Приглушенно, через мили, от направления тюрьмы, донесся звук взрыва.

Терри повторил: «так будет лучше», — и закрыл глаза. Хотя он знал, что был один в патрульном автомобиле номер четыре, он все еще чувствовал, как жена сжимает его руку, когда удалялся от Дулинга и всего остального.

10

Фрэнк и Джонни Ли Кронски торопливо продвигались вперед, расчищая себе путь между обломками кемпера Бэрри Холдена и стенами тюрьмы. Они почти уже были у выбитых входных дверей, когда услышали свист второй гранаты базуки прямо рядом с ними.

— Ложись! — Закричал Кронски.

Фрэнк посмотрел через плечо и увидел удивительную вещь: граната базуки ударилась об асфальт стоянки, высоко подскочила, не взрываясь, и опустилась на бульдозер, который пилотировал ныне покойный Джек Альбертсон. Грохот от взрыва был оглушительным. Водительское сиденье вынесло через тонкий металл крыши бульдозера. Разрушенные подъемные ступеньки подлетели в воздух, словно стальные фортепианные клавиши. А один из металлических щитов, который был прикреплен для защиты двери кабины, выстрелил наружу, проникая через кемпер, стоящий впереди, словно биток гигантской кувалды.

Фрэнк наткнулся на перекрученное основание одной из входных дверей, и таким образом спас свою жизнь. Джонни Ли Кронски, все еще находившийся в вертикальном положении, был не просто обезглавлен летящим со стороны Флитвуда металлическим щитом; он был разрезан на две части. Тем не менее, он шагнул еще два-три шага, его сердце билось достаточно долго, чтобы отправить две кровавых струи в воздух. Потом он рухнул. Мячик С4 выпал из его рук и покатился в сторону поста охраны. Он остановился и на экране встроенного телефона, Фрэнк увидел, как 1:49 превращается в 1:48 и далее, в 1:47.

Он подполз к нему, смаргивая с глаз бетонную пыль, и мгновенно юркнул в убежище полуразрушенной регистрационной стойки, увидев, как Тиг Мерфи вскакивает за пуленепробиваемым стеклом поста охраны и стреляет из своего оружия через щель, в которую посетители должны были сдавать свои удостоверения личности и телефоны. Угол был плохой, и пуля Тига пронеслась мимо. Фрэнк был в безопасности, пока оставался на месте, но если бы он попытался выдвинуться вперед, к дверям, ведущим в тюрьму, он стал бы прекрасной мишенью. Снова-здорово.

Вестибюль заполнялся дымом от горящего дизеля взорванного бульдозера. К этому добавлялась тошнотворная вонь, исходящая от пролитой крови Кронски — на первый взгляд, ее было галлоны. Под Фрэнком лежала одна из ножек регистрационной стойки, ее острый конец упирался ему в спину прямо промеж лопаток. С4 лежал вне досягаемости Фрэнка 1:29 превратился в 1:28, а затем в 1:27.

— Вокруг тюрьмы куча народу! — Крикнул Фрэнк. — Сдавайтесь и вам не сделают больно!

— Соси хуй! Это наша тюрьма! Ты нарушаешь правила, и у тебя нет полномочий! — Тиг выстрелил еще раз.

— Там взрывчатка! С4! Она разнесет тебя на части!

— Правда? А я Люк, блядь, Скайуокер!

— Выгляни! Посмотри вниз! И ты её увидишь!

— Ты можешь попытаться просунуть её через лоток. Думаю, я передам её по назначению.

Отчаявшись, Фрэнк оглянулся в сторону двери, через которую он пришел, частично заблокированной остатками кемпера.

— Парни, эй вы там! — Крикнул он. — Меня нужно прикрыть огнем!

Никакого прикрытия огнем не последовало. Никакого подкрепления. Двое мужчин — Стив Пикеринг и Уиттсток — отступали, неся раненого Рупа Уиттстока.

На покрытом мусором полу вестибюля, почти у самого основания поста охраны, контролируемого Тигом Мерфи, мобильный телефон продолжал отсчитывать секунду за секундой.

11

Увидев Билли Веттермора, бесспорно мертвого, Дон Петерс почувствовал себя немного лучше. Дон однажды ходил с ним в боулинг. Маленькая принцесса выбила 252 очка и сняла с Дона двадцать баксов. Было довольно очевидно, что он использовал какой-то левый шар для боулинга, но Дон это схавал, как хавал множество подобных вещей, потому что был своим в доску парнем. Ну, иногда мир склонялся правильно, и это факт. Одним пидорасом в мире меньше, подумал он, а мы все говорим ура.

Он поспешил в сторону спортзала. Может быть, именно я ее достану, подумал он. Положу пулю прямо в рот Эви Блэк и покончу с этим навсегда. Они забудут об этой ошибке с Джуниором, и мне не придется покупать для них выпивку в Скрипе всю оставшуюся жизнь.

Он подступил к двери, уже представляя Эви Блэк в его прицеле, но Элмор Перл оттолкнул его.

— Уступи дорогу, Быстрый Стрелок.

— Эй! — Проблеял Дон. — Ты не знаешь, куда идти!

Он снова дернулся вперед, но Дрю Т. Бэрри схватил его и покачал головой. Сам Бэрри не имел намерения идти первым, не тогда, когда он не знал, что их ожидает впереди. Возможно, тот, кого он застрелил, был их единственным противником, но что, если нет, Перл имел больше шансов его завалить, чем Петерс, чьим единственным убийством сегодня утром было убийство своего.

Перл посмотрел через плечо на Дона и улыбнулся, когда заходил в спортзал.

— Расслабься, и позволь настоящему мужчине провести вас к жен…

Это было последнее, что он сказал до того, как холодные руки Моры Данбартон схватили его, одна за шею, а другая за затылок. Элмор Перл заглянул в её пустые глаза и начал визжать. Визжал он не долго; воскресшая Мора засунула руку прямо ему в рот и, игнорируя пытающиеся укусить зубы, протолкнула еще глубже. Звук расставания его верхних и нижних челюстей был похож на звук отрываемой от индейки ножки на День благодарения.

12

— Черт, если мы не пара везучих сукиных сыновей! — Ликовал Мэйнард Гринер. — Целься повыше и гранаты будут взрываться прямо на стоянке. Ты видел последний результат, Лоу?

— Да, видел, — согласился Лоу. — Прыгала, как камешек по водной глади и попала в бульдозер. Неплохо, но я могу и лучше. Перезаряди-ка.

Ниже, из дыры в западной стене тюрьмы, клубился дым. Это было славное зрелище, напоминающее воздушную смесь, которая вылетала из шахты при проведении взрывных работ, только все было гораздо лучше, очевидно потому, что не было никаких летящих как шрапнель камней. Они взорвали чертово государственное учреждение. Это стоило бы сделать, даже если бы им не нужно было закрывать рот Китти Макдэвид.

Мэй направлялся к подсумку с гранатами, когда услышал хруст сломанной ветки. Он резко развернулся, протягивая руку за спину — за пистолетом, засунутым за его пояс.

Ван выстрелила из пистолета Фрица Машаума, из которого тот пытался ее убить. Дистанция была невелика, но она была вымотана, и вместо того, чтобы попасть Мэйнарду в грудь, пуля только пробороздила плечо и отбросила его к полупустому подсумку с гранатами для базуки. Его необстрелянный пистолет упал в кусты и зацепился пусковой скобой за ветку.

— Брат! — Закричал он. — Стреляй! Она подстрелила меня!