– началу, развитие технологий, шло бок о бок с магией, все находилось в своеобразном балансе, но людей становилось все больше, а обладающих магией все меньше. Тех, у кого были способности к магии, начали ущемлять, а когда к управлению государством приступил человек, это привело к отказу от магии полностью. Начались гонения волшебников и массовое истребление, пока из магов никого не осталось. Кто-то успел сбежать, а кто-то был убит. За одно только упоминание о колдовстве, могли не просто посадить в тюрьму, а даже приговорить к смертной казни.

Мы с Уильямом быстрым шагом, шли в институт. Это здание было видно издалека, Высокая стальная конструкция, основой которой был коричневый кирпич, с длинной пикой, украшенное медными шестеренками. Оно даже немного напоминало средневековый замок, облаченный в металл.

– Фух! – Остановившись, произнес Уилл. – Мы успели. – Он достал из небольшого кармашка бронзовые часы на цепочке и сверил время с часами института.

Фойе института было огромным. В центре располагалась бронзовая статуя, Фредерика Боунса, человека, который привел обычных людей к управлению государством. Стены украшали картины с изображенными на них дирижаблями, различные схемы летательных аппаратов и других прорывов в технологиях.

Мы поспешили в класс, к Профессору Крингу. Забежав туда, мы огляделись, его еще не было. Студенты шумели, общаясь друг с другом, и обсуждая, как у кого прошли выходные. Заняв свои места, я достала тетрадь и перо.

– Черт, я чернила забыла! – роясь в рюкзаке, произнесла я.

Уилл молча, поставил чернила на мою половину стола, а я благодарственно посмотрела на него.

– Зато пирожки не забыла взять. – Подметил он и улыбнулся.

Я только усмехнулась и, убрав рюкзак вниз, вздрогнула от того, как влетел в класс Профессор Кринг.

Он был невысокого роста, в летах, немного плотного телосложения, а когда увлекался лекцией, мог иногда даже и плеваться. Особо не везло тем, кто находился в первых рядах. Его лекции всегда проходили очень эмоционально, он очень любил активно жестикулировать и иногда даже переходить на повышенные тона. Сдавать ему зачеты было крайне сложно, он был весьма придирчив. Уилл же с легкостью, все сдавал, что не скажешь обо мне, для меня это было чудовищным испытанием. Но благодаря своему верному другу, я его проходила. Даже не знаю, чтобы я без него делала.

День в институте прошел быстро и достаточно легко. На большом перерыве, мы поели бабушкиных пирожков, обсудили какие-то моменты по учебным предметам, а после занятий отправились обратно домой.

Когда я зашла в дом, бабушки еще не было. Она работала на одном из заводов, которые окружали столицу, статистом. Поковырявшись на кухне в поисках еды, я сделала себе несколько бутербродов и отправилась к себе в комнату делать уроки. Когда у меня сломалось перо, я выругалась и полезла на чердак, где мы хранили всякие мелочи, в том числе и канцелярию. Ища нужную коробку и достав перо с чернилами, я чуть потянулась, как тут флакончик вылетел у меня из рук и укатился под стол. Немного ругнувшись, я полезла за ним, уже, когда вылезала обратно, то, конечно же, ударилась о стол и сев на полу тяжело вздохнула, потерев место удара.

И тут я заметила, что за столом, в стене немного торчала дощечка, мне вдруг стало интересно, а может за ней что-то есть интересное ? Но как я не пыталась, отодрать ее не смогла, ни руками, никакими подручными средствами. Уже изрядно расстроившись, я провела по ней рукой. Как вдруг почувствовала, что обо что-то укололась. Это оказался малозаметный гвоздик.

– Ну, …я как обычно… – обреченно вздохнув и изучая поранившийся палец.

Боковым зрением заметила, как что-то сверкнуло и щелкнуло. Подняв глаза, я увидела, что дощечка, отворилась! Я бы подумала, что это магия какая-то, но как такое могло быть, даже смешно. Приоткрыв тайник побольше, первое, что бросилось мне в глаза, это большое количество пыли и небольшие паутинки.

– Фу, только пуков мне еще не хватало. – Тихо произнесла я, аккуратно протягивая руку к кладу, и слегка зажмурившись.

Достав оттуда небольшое количество предметов, я с интересом, а потом уже с испугом начала разглядывать их. Пара свитков, какие-то бумаги с рисунками и книги…о магии. Я не могла поверить своим глазам, как такое могло находиться у нас дома?!

Глава 2. Терзания.

Все еще находясь в шоковом состоянии и не зная, что делать, я продолжала крутить в руках свитки и книги. Из этого состояния, меня пробудил хлопок входной двери. Бабушка вернулась с работы. Я, испугавшись, прижала к себе все вещи и невольно огляделась, боясь, что вдруг кто-то может следить даже тут и попутно думая, что с этим всем делать. Желание изучить все тщательнее пересилило и, захлопнув тайник и продолжая прижимать к себе находки, быстро спустилась к себе в комнату. Не придумав ничего лучше, закинула все под подушку.

– Элизабет! – послышался голос бабушки снизу. – Элизабет! Ты дома?

Я заметалась по комнате, как птичка в клетке, теребя длинные волосы и пытаясь не поддаваться панике.

– Да…да, я дома! Я это… Уроки делаю! – немного запинаясь, крикнула я ей в ответ и поспешно села за стол, услышав приближающиеся шаги в коридоре.

Когда она зашла ко мне в комнату, я усердно, что-то писала в тетради, скрупулезно выводя каждую буковку. Я почувствовала, как она улыбнулась, наблюдая за мной.

– Какая ты у меня молодец! – она подошла и положила руки мне на плечи, слегка погладив и немного сжав. – Я так тобой горжусь…. Твои родители тоже бы были горды за тебя! – она произнесла это с такой грустью и чуть вздохнула.

Я повернулась к ней и, улыбнувшись, обняла её. Она провела рукой по волосам и нагнувшись поцеловала в макушку.

– Ты кушала? – она заботливо обратилась ко мне.

– Пока нет, я пришла и сразу села за занятия! Сейчас все доделаю и спущусь покушать! Обещаю! – я улыбнулась ей.

Она чуть кивнула, еще раз поцеловала меня в макушку и вышла из комнаты. Я облегченно выдохнула и вновь повернулась к столу, покрутив в руке перо и оценив объем работ, который мне еще предстоял. Посмотрев на фотографию родителей, которая стояла на краю стола и прислонилась к окну, мне стало немного грустно.

Они умерли, когда я была еще очень маленькая. Бабушка рассказывала, что они погибли из-за несчастного случая. Работая на производстве паровых автомобилей, они вносили изменения в новую модель парового двигателя, но что-то пошло не так и машина взорвалась. Они погибли на месте со всей командой инженеров.

Прокручивая в руках перо и задумчиво его,