Выслушав Валентина, староста польщенно улыбнулась. Ей нравилось, когда Валентин с ней заигрывал.

Всем девчонкам в группе нравилось, когда Валентин с ними заигрывал!

Шикарный, нагловатый парень, за словом в карман не лезет. Высокий блондин с волнистыми волосами, светло-карими глазами, белозубой улыбкой и чуточку полными породистыми щеками. Одевался он в дешевые джинсы и футболки, но носил их так, что его можно было помещать на обложку журнала «Джи Кью». У Валентина было врождённое чувство вкуса, стиль и харизма.

Реалистка Алёна знала, что ей ничего с Валентином не светит. Но продолжала мечтать о счастливом событии, которое заставит прекрасного принца обратить внимание на очкастую, долговязую отличницу. Оправа, между прочим, от Диора. Родители у Алены были состоятельные и высокого полета. Но не хотелось думать, что именно этот факт может привлечь к ней нищего студента Валентина.

Алёна никому не рассказывала о своей семье, даже не все преподаватели были в курсе, чья она дочь. В ее семье у всех были разные фамилии: у матери одна, у отчима другая, а у Алёны отцовская, совсем не знаменитая. В передачах и газетах эта фамилия не мелькала, и журналистам была неизвестна.

Староста Марина ушла узнавать причину опоздания Борисыча. В ожидании вестей студенты разбрелись по коридору. Одни без сил упали на скамью и уткнулись в смартфоны и планшеты. Другие сползли по стеночке на корточки, закрыли глаза и задремали. А Валентин и его компания ушли в дальний угол холла.

Там они расселись верхом на партах, выставленных в коридор на время ремонта, и начали дурачиться и снимать друг друга на телефоны. Скоро на шум выглянула преподавательница из соседней аудитории и велела вести себя потише. Компания смолкла на минуту, но вскоре разошлась пуще прежнего.

Валентин и ютуб-дива Ксения давали импровизированное шоу, а Антон бегал вокруг с телефоном в вытянутых руках и записывал видео для канала «В гостях у Ксю».

Наблюдать за ними было увлекательно. Алёна незаметно, мелкими шажочками подошла ближе.

Она завидовала друзьям Валентина. Они были веселые, оригинальные и бесшабашные.

«Придурки обдолбанные», говорила Алёнина подруга Гуля.

Алёна с Гулей не соглашалась. Не все друзья Валентина ей нравились, но всё же она ими восхищалась.

Как же хочется иногда быть такой же! Не заботиться, что о тебе думают окружающие. Поступать спонтанно и хохотать во всё горло. Сбегать с занятий, отвечать преподам с вежливой издёвкой и не париться, когда тебе ставят трояк. Кривляться на камеру, выкладывать видео на ютуб, писать всякие глупости и собирать «лайки». А не сидеть часами в библиотеке или на уроках итальянского и китайского с репетитором...

Тем временем ютуб-дива Ксения признавалась Валентину в любви. Не всерьёз, конечно, а со стёбом, на камеру. Она обожала стебаться и постоянно что-то из себя изображала. То придёт на пары в кожаной мини-юбке, кожаном мини-топике, рваных колготках, цепью на поясе и в зелёном парике. То принесёт на лекцию ручную ворону. То ещё что-нибудь выкинет.

– Валентин, знаешь, кто ты? Ты – не Валентин. Ты – Валиант, – торжественно заявила Ксения.

– Это ещё что за хрен с горы? – засмеялся Валентин.

– Персонаж диснеевских мультиков. Прынц. По нему все девушки без ума. Ведь все девушки от тебя без ума, правда, Валюша?

– Есть такое, – не стал скромничать Валентин и горделиво пригладил пятерней золотистые кудри. – Но я от них тоже без ума. Так что взаимно и никаких обид.

– Ты вообще у нас молодец. И красавец-мужчина. Вот скажи, Валентин-Валиант, тебя девушки добиваются? Бывает такое, что они тебе первые признаются в любви?

У Алёны забилось сердце. Она сделала ещё пару шагов ближе и пристроилась за выступом у окна. Так на неё не обращали внимания, а вот ей всё было прекрасно видно.

– Ксюха, не мельтеши, в кадр не входишь, – закричал оператор Антон. – Ближе к Вальке вставай, ближе! Смотри на него с обожанием! Валька, урод, улыбайся давай!

– Нет, Ксюшенька, первыми они мне не признавались, – развёл руками Валентин. – А что, ты хочешь признаться?

– Я?! Может быть. Подумаю. У меня же будет много соперниц? Такого парня, как ты, девушки должны добиваться. Вот смотри, Валентин: в старых сказках всё несправедливо. Чтобы получить принцессу, принц должен выполнить разные квесты с риском для жизни. Дракона убить, молодильных яблок наворовать. А принцесса сидит на троне и ножками болтает. Мы живём в другом обществе. Где женщины – сильный и активный пол. А значит, тебе тоже нужно устраивать для поклонниц испытания. Достойные принца!

– В этом что-то есть, – Валентин польщенно улыбнулся. – Думаешь, они согласятся? Девушки?

– Согласятся! – пообещала Ксения. – Возьмём, например… Антон, не снимай пока!

Её подведённые чёрным глаза хищно пошарили по холлу и углядели Алёну.

– Алёна! Или сюда, быстро! – скомандовала она.

– Чего тебе? – Алёна не сдвинулась с места. Она почувствовала каверзу.

– Тебе же Валентин нравится, да? Ну конечно, нравится! Ты к нему давно неровно дышишь, это все знают.

У Алёны бухнуло сердце и упало в желудок. Она залилась малиновым цветом и беспомощно огляделась. Ее тайна стала известна всем! И Валентину! Боже, какой стыд! Что он о ней подумает!

Она встретилась глазами с Валентином и увидела, что он обворожительно ей улыбается и кивает ободряюще. Алёна облизала губы, мысленно собралась и повернулась к Ксении.

– Твоё какое дело? – ответила она надменно. Когда Алёна волновалась или боялась, она вела себя высокомерно.

– Ой, пожалуйста, не строй из себя… – поморщилась Ксения и помахала рукой. – Антон, снимай! Сейчас будет интересно.

Она подошла к Алёне. Антон направил на них камеру.

– Алёна, скажи, на что ты готова ради любимого мужчины? Ради прекрасного принца? – защебетала Ксения.

– На все, что угодно, в пределах разумного, – Алёна овладела собой и решила, что выйдет из глупой ситуации красиво. Мама научила ее держать лицо.

Им хочется сделать из неё клоунессу? Выставить её дурочкой перед Валентином? А вот фигушки вам! Она будет вести себя сдержанно. Интеллигентно. И Валентин увидит. И Валентин оценит! Он на её стороне. Вон как смотрит на неё... внимательно, с улыбкой, от которой хочется горы свернуть...

Да, это её шанс!

Однако голос предательски подрагивал. Материнской выдержки и опыта Алёне все же не хватало. А материнского сценического таланта у нее и вовсе не было.

– Хм, в пределах разумного… – разочарованно протянула Ксения. – В этом ты вся, Алёна Сестрицына. Умная-разумная. Не способная на безумства. В любви так нельзя. Мы же ждём от парней романтических поступков? Пусть глупых, но красивых и оригинальных поступков. А мы чем хуже? Вот если дать тебе задание, где надо проявить смекалку и креатив – ты выполнишь? Ради Валентина? А он за это сходит с тобой на свидание!