На третий год войны с исаврами царь, желавший поскорее закончить военные действия и сохранить провинции от разорения, попросил патриарха воздействовать на епископов исаврийских областей и некоторых главарей сопротивления, чтобы те сдались на милость Анастасия. Каково же было его удивление, когда он узнал, что Евфимий выдал его план зятю Афинодора, непримиримому вождю исавров[1176]. Патриарха тотчас обвинили в измене, и Анастасий потребовал вернуть ему назад письменное вероисповедание, которое ранее он передал в руки Евфимия.

Далее, как свидетельствуют летописи, на патриарха было организовано покушение, но по счастливой случайности убийца не смог нанести смертельный удар Константинопольскому архиерею и сам был казнен на месте преступления. Впрочем, вряд ли можно отнести это покушение на счет императора – у того имелось достаточно средств, чтобы справиться с неугодным архипастырем. Да и характер нового царя не предполагал, что он рискнет на такую непопулярную меру, как убийство патриарха: Константинополь жил сплетнями, и достаточно было одного намека, чтобы репутация императора резко пошатнулась.

Так история и не оставила нам имен истинных организаторов неудавшегося убийства. В любом случае, созванный по воле императора в 496 г. Собор низверг Евфимия и, обвинив в несторианстве, сослал в город Евхаиты, на восточную границу[1177].

Приход к власти крепкого национального правительства и восстановление порядка в Римской империи произошло очень кстати. В 498 г. восточные провинции Византии (начнем употреблять понемногу этот термин) подверглись нападению арабов под командованием филарха Наамана, признававшего над собой власть Персидского царя. Без сомнения, эта акция была спланирована персами для проверки прочности римских границ, поскольку в это же время другое арабское племя вторглось в пределы Палестины. Но войска дукса провинции Евфратезии Евгения разгромили кочевников возле города Бифрапсы, а римские отряды под командованием полководца Романа не только отбили арабскую атаку, но и сами перешли в наступление, отвоевав у них остров Иотабу, некогда отданный императором св. Львом Великим филарху Аморкесу[1178].

Три года спустя, в 502 г., арабы под руководством другого вождя, Бадихарима, вновь напали на Сирию и Финикию, и это наступление произошло столь стремительно, что римские войска не сумели догнать варваров. Впрочем, императору Анастасию удалось заключить мирный договор с их главой Аретой, отцом Бадихарима.

Едва закончилась эта война, как в 502 г. персы объявили о прекращении действия соглашения, заключенного еще в 442 г. В течение мирного полувека персы вели затяжную войну с эфталитами, что сопровождалось у них частой сменой представителей правящей династии, и это сильно отвлекало их от западных границ. Надо сказать, что и византийцы уже давно с подозрением относились к политике персов в Армении, где периодически возникали препятствия для христианской Церкви и происходили гонения на православных. Армяне неоднократно просили Римских императоров принять их под свою защиту, и просьбы не оставались неуслышанными[1179]. И нет ничего удивительного, что, воспользовавшись нестроениями у персов, византийцы прекратили выплату им ежегодной дани – одно из обязательных условий договора 442 г.

Наконец, Персидский царь Кавад I (449—531) сумел уладить отношения с эфталитами, которым обязался платить деньги за охрану кавказских переходов. Остро нуждаясь в средствах, Кавад потребовал от римлян уплаты неустойки и долга по ранее заключенному договору, но император соглашался лишь выдать кредит под письменные обязательства персов, что, конечно, не удовлетворило Сасанида[1180].

С огромным войском, в котором было много гуннов, Кавад перешел границу и подступил к Феодосиополю (Эрзеруму), командир гарнизона которого Константин, член сената (или, как говорили сами византийцы, синклита), питал вражду к императору Анастасию и потому сдал город. Другой военачальник, Феодор, передал без сопротивления персам город Мартирополь, где хранилась казна провинции с крупной суммой денег. В итоге уже 5 октября 502 г. Кавад захватил многие области Армении и осадил город Амиду (Диарбекир) – сильную пограничную крепость римлян. Посол Анастасия Руфин вместо встречи с Персидским царем был захвачен в плен и брошен в темницу.

Подоспевшие римские войска под командованием дукса Алипия первоначально действовали вполне успешно, но, к сожалению, 19 ноября 502 г. около крепости Марды были застигнуты персами ночью врасплох и разбиты; множество легионеров попало в плен. К концу ноября арабы Наамана дошли до Эдессы, жители которой принялись восстанавливать крепостные сооружения и выжгли окрестности города, чтобы увеличить радиус обстрела метательных орудий. В итоге персы не взяли Эдессы, но все равно им досталась громадная добыча – рассказывают, только пленными они захватили около 20 тысяч византийцев. Зато дукс Евгений вернулся после поражения в свой город, сумел отобрать у персов Феодосиополь и восстановил власть Римского императора в этой области[1181].

Между тем Кавад продолжал осаду Амиды, которая пока не приносила ему успеха. Под осенними дождями персы сильно страдали и уже готовы были снять осаду, когда 10 января 503 г. благодаря беспечности одного монаха из осажденного города, случайно открывшего персам тайный ход, они ворвались в город. Бойня была ужасной – по свидетельству очевидцев, за 3 дня от персидских мечей погибло около 80 тысяч римлян[1182].

После взятия Амида стала форпостом персов, откуда они удачно предпринимали новые нападения. Избалованный столькими успехами, Кавад уверовал в свою счастливую звезду и направил в апреле 503 г. Руфина, выпущенного из тюрьмы, к императору Анастасию с двумя предложениями на выбор последнего: 1) прекратить войну и уплатить деньги; 2) продолжить войну. Каково же было его удивление, когда император Анастасий выбрал войну.

Собрав новые легионы, василевс сформировал армию под руководством трех военачальников – Ареобинда, назначенного магистром армии Востока, Патрикия, консула 500 г., и своего племянника от брака его сестры Кесарии и Секундина Ипатия. К ним присоединились союзнические остготские отряды. На беду, у византийцев отсутствовало единое командование, что негативно сказалось на их действиях и результатах[1183]. До августа 503 г. стороны действовали с переменным успехом, но затем в сражении под городом Ападной Кавад разгромил римские войска[1184].