Ведьм в нашем мире не жалели. Их рвали, душили, топили и жгли на кострах. Мою прапрапрапрабабку сначала утопили, а потом сожгли, чтоб наверняка. И если магов можно было просто лишить силы, то ведьм, которые были практически едины с природой, оставалось только устранять таким способом как казнь.

Люди боялись магии еще с давних времен, когда наш мир чуть не уничтожили два враждующих клана ведьмаков. И тогда был введен закон о смертной казни для любого, кто будет замечен в колдовстве. Сейчас это я. Единственная ведьма Аграхана.

Ах да, инквизитор тоже один на весь мир. Давно не рождались люди, способные чуять магию, и именно поэтому Дэнта так долго и тщательно искали.

Повезло ж ему родиться именно в моей деревне!

И у меня созрел план.

— Демо-о-он! — Грохнув дверью, я влетела в дом, и наткнулась на метелку. Она прыгала на месте, явно нервничая, но вылететь на улицу боялась. Демон же вальяжно расположился на стуле и умывался языком.

— Чего орешь, ненормальная? — Недовольно пробурчал мохнатый комок, не отвлекаясь от занятия. — И кто этот мужик? Тебе едва исполнилось восемнадцать, а ты уже мужиков в дом таскаешь!

Я чуть воздухом не подавилась от возмущения и вытаращила глаза на котейку.

— Это Дэнт! Хозяин дома, между прочим!

— И что ему здесь надо?

— Какая разница, что ему здесь надо! Он инквизитор, Демон!

Вот теперь заволновались все. Кот вспомнил, кто такой Дэнт, метелка сделала вид, что она просто инвентарь для уборки и брякнулась на пол. А я побежала наверх обдумывать и записывать план по уничтожению инквизиторов. Забыла совсем о трухлявой лестнице, и когда за мной осыпались две ступеньки, даже не заметила этого.

— Итак. Появился он только сегодня, иначе бы вся деревня уже гудела, и давно бы вытащили праздничные столы, те, что на всю улицу тянутся. Значит, никто Дэнта не видел, кроме меня. Продавщица в лавке, а он наверняка пошел в лавку, не считается. Ей никто не поверит, инквизитора давно уже мысленно схоронили. Значит, нужно успеть его…

— Ты чего бормочешь? — Кот спрыгнул со шкафа и подошел ко мне, пытливо заглядывая в глаза.

— Ничего, — встрепенулась я и быстро отложила перо. Опасливо покосилась на пергамент, где от переполняющих меня чувств довольно подробно изобразила смерть инквизитора. Ничего необычного, просто пустой подвал. Просто огромный амбарный замок на двери. И Дэнт, запертый навечно.

— Что-о-о? — Демон даже подпрыгнул на месте и стукнул лапой по моим художествам. — Ты совсем что ли?! Да тебя за такое…

— Что меня за такое? — Я смяла лист, скатилась с кровати и решительно пошла к двери. — Казнят? Демон я ведьма, меня и так это ждет. А так хоть будет шанс выкарабкаться.

Да не смогла бы я воплотить свой план в действие! Никогда! Это был какой-то душевный порыв, не более того. Как утопающий, который за соломинку держится, так и я хваталась за любую идею, даже такую безумную.

Но в ту минуту я была пошла решимости, не зря я ведьма, не зря черная.

Шла, высоко подняв подбородок. Только глаза скосила, чтобы видеть ступеньки и не провалиться в одну из них. Сзади бежал причитающий кот, а под потолком беспокойно кружилась метелка.

В подвале пахло сыростью, плесенью и почему-то грязными носками. Заткнула нос рукавом и позлорадствовала, когда представила Дэнта в качестве заложника.

И тут мои планы решил нарушить ветер. При том, что на улице тихо и спокойно внутри дома разыгрался настоящий ураган! Земляная насыпь в подвале поднялась тучей, пыль летела в глаза, забивалась в рот и уши, кот орал, метелка скрылась из поля зрения. Наверху грохнулся шкаф, послышался звон разбиваемого стекла в дверцах, летала по воздуху посуда. Я высунула голову и еле успела увернуться от стайки ножей.

— Бэ-э-энни! — Раздался крик внезапно явившегося инквизитора. — Бэнни хватит!

Мужчина поставил бумажные пакеты прямо на пол, потому что стол носился под потолком вместе с посудой.

От страха у меня даже спина взмокла. Трясущимися руками прикрыла за собой дверь в подвал, и в этот момент все, что летало, парило, билось о стены — вдруг замерло и с грохотом вернулось на пол, сотрясая стены.

Ой…

Пришлось упереться спиной в дверь, потому что Дэнт подошел ко мне так близко, что я едва не касалась кончиком носа его груди. Ладони вспотели, в горле пересохло. Я очень хотела грубо сообщить мужчине все, что я думаю о таком вторжении в личное пространство, но вышел какой-то жалобный писк.

— Отпусти…те меня, пожалуйста.

И разрыдалась.

О, Создательница! Этого мне еще не хватало! Я ревела и остановиться не могла. Ну, давай, бери меня за ворот и тащи в свою тюрьму! Или где вы там невинных ведьм сжигаете.

Но меня только осторожно прижали к себе огромной ладонью и неуклюже похлопали по спине. Дэнт прочистил горло, вздохнул и промолчал. А меня от этой крохи заботы затрясло в новом приступе плача. Стараясь не обращать внимание на умопомрачительный запах древесной коры исходивший от его рубашки, шмыгнула носом и отстранилась. Заставила себя поднять глаза и встретиться с ним взглядом.

— Не нужна ты мне, поняла? — Раздраженно произнес мужчина. — Я вернулся, чтобы жить спокойной жизнью, а не гоняться за мелкими ведьмами. Десяти лет мне хватило по уши, чтобы осознать это, пусть за магией в мире следит кто-нибудь еще.

До меня дошло, но не сразу. Даже ресницами похлопала и головой потрясла, на что инквизитор повторил.

— Не сдам я тебя, не нужна ты мне, ясно? А теперь собирай вещи и можешь идти.

Меня уговаривать не пришлось. Метнулась наверх, влетела в комнату и подхватила на руки еще не разобранную сумку.

— Куда собралась?

— Демон, мы уходим. Пока нас отпустили, идем! — Сердце все никак не желало успокаиваться и билось с бешеной скоростью.

Ух! Быстрее бы сбежать, лишь бы он не передумал!

Кот дернул ушками.

— Уверена? А что ты скажешь отцу? А как же самостоятельная жизнь? И вряд ли тебе вернут уплаченные монеты.

Зародившиеся в душе сомнения заставили меня опустить сумку, и плюхнуться на кровать. Обвела взглядом комнату, которая выглядела так, словно тут драконы забавлялись, и представила лицо отца.

«Я же говорил, чтобы оставалась дома, Мия! Твоя самостоятельность тебе едва боком не вышла!»

На меня такая обида напала. Такая злость во мне поднялась!

И я тоже поднялась. И отправилась высказывать Дэнту все, что я думаю о выселении на улицу беззащитных девушек!

— Господин инквизитор! — Пнула перевернутую кадку и едва не свалилась с лестницы, но на кухню зашла с таким видом, что мужчина сразу понял — со мной ругаться бессмысленно.

Ну, это мне так казалось. Дэнт же со смешинками в глазах осмотрел меня с головы до ног, закинул в рот печенье и спокойно запил молоком, при взгляде на которое у Демона даже усы задрожали.