Что происходит? Эван говорил, что на семинаре со мной произойдет что-то важное, но это уже за гранью реального. Сердце заколотилось, а я думал, решил ли кто-то так подшутить надо мной или, что вполне вероятно, за этим скрывается опасность. Но тренер, который вел семинар, растревожил что-то в моей душе, как будто бы посадил семена, начавший постепенно прорастать. В голове звучало единственное слово: вера. Я сгреб в охапку свои записи и сунул их в свой портфель от Гуччи. Поднялся с места и, не без некоторого сомнения, пошел к сцене, с которой тренер произнес свою вдохновенную речь. Я пробрался к ближайшей от меня кулисе и проскользнул меж складок ткани.

За сценой все бурлило. Тренера не было видно, но звуко- и видеоинженеры сновали повсюду, убирая свое оборудование в алюминиевые короба. По всей видимости, никому не было до меня дела. Я пошел дальше, но тут медленно приоткрылась дверь, выпуская наружу яркий свет, заливший плохо освещенное помещение. Мне показалось, словно бы кто-то приглашал меня войти, как ни странно это прозвучит. Я буквально чувствовал, как меня влечет к этой двери, и я оказался в коридоре. Сердце бешено стучало, тревожно посасывало под ложечкой. Волнение и неуверенность охватили меня. Вместе с тем, я чувствовал необычную уверенность в том, что каким-то неведомым мне образом, все находится под контролем.

Коридор привел меня к красной двери с единственной серебряной звездочкой на ней. Я решил, что, должно быть, это была гримерка, предназначавшаяся для тех звезд, которые выступали в этом зале. Я трижды постучал в дверь. Никто не ответил. Я постучал еще раз чуточку сильнее. Никакого ответа. Я подождал и решил, что, наверное, просто теряю время. В записке говорилось, чтобы я прошел за кулисы, но там никого не оказалось. Во всем этом не было никакого смысла. Я устал и мне нужно было поспать. Два последних дня выдались тяжелыми, чашка горячего чая успокоила бы мои расшатавшиеся нервы.

Я уже собирался повернуть назад, как дверь, словно по волшебству, отворилась. Я не мог ничего разглядеть, но дверь продолжала открываться. Я зашел в комнату и остановился в изумлении. По полу были раскиданы лепестки. Передо мной возвышалась высокая фигура в алом одеянии наподобие тех, что носят непальские монахи. Человек стоял спиной ко мне совершенно неподвижно. Мое внимание привлекла замысловатая вышивка на спине его кафтана — тонкая работа и яркие краски. Почему-то мне вдруг стало гораздо спокойнее, и я выдохнул. Я почувствовал — не спрашивайте меня, как — что передо мной друг.

Он медленно и величественно повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза. Мне показалось, что его взгляд проник мне в самую душу. За всю свою жизнь мне не доводилось встречать человека, от которого бы исходила такая энергия. Он выглядел молодо, легкий загар золотил его кожу, шапка густых темных волос дополняла картину — он был в превосходной физической форме, как греческий бог ушедших времен или голливудская звезда. А глаза! Я никогда не забуду этих глаз. Никогда я не встречал такого пронзительного и запоминающегося взгляда.

Кто был этот человек? Почему он так пристально смотрел на меня? Почему мне не было страшно? Я не знал, что делать, и просто стоял, словно загипнотизированный. В комнате было по-прежнему тихо, незнакомец так и не шевельнулся, ни один мускул на его лице не дрогнул. Потом вдруг на губах появилась мягкая улыбка, а глаза вдруг заблестели, как бывает у детей. Он заговорил уверенным тоном:

— Только ты, Дар, сможешь найти свою судьбу. Только ты знаешь тропинку, которая предназначена тебе, ту, которую подскажет тебе твое сердце. Но с помощью проводника путешествовать легче, нам всем нужен хороший наставник, который поможет нам достичь лучшей жизни. Мудрость дзэн гласит, что, когда ученик готов, появляется учитель. Наверное, эта фраза стала уже избитой, но именно так всегда и бывает. Я так рад, что ты поверил своему внутреннему голосу и пришел сегодня сюда. Не надо бояться. Я знаю, что с тобой произошло. Знаю о твоей утрате. Знаю о твоем страдании. Знаю о том, что тебя тревожит, знаю, чего ты хочешь.

— Чего я хочу?! Что вы имеете в виду? — тихо переспросил я.

— Ты ищешь ответы, как и многие сегодня. Мир меняется, когда люди, решившие прожить обычную жизнь, вдруг решаются выйти за рамки повседневного комфорта жизни, чтобы исследовать просторы необычного. Люди больше не хотят жить вполсилы, лишенные своего настоящего могущества. Они хотят жить свободно, взмывать к облакам, гулять с великанами, танцевать со звездами!

Он страстно говорил, наполняя комнату своим сильным голосом. Потом он засмеялся.

Каким же сердечным и заразительным был этот смех!

— Прости, Дар! Я увлекся. Но то, что происходит в мире, так захватывает меня! Многие миллионы людей отстаивают свое право на лучшую жизнь. Многие отказываются от роли жертвы, выбирая роль победителя. Множество людей заглядывают вглубь себя, чтобы встретить лицом к лицу и побороть свои страхи. По всему свету сердца открываются навстречу друг другу, взрослые восстанавливают те бесценные и чудесные частички души, которые они утратили с тех пор, как закончилось их детство. В замечательное время мы живем. Весь мир становится лучше. Не было, скажу я тебе, лучшего времени на земле.

— Сомневаюсь, — заговорил во мне скептик. — А как же войны, голод, преступность? Экологические проблемы? Не поймите меня неправильно. Нет, я не самый социально ответственный парень, но даже мне понятно, что наш мир очень опасное и нестабильное место.

— Истинная правда, — ответил он безропотно, как будто ему нечего было возразить или ему было совершенно все равно, кто окажется прав в этом споре. — В мире по-прежнему полно мрака, но поверь мне, никогда раньше в нем не бывало столько света. Множество людей поняли, что можно проклинать мрак, а можно набраться мужества и стать свечой, которая озаряет его. Вот что значит быть вершиной эволюции — человеком, это значит стать свечой во тьме. Тьма существует там, где нет света. А свечи теперь, образно говоря, зажигаются по всей планете. Мы приближаемся к критической массе, к тому поворотному моменту, с которого начнутся значительные изменения. И ждать уже не так долго. Когда достаточное число людей вернутся к своему истинному «я», восстановят свой потенциал, тогда произойдет качественный скачок. И весь наш мир станет гораздо более приятным местом — раем на Земле!

— Раем на Земле? Качественный скачок?

— Да. В душах многих людей, которые выберут свой