Машина рыскнула в указанном направлении. Один из преследователей решил, что с него хватит и скользнул в сторону. Прямо под выстрел Нильсен.

– Ничего так – одобрил Лео – Умеешь, когда захочешь.

– Эй детишки – раздался голос Алин – Если вы ещё не наигрались. Меня тут донимают два здоровяка с непристойными предложениями, не хотите вступиться?

– У меня уже истощается воображение! – воскликнула Эми.

Два дрона действительно гонялись за вертолетом Алин. Некоторые их выстрелы могли бы поглотить винтокрылую машину целиком и тогда лавочку можно было бы закрывать, и так бы несомненно случилось если бы только пилот вертолета не выделывала чудеса воздушной акробатики. Она же обещала пейзаж с воздушными фигурами.

– Как скажешь босс – отозвался Лео. – Погнали Нильсен, нас ждет великая цель.

Морган отвернул в сторону и увеличил скорость. Эми пристроилась ему в хвост. Рикеттсу наконец-то дали возможность развлечься с зенитными пулеметами в нишах, он в этом догфайте не участвовал.

Бочка с переворотом и вновь можно видеть посадочную площадку, а ещё различать через разбитые стекла маленькие фигурки людей, перемещающихся по стеклянным галереям – своих и чужих. Лео не удержался и долбанул по «чужим» ракетой, тряхнув здание, давая «своим» шанс пройти немного дальше. Лео провел машину по широкой дуге, в верхней точке, как раз вовремя, чтобы пристроится в хвост одному из дронов, который догонял Алин. Хотя рефлексы беспилотника работали на уровне скорости света уйти от Спитфайера он уже не смог и рухнул объятый пламенем.

Эми выбрала второй беспилотник, но вот тот оказался умнее, если, конечно, это слово применимо к беспилотникам. Его электронные мозги видимо сообразили, что, атакуя вертолет, он будет иметь дело с двумя истребителями. Поэтому он предпочел их разделить. Целью, естественно, он выбрал Лео.

– Опять!!! – возопил Морган.

Эми расхохоталась в динамик.

– Может у тебя феромоны настроены на роботов? – задалась вопросом Нильсен – Я чего-то не знаю?

– Я начинаю боятся фильма Матрица – сообщил Лео – Машины становятся изобретательнее.

– Может поговорим об их изобретательности позже? – напряглась Алин – Мне надоело быть мишенью.

Морган только фыркнул, уводя машину от пулеметного росчерка.

– Он же выбрал меня – напомнил пилот.

– Машины известны своей ветреностью – отозвалась Алин.

Этот беспилотник так очевидно не считал, и собрался заниматься своей жертвой, пока полностью не дочитает ей эпитафию. Не очень веселая перспектива прямо скажем.

Лео оглянулся назад. Эми развлекалась с ещё одним дроном, пытаясь обрезать металлическому жуку хвостовое оперение. Сесть на хвост-то ему было не сложно, а вот попасть… беспилотник вертелся, как угорь, аж пританцовывая и дрыгаясь. Эх придется видимо справляться самостоятельно.

Беспилотник не отставал и видимо пристрелялся. За Лео летела настоящая пулевая завеса. У них что боеприпасы вообще не заканчиваются? Видимо нет.

Машину сильно тряхнуло и с глубоким неудовлетворением Лео заметил отстреленный и подпаленный закрылок. Ощущение – как будто лишился руки. Так это уже серьезно. Самолет взял резкий крен влево.

– Держи крен – раздался в наушниках голос Рикеттса – Я собираюсь вернуть должок за одного.

Лео завертел головой, высматривая коллегу. Ничего и никого кроме палящего во все стороны металлического жука. И вдруг на встречном курсе возник силуэт другого Спитфайера. Неожиданный маневр поразил не только Моргана, но стал сюрпризом для беспилотника. Очередь и металлический жук превратился в груду обломков. Рикеттс промчался мимо и приветственно помахал крыльями.

– Папочка можешь не благодарить – засмеялся Киган.

Лео промямлил в ответ что-то типа «спасибо» и кое-как доковылял до мертвой зоны. Он повисел там несколько секунд, усмиряя дыхание и пульс, а еще выравнивая истребитель из крена. Краем глаза Морган заметил, что Эми всё-таки догнала последний беспилотник, превратив его в пыль вместе с победным: «Й-хоу» и пируэтом.

– Что-то у них сникла оборона – выдохнул Лео. – По-моему, мы от неё избавились?

– Я только хотел начать счет – негромко хихикнул Рикеттс. – Но тут примчалась Эми и вынесла всё вокруг, представляешь?

Алин громко рассмеялась.

– Совсем озверела – согласилась Авонамйелус. – Зенитки не стреляют, дроны не летают и, если Флориан, Лен и спецназ Артамонова сделали свою часть работы, вирус больше угрожать нам не будет. По-моему, недурно для одного дня, а?

* * *

Внешняя дверь открылась и на открытую галерею выбежали три фигуры – две человеческих и одна кошачья. Они сразу повернули головы в небо с удивлением обозревая мечущиеся в воздухе самолеты и беспилотники, играющие друг с другом в догонялки. Прямо перед ними с ревом пролетел дымящийся дрон и нашел свой конец в правом крыле здания Департамента. Пространство вокруг сотряслось от взрыва.

Ослепляя и вызывая удушье от расплавленного, метала шли волны жара, черным столбом клубился дым, где-то пахло горелой проводкой. Что-либо разглядеть в этом мареве было очень сложно. Ксения усмехнулась, Аристов явно не ожидал такого сюрприза. Огибая островки огня и покореженного, метала, они шли практически ощупью, кашляя и от всей души надеясь, что не отравятся ядовитым дымом.

– Защитные системы сильно перегружены – заметила Ксения – Я заметила, в генераторной котлы с жидким азотом, для выработки электричества. У нас есть минут пять, пока температура от пожара не накрыла их, тогда всё чертово здание взлетит на воздух.

Снори добавил к этому короткое согласно-ворчливое рычание. Ему в этом месте не понравилось с первого посещения, а слова «жидкий азот» и «взлетит на воздух» точно не добавили коту оптимизма.

– Оказаться на месте взрыва нескольких чанов с жидким азотом? – задумчиво произнес Кирсанов – А более позитивные варианты есть?

– Ты можешь об этом не думать – сказала Ксения – Думай о чём ни будь светлом.

Кирсанов нахмурился.

– Как раз о светлом не могу – заметил он – Взрыв сопровождается светом.

– Тогда о тёмном.

– Темнота наступает после взрыва – сообщил молодой человек.

Ксения вздохнула.

– Тогда не думай вообще – сказала девушка.

Быстро, но с осторожностью они миновали жилые боксы и уровень, где проходили испытания. Снори всё бежал вперед, тщательно принюхиваясь к окружающей обстановке. Ни с чем кроме дымящегося метала они не сталкивались. Пол под ногами продолжал ходить ходуном. Оказавшись у очередной стеклянной двери, Ксения просто толкнула её рукой.

За дверью был длинный широкий проход между блоками здания и там был сущий Вавилон – в проходе стояли в ряд шестеро СЕКуров и с трудом сдерживали напирающих на них людей в больничных робах. Они рычали, выкрикивали угрозы, яростно тряся кулаками. СЕКуры, размахивая своими «Узи», старались оттеснить заключенных, отпугивая их глухими выстрелами.