Да, моду диктовал Союз Советских Социалистических Республик. Ему было положено. Иногда он находил направления вовсе удивительные. Очень часто повторить его подвиги на конструкторской ниве у США не получалось, да и скудных сил не хватало. И тогда в этом направлении техники СССР начинал конкурировать только с самим собой. Одним из таких направлений и были сверхзвуковые бомбардировщики-гидропланы.

Начали с малого… Ой, нет! Малым тут не отделаешься, не тот профиль. Сразу с большого. Как иначе? Антиподные боевые элементы – это даже не самолет. Отражающая поверхность менее одного квадратного метра, а засечь надо как можно раньше, ибо скорость больше, чем у бомбардировщика, раз эдак в двадцать. Так что на Крайнем Севере городят целые заборы для Гулливеров. Антенна «ЦСО-П». Высота пятнадцать метров, длина двести пятьдесят. Сканирует небо и вдоль, и поперек, а цели «подсвечивает» аж за пять тысяч километров. Сама, конечно, не вертится – попробуй, поверти египетскую пирамиду, – но двадцать градусов горизонта ныне под четким присмотром. И это только первый этап. Пока в одной «ЦСО» ковыряются наладчики, бетонщики уже готовят поблизости фундамент под рупор второй. Эта парочка охватит вдвое больше градусов, к тому же работать они будут как ячейки одной системы; они есть одно целое по прозвищу «Днестр».

Наверняка не зря название связано с рекой. Русский технический порыв подразумевает непрерывное обновление. Рек в Советском Союзе много, названий хватит на любое количество марок локаторов. И для охлаждения кое-какие радары будут и вправду гонять по трубам чуть ли не целые реки. Есть и еще одна аналогия: локатор выплескивает просто-таки реку электромагнитной энергии. В данном устройстве – в метровом диапазоне.

СССР – страна большая, одна шестая всей суши, включая покрытую ледяным панцирем Антарктиду. Благо, Антарктиду покуда прикрывать еще и радарным веером не надо. Туда и так никто особо не суется после испытаний самых крупных в мире авиационных зарядов; лишь научные станции «Мирный» и такой же мирный «Восток» красуются назло капитализму, не прикрытые никакими ПВО. Но случись с ними что, мы такую головомойку устроим – пожалеете, что вовремя не забрались под этот панцирь антарктический. Ладно, Южный полюс подождет: с ним после. Пока надо прикрыть Союз с направления Северного, и, в первую очередь, европейскую часть. Поэтому еще один локатор во вполне довольной социализмом Прибалтике. Поселок Скрунда, Латвийская Советская Социалистическая Республика. Тут даже не один «Днестр», а два в нескольких километрах друг от дружки. По сути, аж четыре локатора. Будет зваться – Рижский узел. Подсвечивает, понятно, все в том же северном векторе.

Однако зацикливаться лишь на одном направлении не стоит. Эх, развернись, душа! Но дело не в избытке энергии. Капитализм хоть и загнивает, но водятся в нем вполне так хомо сапиенсы, потому отказывать им в изворотливости ума не стоит. Вдруг возьмут и ударят откуда-нибудь с другой стороны? В конце концов, у американских империалистов, да и у английских, кстати, наличествуют всяческие «Джордж Вашингтон» и «Ривендж». Да и вообще, радиотехнические узлы в братском Казахстане, возле озера Балхаш, и возле Иркутска – они, в первую очередь, даже не против ракет. Они для обнаружения одноразовых спутников. То есть, чтоб сделать их наверняка одноразовыми.

Так-с, что у нас там еще осталось? Какие из советских республик обделены локаторами? О! Братский народ УССР. Поставим там два узла на всякий случай. Один в Крыму, пусть хоть кто-то из локаторщиков наслаждается климатом бесплатно, а второй на западе, возле Мукачева. И там, и там по парочке «Днепров». Это не то чтобы новая станция – серьезно доработанный «Днестр». Там запитка рупора сверхвысокочастотной энергией идет с обоих концов, что позволяет расширить зону видимости по азимуту вдвое. Правда, в процессе строительства, точнее, параллельно с ним, при ядерных испытаниях на полигоне, выявлена неприятная штука. Космический апокалипсис, даже ограниченной мощности, серьезно воздействует на станцию метрового диапазона. Иногда она слепнет, чуть ли не на полчаса. Это уж, извиняюсь, ни в какие ворота, тем более, атомные. По современным представлениям, именно столько будет протекать основная фаза глобальной атомной войны. То есть война успеет начаться и закончиться, и тут, наконец, двухсотпятидесятиметровый радиолокационный рупор прочихается, подавит все наведенные вихревые токи, и снова воззрится в мир, правда, уже самоочистившийся от ракет, в силу их приверженности законам банкира и богоискателя Ньютона.

Непорядок! И потому…

Так точно! Параллельно разрабатываем еще одну «реку» – «Дунай», и даже не просто «Дунай», а «Дунай-2». Режим излучения дециметровый, никакие ядерные подрывы в космосе не страшны, разве что прямое попадание. Но ведь над тем и работаем, чтобы ни у кого не вышло. Заодно совершенствуем систему передачи всех этих радарных данных высшему руководству страны. Ибо что толку от оперативного обнаружения скоростной вражьей стаи, если о ней докладывать через коммутатор: «Девушка, соедините с Москвой. Кремль, пожалуйста. Постарайтесь уж. Очень срочно». Так что есть ныне специальный комплекс автоматизированного предупреждения, «Крокус» зовется. О массово пересекающем полюс ракетном рое избранные всенародно правители страны будут знать в ту же минуту. Будет время обменяться репликами друг с дружкой по спецсвязи и решить насчет удара возмездия.

Но русская наука не собирается останавливаться на достигнутом. Ответный запуск всего многоглавого семейства МБР СССР дело донельзя серьезное. Надежность системы предупреждения желательно повысить. И потому – качественный скачок радиотехники. Принципиально новая радарная станция – «Дарьял». Для эксперимента, правда, поначалу уменьшенная вдвое, и под собственным названием – «Даугава». Тут уже фазированная антенная решетка сверхбольшой мощности. Предусмотрены средства защиты от помех. За счет сложного сигнала возможна частичная селекция облучаемых целей, отсев «зерен с бомбами» от шелухи обманок. Между делом, в конструкторской среде выявились некие оппортунисты. Ратовали за принятие на вооружение совершенно другой, но тоже вроде бы новейшей станции. Явно для того, чтобы запутать не специалистов-радиотехников, а выпускников партийных школ в ЦК, назвали свою собственную «передовую» «обманку» так же, как и конкуренты, – «Дарьял». Правда, с пристыкованной буковкой С. Расчет, видимо, на то, что занятые люди, в том числе большезвездные маршалы, не обратят внимания на буковку и подмахнут документик. А там ордена «За доблестный труд» на грудь. А после бесконечный поток грамот и премиальных, ибо по принятии «Дарьяла-С» впереди целый шлейф накручиваемых и накручиваемых доработок. А куда ж деваться? Если «Дарьял» – это фазированная решетка, то его тезка с «С» – все та же дальнейшая доработка «Днепра» с «Дунаем» – гигантская антенная стена посреди пустыни или тайги.

Но члены Центрального Комитета Партии с консультирующими членами-корреспондентами Академии наук СССР – это вам не какие-нибудь нерадивые бездельники-капиталисты, они ведают, каким потом добывается каждый советский рубль. Поэтому безответственным разработчикам из Радиотехнического института под руководством товарища Минца А. Л. поставлено на вид. Руководителем института назначен перспективный товарищ Иванцов В. М., и ему поручено тяжелое дело по внедрению проекта «правильного» «Дарьяла» в жизнь. Кстати, дело действительно «тяжелое», в буквальном смысле. Высота антенного комплекса сто метров, причем, комплексов два. Как же иначе, один работает на прием, а другой на передачу. Каждый поглощает энергии и воды столько же, сколько город со стотысячным населением. Благо, «населения» у локатора меньше, хотя при строительстве народу вдесятеро больше, чем при создании «Днепра». Требования к возведению сооружения высочайшие. Еще бы нет! Климатические зоны, в коих будут устанавливаться «правильные» «Дарьялы», не отличаются особой привлекательностью. По крайней мере, добровольно туда никто не переселяется, разве что настройщики-новаторы, но они все же торчат там месяцами кряду не задарма. Советский Союз – это «мать Тереза» всех трудящихся, так что любой тяжелый и нужный труд оплачивается соответственно. Ну, а требования к качеству велики, да. При своей высоте, даже при ветре, близком к ураганному, антенна не должна отклоняться более чем на один дециметр. Естественно, при всей щедрости по отношению к трудящимся, о социалистической экономии забывать не стоит. Поэтому предложен и воплощается хитрый контракт по использованию на первом этапе оборудования морально устаревшего «Днепра». То есть старичок «Днепр» излучает сигнал, а отражение ловит собранный приемный корпус «Дарьяла». Уже на этом этапе качество и надежность СПРН улучшаются в несколько раз.