который мог бы восстановиться.

По закону подлости в этот момент должно было случиться что-то плохое. Оно и случилось. Но сегодня удача, определенно, на нашей стороне. Потому что, непонятно зачем, на поле боя явился ещё один крупный отряд под знаменем Этана. И понеслось. Две армии столкнулись и принялись друг друга месить. Я тоже участие принял.

Прямо на ходу узнав, что, оказывается, сюда прибыл сам Этан.

Это стало для нас настоящим подарком.

Могло бы стать…

Битва стенка на стенку — это такой хаос, что ничерта не понятно, когда находишься в гуще событий. На чувствительность полагаться на стоит. Восприятие забивает буйство энергией. Общение тоже затруднено, потому что гвалт стоит такой, что надо кричать во всё горло, чтобы услышать тех, кто рядом. Сарко и Кая остались без сил, поэтому в этой битве не участвовали. У меня ещё кое-что оставалось после дракона, поэтому я поднялся наверх и начал выбирать, на каком участке принесу больше всего пользы.

Цели быстро нашлись. Я решил ударить по портальщикам. В голове мысль мелькнула, что они из королевской семьи и как бы потом претензии не заиметь от принцев и будущего короля. Но как мелькнула, так и пропала. Отрезать армию — это самое правильное, что можно сделать в текущей ситуации.

Вынес я этих двух ребят мгновенно. Каждый держал по два портала, изрядно напрягаясь. Защита у них паршивая была. А вот у тех, кто их прикрыл — куда лучше. Не повезло им, что именно я против них вышел. Тот, кто собаку съел на взломе защиты.

Два точечных удара — и портальщиков размазало. Рухнули замертво и уже не встанут.

Против меня тут же ополчились, попытались сбить, и некоторое время я уворачивался, отвлекая вражеский огонь на себя. Промахиваются по мне и не попадают по нашим. Неплохой расклад, который мне почти ничего не стоил.

Тут-то и началось непонятное геройство.

Я по верхам ходил, иногда прямо по вражеским головами. Подо мной около пяти тысяч солдат, что перли друг на друга. Количество задействованных стихий зашкаливало. И вот в этом безумии, непонятно зачем, Октон сформировал клин, продавил вражеский строй и попытался пробиться вперед, к вражескому командованию.

Тут-то я и задумался, а чего он, собственно, делает. Зачем геройство? Причина нашлась ровно одна. Так рисковать стоило исключительно ради Этана. Захватить его, убить — и всё, гражданская война закончится.

Я накрыл ту зону лесом копий, отвлекая внимание и помогая Октону пробиться. Врезался в одного из знающих, который держал направленный щит. Убил его и принялся солдат косить. Этан был в обычной командирской броне. Так сразу и не скажешь, что это он. Я и не был уверен, что прав. Это уже потом выяснилось, что угадал. Октону оставалось ещё метров сорок.

Было жестко. За каждый пройденный шаг Октон расплачивался людьми. Как сам выжил — не знаю. Основные удары по нему наносились. Даже меня почти не трогали, развязывая руки. Схлестнулись так, что пространство трещало.

Неизвестно, хватило бы нам сил добраться до принца, но тот… сбежал. Я только вспышку уловил, наверняка какой-то артефакт. Открывающегося портала не заметил. Да и никто другой больше не ушёл.

Так Этан сбежал с поля боя. Бросив свою армию.

* * *

Сарко завалился к нам домой утром. До этого всю ночь с Каей мы спали, как бы банально это ни звучало. Спали бы и дальше, но Герцог не скрывался, дал знать о своём приходе одним лишь намерением.

Домой пришли только в середине ночи. Поэтому не сказать, что выспались. Сарко с Каей, пока я до Этана пытался добраться вместе с Октоном, медитировали и силы восстанавливали. Пропустили этот накал страстей. Через час присоединились. И я так скажу. Брошенная армия ничего не стоит. Очень быстро в пушечное мясо превращается. Но Октон оказался умнее. Он остановил продвижение, вышел вперед и предложил сдаться в почетный плен. Понятно зачем. Заполучить свидетелей того, как Этан своих бросил, дорого стоит. Кто-то сдался. Под тысячу человек. Которых быстро разоружили и в сторону увели. Остальные на прорыв пошли, отступать начали. Но без портальщиков куда отступишь? До соседних земель три недели пути в караване. А если пешком, то куда дольше.

Их отпустили. На время. Как и амаранцев. Подвели итоги боя, с пленными разобрались, Октон ещё сил перебросил. Как и организовал переправу войск в ту сторону, куда солдаты отступали. Так их в клещи и зажали, сразу с нескольких сторон. Уже потом я выяснил, что убегали личные силы Этана. А королевская гвардия как раз сдалась. И правильно сделала. Потому что у них были все шансы вернуться к службе как ни в чем не бывало. Зачем хорошими солдатами разбрасываться?

Понятное дело, что им придётся подождать, пока принцы между собой разберутся, но неважно. Уж это потерпеть можно.

Наша троица тоже в охоте поучаствовала. Как стало понятно, что всё, основная битва закончилась, они отправились спать. Сарко же остался порядок наводить. Мы тоже могли остаться и помочь, но в нашей ситуации куда важнее полноценно восстановиться. Чтобы быть готовыми к следующему бою.

— Бездельничаешь? — ворвался Сарко в дом.

Ну, или не ворвался, а стремительно вошёл.

К этому моменту я успел спуститься вниз, открыть дверь и уйти на кухню, чтобы там его встретить. А где ещё? Здесь хотя бы еда есть. От прислуги пока решили отказаться. По причине того, что посторонние люди в доме — вероятное место для удара. Оно нам надо, самим подставляться и других подставлять? Нет. Вот и пришлось самому себе завтрак соображать.

— Готовлю, — ответил я, не поворачиваясь.

— Кая дрыхнет?

— Нет. Освежиться пошла. Скоро спустится.

— На еду прибежит, — уверенно заявил Сарко.

— А ты чего такой бодрый? — покосился я на него, повернувшись.

Мда... Глаза красные, лицо осунулось, круги под глазами. А так да, голос бодрый.

— Потому что вчера мы одержали важную победу, — сказал он. — Большую группу охотников убили? Убили. Принцессу убили? Убили. Армию амаранцев перебили? Тоже да. Этану подгадили? Ещё как!

— Принцессу и охотников убили не мы.

— Какая разница? — удивился Сарко. — Главное, что их больше нет. Как и повелителя пространства.

— На этом наши проблемы не закончились, — сказал я чисто из вредности.

А чего он так рано приперся? Нет бы ещё часик дать поспать.

— Не закончились, но они переходят к следующей главе противостояния. Знаешь, что бывает между главами? Передышка!

— Ничем