, но добился подписания концессии на разработку нефтяных месторождений в Северном Иране. В конце 1946 г. правительственные войска вошли в Иранский Азербайджан и Северный Курдистан и жестоко расправились с массовым национально-демократическим движением. Аналогичные репрессии в других частях Ирана были нацелены прежде всего против сторонников «Туде», как основного проводника советского влияния и коммунистической идеологии, а также против профсоюзных объединений и крестьянских союзов. Подписанная с СССР концессия не была ратифицирована меджлисом.

Восстановление полноценного суверенитета страны подразумевало и уменьшение влияния Великобритании и США, по-прежнему удерживавших прочные позиции в Иране, в первую очередь — через контроль нефтяной промышленности.

Плачевное состояние экономики вызывало беспокойство национальноориентированной иранской общественности, потребовавшей пересмотра отношений с Англо-иранской нефтяной компанией (АИНК) и восстановления права иранского народа на иранскую нефть. Движение за национализацию нефти объединило под своей эгидой самые широкие общественные силы: националистические, религиозные, коммунистические и прочие партии, став основой общенационального объединения. Осенью 1949 г. был создан «Национальный фронт» (НФ), получивший широкую поддержку в иранском обществе. Он потребовал, чтобы развитие иранской экономики осуществлялось за счет собственных ресурсов и, прежде всего, за счет доходов от нефти. Эта тема стала основной в ходе подготовки и проведения выборов в меджлис в 1949-1950 гг., завершившихся победой сторонников НФ.

После года их напряженной борьбы за проект национализации нефтяной промышленности, весной 1951 г. меджлис утвердил соответствующий закон, а лидер НФ доктор М. Мосаддык занял пост премьер-министра. Опытный политик национальной ориентации, Мосаддык выступал за укрепление внутреннего и внешнего суверенитета Ирана, что требовало национализации нефтяной промышленности и взвешенного подхода к внешней политике. Летом 1951 г. Великобритания признала акт о национализации. Однако деятельность Мосаддыка по реализации положений закона натолкнулась на сопротивление западных нефтяных компаний и правящих кругов США и Великобритании. Их целью было не допустить самостоятельного выхода на рынок созданной по закону о национализации Иранской национальной нефтяной компании (ИННК). Осуществление этого замысла должно было вызвать ухудшение финансового положения Ирана и рост недовольства населения нехваткой денежных средств для выплаты зарплаты рабочим и служащим, что создало бы благоприятные возможности для свержения «этого сумасшедшего Мосаддыка». Попытки договориться о поставках нефти в СССР также не увенчались успехом. Кризис в экономике усиливался.

Летом 1952 г. Мосаддык был смещен с поста премьер-министра. Однако это решение шаха вызвало активное сопротивление в обществе: оно вылилось в открытое антиправительственное выступление, в котором приняли участие самые разнообразные общественные силы, видевшие в Мосаддыке символ борьбы с иностранным влиянием. Важную роль в движении сыграло шиитское духовенство. Результатом стало возвращение Мосаддыка, он получил посты премьера