Алина поморщилась.

– Ну его зовут Демид. Демид Мазуров. Он преуспевающий бизнесмен. Мы начали встречаться четыре месяца назад. Он очень популярная персона в Москве. Родился и вырос в Польше…

– Настолько подробно мне не надо, я поняла, что ты успела ознакомиться с его биографией. Возможно, еще до отношений.

– Ого, кто-то отрастил зубки, – Алина только покачала головой с улыбкой на лице, совершенно не обидевшись. – Да, я знала о нем до того, как познакомилась. На Мазурова большой спрос, и я должна была быть готова, понимаешь? Чтобы он выбрал меня, не мешало найти его слабые места. А это, между прочим, трудно.

– И как, нашла? – стало мне любопытно.

– Да, – Алина скривилась. – Он обожает читать. Чертов литератор, помешанный на классике.

– Какой кошмар, – протянула я совершенно неправдоподобно, но Алинка не обратила внимания.

– Форменный ужас. Впрочем, мне это не понадобилось. К моему счастью, он падок на моделей.

– Это очень повышает его в моих глазах.

– Короче говоря, мы стали встречаться. Я не то чтобы переехала к нему, но оставалась частенько, он даже дал мне ключи от квартиры, это много значит для такого, как Мазуров.

– Так и что же в итоге случилось?

Алина постучала ноготками по столу, трагически закатив глаза к потолку. Потом уставилась на меня.

– Он бандит, – на мои вздернутые брови пояснила. – Конечно, официально он бизнесмен. Но на деле… Он проворачивает незаконные дела, понимаешь? И он чуть не втянул меня в них. Я пыталась с ним поговорить, но это не принесло результата, потому я решила, что лучше будет какое-то время мне пожить отдельно.

– Отдельно, и за несколько тысяч километров.

– Да.

– Могла вы выбрать для этих целей Европу. Все ближе, чем наш городишка.

– В Европе он меня быстро бы нашел. А сюда Демид, если и догадается сунуться, то не сразу. Понимаешь?

Я почесала шею. Не сказать, что я понимала все, но определенно стало яснее.

– И сколько времени ты планируешь тут пережидать?

– Недолго. Может, недельку.

Неделя. Семь дней. Семь дней из моего законного трехнедельного отпуска, который я собиралась провести дома, лежа на диване за чтением книг и просмотром фильмов. Нет, я этого не заслужила, даже если бы была очень плохой девочкой. А я не была плохой, я была умницей, как обычно.

Я уже открыла рот, когда Алина подалась вперед, хватая меня за руки.

– Ну не отказывай мне, Майя, мне реально больше некуда податься. В гостиницу мне нельзя, Демид сразу узнает, я и так чуть не очумела в этих автобусах… Я могу тебе заплатить, если хочешь.

Деньги – это, конечно, хорошо, но на них не купишь нервные клетки. А неделю в компании бывшей подруги я определенно не выдержу. Кто-то считает, что люди не меняются, может, и так. Но они как минимум развиваются, и потому могут тупо потерять точки соприкосновения с теми, с кем общались когда-то.

И все-таки умница внутри меня не могла сказать категоричное нет. Она начинала жалеть эту сумасбродную девицу напротив. Особенно когда та растянула губы в улыбке и посмотрела глазами Рапунцель, милыми и наивными.

– Ну, Пчелка, – похлопала Алина длинными ресницами, – помоги мне, пожалуйста.

– Ладно, – вздохнула я, она сжала мои руки так сильно, что я зашипела. – Только жить будешь не у меня.

– А у кого? – сбавила бывшая подруга уровень радости.

– Петьку помнишь?

– Петьку? – посмотрела непонимающе.

– Петьку, – на взгляд Алины пояснила. – Петька – мой друг. Вспоминай: высокий, тощий, кучерявый еврейчик в очках.

– Ааа, – на ее лицо скользнуло узнавание образа. – Я и забыла, что его зовут Петька. И что, вы еще общаетесь?

– Да.

– Не встречались?

– Нет.

– И правильно, он ужасный зануда.

– Он все еще мой лучший друг.

– Был ужасный зануда, но наверняка сейчас все не так, – Алина растянула губы в улыбке, позволяя мне заценить уровень ее риторики. Я показала большой палец, решив не комментировать. – И что этот Петька?

– Петька живет один, у него двухкомнатная квартира, как и у меня. Но есть бонус: в отличие от меня он целыми днями на работе. Вот прямо вообще с утра до вечера.

Алина задумалась, что-то прикидывала в уме, что именно, было непонятно, но мыслительная деятельность отчетливо проступала на красивом лице. Я присмотрелась к ней получше и спросила:

– Ты что, нос сделала?

Она перевела на меня изумленный взгляд.

– О таких вещах вот так не говорят, – заявила мне.

– А как о них говорят?

– Да, я сделала нос, – Алина задрала подбородок.

– И скулы?

Она тяжело вздохнула: разозлилась.

– И скулы.

– А что плохого было в старых скулах?

– Ничего, просто они не модные.

– В этом сезоне?

Она только скроила рожицу.

– Твой Петька, надеюсь, не такой беспардонный?

– Значит, ты согласна пожить у него? – даже не попыталась я скрыть своей радости.

– Если он и впрямь целыми днями на работе, то почему бы и нет. А он не будет против?

О, нет. Против он однозначно не будет. А вот в обморок вполне может свалиться. От счастья.

Петькина семья жила напротив меня на лестничной клетке. Тогда же мы стали общаться. Петька был моим ровесником, учились мы в параллельных классах. И хотя он был занудой, мы с ним прекрасно понимали друг друга. Еще он был ботаником (конечно же!) и очень застенчивым парнем. Влюбленным в Алину.

Я бы даже сказала, он ее боготворил. Ровно настолько, насколько она его не замечала. Он прощал ей все ее косяки и считал божеством. Если и был у нее настоящий поклонник и фанат, то это Петька.

Уверена, он до сих пор следит за ее жизнью в соцсетях, хотя этот вопрос мы давно не поднимали. Конечно, он разрешит ей пожить у себя. Еще и на руках будет носить, и завтраки готовить. Доведет ли он ее при этом до белого каления? Безусловно. Но лучше он ее, чем она меня.

– Что? – Алина прищурилась, глядя на меня, я растянула губы в улыбке.

– Ничего. Сейчас позвоню Петьке.

– Окей. Я пока душ приму, ты же не против?

– Да на здоровье.

Петька отреагировал на мой звонок предсказуемо. Десять минут пришлось убеждать друга, что я его не разыгрываю, а потом он повесил трубку. Звонок в домофон раздался еще через пять минут, когда Алина как раз вышла из ванной в одном полотенце.