– Командир первой когорты данной планеты старший прелегус Адамант, – представился, как полагается офицеру Академии, человек, который вообще не напоминал собой бойца, скорее самого обычного несколько подкаченного человека, хотя система его сразу после представления распознала, и соответствующую информацию показал высветившейся фрейм. – Хотел с вами обсудить пару моментов.

– Обучаемый первого года остус Войд, – представился я ему в ответ, на что Адамант лишь мелко улыбнулся.

– Я знаю, не переживайте, – подошёл он ко мне и протянул руку, которую я тут же пожал в ответ. – Про вас уже многие знают, за первый год вы уже сыскали недурную славу, которая идёт за вами по пятам. Как минимум то, что вы – аристократ, добровольно отдавший свою единственную планету Академии, делает вам очень доброе имя в наших рядах. Ну и то, что вы и ваша тройка заработали медали в первый год, тоже обросло разными легендами.

– Это какими? – удивился я, дернув головой.

– Кто-то поговаривает, что вас специально готовили, чтобы вдохновить остальных учащихся стараться как можно больше, – засмеялся в голос командир. – Но как ни странно, после вручения вам медалей средний балл и успеваемость обучаемых сильно возросла. Но я не об этом хотел поговорить. Тут дело личное.

– И какое же? – спросил я после пятисекундной заминки, слегка нахмурившись.

– Пару месяцев назад, когда проходило ваше последнее тактическое занятие в формате практики… – прикрыл глаза и поджал губы Адамант, сделав глубокий вдох, после чего с ледяным спокойствием в глазах, открыв их, сказал: – Вы убили моего родного брата.

– Это было непреднамеренное убийство, – меня аж передёрнуло от такого заявления, но командир первой когорты не хотел ничего делать, пока что не хотел. – Если верить следствию, то выяснили, что за всем стояла основная ветвь моего клана.

– Не переживайте, я знаю, – свёл брови Адамант, сделав отрицательный жест головой. – Я хотел вас попросить оказать помощь в отмщении. Я не имею права даже поднять руку на аристократов, а у вас уже есть предлог, чтобы бросить вызов своим родственникам. Да, я знаю свод законов, не удивляйтесь. Самого факта покушения на вас и сделанной записи будет достаточно, чтобы бросить вызов лидеру своего клана.

– А также он может вместо себя выставить любого родственника для защиты своих интересов, – поправил я офицера, который пару раз удивлённо хлопнул глазами. – Последняя правка от прошлого года. Изучите, если увлекаетесь этим. Но и сам факт того, что я сейчас несколько слаб, по сравнению со своим братом, не даст мне успеха в предстоящей авантюре. Мне нужно развиваться. Вы знали, что даже среди аристократов есть ранги силы?

– Что-то слышал такое, – кивнул Адамант, – но не вникал в это.

– Существует семь условных уровней силы, расписывать я их вам не буду, если кратко, то чем меньше сила, тем выше мастерство. Так вот, у моего брата второй уровень силы, в настоящий момент он сильнейший в нашем клане, сильнее его только его отец, который сейчас в Галактическом совете. Сами понимаете, что я, вероятнее всего, сдохну по правилам дуэлей, чем смогу противостоять своему брату.

– На быструю развязку я и не надеялся, – с грустью подметил офицер. – В любом случае на мою помощь в этом предприятии можете рассчитывать. Это всё. И да, вас ждёт корабль, небольшой эсминец, чтобы доставить вас в Академию в любой момент.

– Думаю, сегодня я этим предложением и воспользуюсь, – протянул я на прощание руку Адаманту, который её пожал. – А перед этим надо найти Молнию, собрать вещи и сделать ещё пару мелких дел. Всего вам хорошего!

– И вам.

Глава 23

Планета, одна капля из множества голубых шариков, что украшают просторы космоса, они как новогодние шарики на ёлках для безграничного простора вселенной. Забавный праздник, просто люди отмечают очередной день рождения планеты, если так это можно назвать. Просто очередной голубой шарик сделал полный оборот вокруг своей родительской звезды.

Вот и у меня на планете в скором времени, буквально через три земных месяца, должен быть свой новый год, на котором мне уже была уготована своя роль. Но не срослось, жизнь внесла свои коррективы в это мероприятие. Меня просто на нём не будет. Впервые. Эх, а зимы на моей планете так хороши… Снега мало, погода довольно тёплая для этого времени года, детворы всегда полно на улице.

– Уже скучаешь? – уселась рядом со мной Алиса, держа в обеих руках напитки, заставив меня отвернуть голову от иллюминатора. – На, выпей, отвлекись, а то вообще сам не свой.

– Ага, – кивнул я, принимая из её руки пластиковую кружку с каким-то зелёным варевом в ней, после чего спокойно сделал глоток. – Неплохо на вкус, а что это?

– Тархун, – удивленно сказала девушка. – У нас на родине весьма популярный напиток газированный. Удивительно, что он тут оказался… причём в огромных количествах. Скорее всего, капитан этой посудины – мой земляк. Вот только цены он задрал, конечно…

– Тут это за деньги продают? – чуть не подавился я, когда услышал слова Молнии. – А мужик – молодец, умеет на слабостях людей зарабатывать… а что, если?..

– Ты что задумал? – слегка прищурилась девушка, сведя брови вместе. – Только не говори, что хочешь что-то предложить капитану.

– Именно так, – улыбнулся я. – Знаешь, что такое планирование на будущее? Вот я хочу сейчас пополнить копилку своих будущих возможностей, купив один очень интересный лук… наконец, у меня средства даже на него есть.

– По пути хоть? – тяжело вздохнула Алиса, покачав головой. – А то у нас и так времени в обрез, нам уже завтра по земному времени надо быть в Академии. Надеюсь, ты это в учет берешь.

– Немного не по пути, придётся на два лишних прыжка сделать больше, но я оплачу и за скорость, да и за расстояние, – с улыбкой потёр я ладони друг о друга. – Наконец, я снова могу себе много что позволить! Как же осточертело быть обделённым! Хоть сувенир себе куплю на память о приключениях на родной планете.

– Денег-то хватит? – усмехнулась она, смотря на мою льющуюся из всех краев самоуверенность. – А то такие крюки делать удовольствие не из дешёвых.

– Хватит, – кивнул я, а после быстрыми глотками допил напиток, из-за чего в носу резко защипало, а из глаз хлынули слёзы. – О чёрт! Что это за хрень такая?! Меня изнутри разъедает!

– Аха-ха-ха-ха! – не выдержала девушка, случайно пролив эту зелёную бурду на себя, из-за чего её тканевая футболка промокла насквозь. – Вот чёрт! Это всё из-за тебя!

– Вообще-то это не я эту отраву сюда принёс, – растирал я переносицу, чтобы ослабить эффект